我的美国公公和埃及婆婆
人物背景：猫卡原名綦飞雪，１９７０年出生于中国山东莱州市，毕业于北京外国语大学，１９９９年远嫁美国，２０００年初，随丈夫到沙特工作，著有长篇小说《院子里的鱼》等。
１９９９年，我在新加坡邂逅了我的美国丈夫彼得。彼得是世界著名的ＩＢＭ公司的一个项目经理，他所在的公司在沙特有一项工程，婚后我跟随丈夫来到沙特，开始了我们沙漠中的生活。
圣诞节就要到了，公司放假。但是我们走不了，彼得他可能还要工作。
这天早晨我们还在睡觉，电话响了，公婆已经到了院门口。这时只有７点钟。公婆昨晚７点半从吉达出发的，用了将近１２个小时，够辛苦。打开门，看到公婆站在院子门口，旁边停着他们银灰色的尼桑车。我连蹦带跳地跑过去，抱抱公公瘦小的身躯和婆婆富态的大个子，叫了声“爸、妈”。我有点不好意思，差一点一口气没上来。彼得笑着说：“别紧张，慢慢来。”把东西搬上楼，又领他们看看房子，他们就睡下了。下午我们过去看他们，婆婆把送给我的礼物摆了满满一桌子：３件毛衣，４件长短袖睡衣，４件Ｔ恤衫，一个皮包，一套６件纯银首饰，一只手表和一些小玩意，是婆婆花了整整一天时间买来的。
他们送给彼得的是一只随身听和一个电脑记事簿。我一件一件试穿衣服给他们看，心里感动得不得了。婆婆说本来想给我买更多的东西，跟皮包配套的皮鞋什么的，怕尺寸不合适，他们还等着给孩子买东西呢。
晚上我们请爸爸妈妈吃饭，选了一家中国餐馆，叫了４个菜。味道不怎么好，反正什么中国菜到了外国都得变味。服务员都是菲律宾或者马来人。吃过饭，公公认认真真地削着苹果，原来不是给自己削的，是给婆婆削的。两个人在回来的路上一直牵着手说说笑笑的。
第二天去婆婆的外甥家吃饭。他们家饭菜准备得极其丰盛，巨大的盘子、盆装着肉和菜，美味极了。有趣的是饭菜上了后，主人和女佣还在忙乎着，公公先坐下顾自吃开了，彼得也拉上我去吃。后来大家都是各自拿盘子盛菜，谁也不等谁，谁也用不着别人招呼，真是自在得很啊！甚至后来进来一个男人，后来才知道是女主人的弟弟，大家连招呼都没有跟他打。他吃完饭，聊了一会儿天就走了。彼得也不怎么跟他的表姐弟说话，吃过饭后就捧着一本电脑杂志。
回来的路上，彼得说昨天晚上我咳嗽，得给我买药。车停在一家药店门口，公公不让我们下车，说他最清楚什么药好。一会儿他出来，递给我一板药。又去一家药店，终于找着一瓶类似糖浆的药，也是美国生产的。彼得说“谢谢”。公公说不客气，为了猫卡的幸福，我做什么都可以。
公公在英国呆了１０年，行为做派很有绅士派头。我给他拿眼镜、衣服什么的，他总说“谢谢你亲爱的”。他的穿着打扮也比彼得时髦昂贵得多，很有品味。平常他喜欢坐在沙发上静静地读报纸，显得安详稳重。婆婆就不行了，吃起东西时吧唧吧唧乱响，穿衣戴帽颜色乱成一团，没有那种优雅和文化气。连电视都不看，就只给亲戚打电话，每次打半天。
我有时候感到奇怪，公公怎么找了这么个埃及婆婆。但是他对她很好，总是叫着她的小名，有时候婆婆坐到沙发上，公公还给她揉脚丫。
第三天，终于轮到我这个媳妇下厨房了。我在那里笨手笨脚地切西兰花，婆婆靠在一边问我怎么弄，我说“炒”，她不明白地笑笑。我配完了菜，布置好了桌子，公公赞叹说：“真是太棒的一顿饭，就像做它的人那么漂亮。”彼得一个劲儿地点头称是，说我老婆当然一级棒。
