英国世袭贵族被逐记
黄兴伟 11月的伦敦已进入阴冷季节，而这种天气正好是600多名英国上院世袭议员悲凉、伤感心态的写照。根据一项议会改革的结果，他们从11月11日开始永远失去在议会上院的世袭议席，延续了700余年的英国上院议员世袭制度正式宣告结束。 政治集体自杀? 10月26日，是决定英国上院759名世袭议员命运的一天。在被当地媒体称为一次“历史性的政治集体自杀行动”中，上院当天在经过长达8小时的激烈辩论后，最终以221票赞成、81票反对的投票结果通过政府提出的上院改革议案，这意味着759名世袭议员中的大多数人，很快就该对上院道声“再见”了。? 激愤、无奈和被抛弃的情绪弥漫在上院金碧辉煌的哥特式议事厅上空。投票前，伯福德伯爵不顾绅士风度，跳上上院议长的红色宝座，谴责政府的提案是一种叛逆行为。他大声叫嚷：“在我们面前的将是一片废墟，没有女王、没有文化、没有主权，没有自由！”结果被赶出了会场。当宣布投票结果时，一些两鬓斑白的世袭议员嘴唇颤抖、眼含泪花，令旁人也动了恻隐之心。“无可奈何花落去”，也许正是他们心态的绝好写照。? 英国议会上院又称为“贵族院”，起源于12世纪，目前有1295名议员，其中有759名贵族世袭议员，是目前世界上人数最多的上议院。上院主要由王室、世袭贵族、新封贵族及教会的大主教、主教组成。上院的权力小于由选举产生的议会下院，主要是审查和修改下院通过的法令和就重要议题展开辩论，监察政府运作，它可以对立法施加重大影响，甚至可以在1年内搁置立法。上院的上诉法院也是英国的上诉终审庭。? 改世袭为选举? 英国工党于1997年5月上台后，一直酝酿着对上院进行重大改革，并于今年1月正式提出了旨在结束世袭贵族在上院享有特权的改革方案。根据这一方案，上院改革将分两个阶段进行。第一阶段是在2002年下一届议会选举前取消759名世袭议员在上院的参政权和投票权，但作为政府与反对党保守党之间的一种妥协，92名议员将在过渡期内保留议席并参与议政；第二阶段是上院重组。今后上院议员一部分将由间接选举产生，另一部分则通过政党提名产生，以区别议员由直接选举产生的下院。? 根据工党政府的设想，改革后的上院议员中将包括英国各地区的代表，以体现和巩固既分权又统一的联合王国；同时还将包括各界人士和各类专家，以保障政府在进行重大决策时能够及时听取各方面的意见。此外，新成立的苏格兰、威尔士和北爱尔兰地方议会以及英国在欧洲议会中的代表也将进入上院，民众还将有权提名上院议员的人选。为使改革后的上院不会对下院的权力构成威胁，布莱尔首相保留了决定各政党在上院的名额分配权。改革后的上院将由选举产生的议员、新封贵族议员及各地方议会的部分议员组成，权力将比现在的上院有所扩大。? 11月5日，英国上院议员举行了一次历史性的内部选举，共有75名世袭议员获得了在改革过渡期内留任的机会，他们将同另外17名在上院有现职的世袭议员在“过渡期的上院”内保留议席并参与议政。表决结果宣布后不久，一名67岁的工党终身议员突然晕倒在议席上，并在送往医院抢救的途中永远离开了人世，使这一天多少蒙上一些悲壮的色彩。? 最后的晚会? 11月11日，伦敦阴雨绵绵。? 一部分敢于面对现实的贵族议员最后一次出席了上院的会议和为他们举办的告别晚会。他们仿佛又回到了大学时代的毕业晚会：同窗好友含泪告别，各奔东西，难料今后是否有缘再见。? 这里毕竟有太多值得他们留念的东西。他们从呱呱坠地起就注定要从父辈那里继承世袭贵族议席。许多年来，他们在这里参政议政、指点江山、交朋会友。英国上院向来有“伦敦最好的俱乐部”的美誉，在政府给予补贴的议会高级餐馆和酒吧里，有3道菜外带咖啡的午餐花费不到10个英镑，一品脱啤酒也只需1英镑３4便士。而今后他们再也无缘享受这些特权了。? 帕尔玛勋爵颇为感伤地说：“自打工党政府宣布废除议员世袭制后，我就感觉仿佛有一把达摩克里斯之剑悬挂在我们头上。就好比你患了不治之症，大夫告诉你只剩下几周时间。”? 在这600多名“下岗”的世袭议员中，有些人原来就在银行、地产或农场谋了份差事，而其他人则可能从未外出打过工，突然被“撤职”后有些无所适从。? 在温切斯特郡拥有一条河堤的斯特拉福特伯爵比较幸运，他已经找到一份护堤员的工作，负责替一家钓鱼俱乐部剪除河堤上的野草。而埃克斯茅斯子爵则利用自身优势，另辟途径，设立了一个名为“上议院贸易公司”的因特网网址，面向美国市场出售仿古银器和英国礼品，以及负责接待外国游客参观英国贵族城堡和庄园。? 然而，世袭贵族的故事还没有完。据报道，一些失去世袭议席的贵族议员不甘寂寞，正计划“另起炉灶”，建立一个不分党派的“影子上院”，以便同现存的上院相抗衡。酝酿中的“影子上院”虽然没有立宪权，但“下岗”的世袭议员们希望籍此发挥其“余热”，继续影响议会的立法工作。
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