美国大学 “一点”生活
刘林森 随着新技术的发展，电脑和软件已经取代了笔和本，成为美国学校和家长为孩子新学年必须准备的学习用具。 此笔记本非彼笔记本 经济研讨会上，佛里斯特大学新生李利忙着查看股价、浏览篮球比赛分数、检查电子信件，还要看看“美女”的相片。显然这名学生对于课堂中利润与成本的讨论兴趣不大。他说：“我不曾缺过一课，就算课堂内枯燥，你总可以做其它的事。” 近两年，美国大学校园里，拎着手提电脑去上课已不是新鲜事。 据对美国50家著名大学的调查，同两年前比较，今年美国携带手提电脑上课的大学生增加了2倍以上。媒体报道说，手提电脑的角色不仅是大学生学习的一种工具，而且正日益成为大学教学改革重要的推动因素。从此，学生只要拿着手提电脑，加上几张光盘，便可以丢弃沉甸甸的教科书，轻松快乐地上学去。 很多大学为增加对学生的吸引力，也纷纷大笔投资，提升教室设备，并使每一座椅有插头及上网连结系统。争取在电脑设施方面占领先地位。如印地安那大学就向微软公司支付600万美元，条件是大学里所有学生教师和工作人员都可以使用微软推出的所有最新软件。虽然学生每个学期要交100美元的技术费，他们还是对这个措施表示欢迎。 美国著名的理工学院卡耐基梅隆学院建立了全世界第一所无线校园，在整个校园内安装信号接收器，并向学生出售无线通讯卡。把这种卡插入自己电脑后，就可以不接通电话上网。校园里可以经常看到学生在草坪上和咖啡厅里写电子邮件或作网上搜索。 一些大学生开玩笑说，现在他们可以在网上购物、上图书馆、听音乐、和同学及老师交流甚至上课。以前学生说自己的生活是“两点一线”、“三点一线”，很快他们的生活就要成为“一点”生活了。这个“一点”，当然就是鼠标点击电脑了。 电脑进入校园，结果不仅改变了课室内的“开小差”和校园内的沟通方式，也开始改变了教学本身。 例如，工商管理教授麦克莱将他的讲课内容输入流动的阅读储存记忆光盘。其他的教师则要求学生做网络研究以补充讨论，或使用软件在家做功课、回答考题。教授们说，这种方式可以使他们的上课大纲不必再是针对全班，而是更能针对班上的个别学生。 由于大家上网讨论，学习的时间也跟着延长，经常有专家或校友加入。过去师生间每周有一次的办公室面谈机会，现在教师几乎随时与学生接触。原因即是大家使用电子通信。数学教授摩斯说：“这不是仅仅在旧课程上加新东西，简直是全新的课程。像我这样教书30年的老师，现在可将笔记本扔开，开始全新的教学方法。” 此教科书非彼教科书 以往许多人一提到电子书，便立即想到史蒂芬金在网络上所出版的小说，但是很多出版商和教授们却认为，大学的电子教科书会是个更有希望的市场。电子教科书不但较为便宜（大概和二手书籍不相上下），而且比一般书籍更容易增订新的内容版本。 美国知名作家厄普戴克曾在书中描写，没有任何东西可以取代手持小说的阅读乐趣，但如今，那些背着装满教科书背包的学生们对大师的说法大概不会心悦诚服。 美国沃斯出版社总经理德芮丝高说：“教育界这种发展趋势（电子出版物）的速度，将比任何领域还要来得快。”这家出版社预定在今年秋天以这种电子书的形式推出多种教科书的内容。 麻省理工学院心理学教授平克也打算在明年开始利用电子书授课，他说：“近来学生都是利用笔记型计算机来进行学习，所以，我当然认为电子书将会成为未来持续扩展的趋势。” 最近，美国一家数字教科书公司宣布，今年秋天便可以买到他们为75门课程所推出的电子书，哈佛大学、乔治城大学及俄亥俄州立大学都将采用，并预期在明年将电子书的数量提高3倍。该公司相信，在美国很快将出现出版、销售电子书的高潮，其市场潜力十分可观。 专家们认为，电子教科书所具有的弹性是各个教授最为欣赏的：相对于传统教科书好几年才会改版一次，电子书可以每年增修一次，甚至在学期之内便可加以修改。电子版本还有个好处，那就是可以和报纸文章或其它补充资料进行连结，并以音像效果内容来作辅助教材。 经济学教授布朗天天在课室中使用笔记型电脑。学生们把他们的回答敲进电脑谈话室。这位教授说：“电脑是知识的根源。不过，有了电脑，上课时成了哑吧，研究时也成了哑吧！”
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