等到婆婆上场的时候，我才见识到那种阵势。她从下午两点开始准备，我帮她切菜。一盆盆土豆洋葱胡萝卜，青菜青豆西葫芦，还有一钵钵鸡肉牛肉和甜点；各种各样的调味品，有西红柿糊糊黄油鸡精等等。看看这一大堆东西，就让我头晕目眩了。婆婆切菜不用菜板，左手握着土豆，右手拿把菜刀，左旋右转一会儿工夫就好了。你可以想象一下６个锅一齐烧那种壮观的场面。
结果她做的这一大堆，第二天还是吃不完。彼得拿叉子挑起菜来问她：“这是什么，你想让我们吃到什么时候？”公公说：“男人通常喜欢每天吃新鲜的。”我赶紧打抱不平：“我觉得今天的菜蒸过以后，比昨天的味道好多了，你有什么可抱怨的？”彼得说：“我没有抱怨啊。”婆婆看着我，感激地笑着，这使得我心里平衡许多。
但我想，我总不能老吃人家的。还是公公聪明，第二天他给我台阶下：“为什么你今天不给我们做中国菜？”彼得吃着我做的菜高兴地说：“这样好，一天中国菜，一天埃及菜。”
我想，嘿，不到３天我就黔驴技穷了。我所知道的不过是把菜和肉一起炒罢了。不过我也不用担心，婆婆每天起床后，第一件也是惟一的一件事，就是进厨房。吃完那些食物后，接下来她还是做一大堆菜，每天常常要忙活三四个小时。她做饭的时候，我总不能躲到一边吧？就算递勺子刷锅什么的，也得陪着她呀！
她也很认真，看到我在身边，就教我。可每天这样下来，我实在不耐烦了，不仅站得腰酸背痛，主要是我要看书的时间都没有了。有一天我起得比她晚，拿着要洗的衣服下到厨房时，她早忙活半天了。我问她早安，上去吻她的脸，她也没怎么应声，脸上有点不满。她这人就是这样，表里如一不会装扮。我狠了狠心，还是躲到楼上。
结果就那天彼得提前回家了，他问我：“你怎么不帮妈妈做饭？要知道她上了年纪，而且她还有病！”我跟着他来到厨房，婆婆正在照料她的６个锅。彼得上前去抚摩她的背，轻声跟她说着什么，她听了轻轻摇头。彼得把我拉到一边：“她很要强，她怕求你惹你不高兴。”说完赶紧到超市给她买洋葱。要是在平时，谁也支使不动这个大公子，都是公公去买。我赶紧撸袖子戴手套，帮她干活。不多时她的脸色就缓和了，也跟我说话了，还主动朝我笑。
彼得也知道她的小性，不过他从来不说别人的坏话，而且他还很尊敬婆婆，尽管她是继母。
有次我跟他们逛商场，他们整整转了５家，直到夜里３点。婆婆买了件毛衣，我也给彼得挑了件毛衣。公公问我：“你为什么不给自己买点东西？”我说我不需要。公公说：“你得需要！你这样让我很心疼。”他从旁边货架上抄起一盒巧克力说：“我知道你喜欢巧克力对吧？”看到我犹豫就说：“这次你先尝尝，好的话下次买更大的。”
这个家庭有个习惯，每个人过生日都要接受礼物，而且都得事先说出想要什么。
还有两个星期彼得就要回美国办理给我移民的手续，还要去更新他的驾驶执照什么的。临走前他说我的生日快到了，再三要我把想要的东西列出来，我想了半天才列出３个。他拿过笔，刷刷添上十来种，还让我继续想。他说：“希望你列一大串，直到我背不动为止。”
我说我不想给你增加负担。
他说：“我拼命工作拼命挣钱为了谁？就是为了你，为了你，这个世界上最可爱的小东西啊。”
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