现在被称为“黑洞”的现象早在1783年就有描述,当时那些理论被当作纯粹的空想而被人无视——看不见的星星听起来过于难以置信,所以没有被人严肃对待。直到射电天文学、相对论、扭曲空间的数学模型得到发展，那些看不见的星星的真正意义才逐渐清晰。
正如约翰·格里宾所述，“几乎所有的天文学家都会把黑洞看做我们宇宙的构成要素”。很多人相信黑洞具有通向其他时代、其他地点的类似通道一样的功能，而且其中还蕴藏着宇宙大爆炸的奥秘。史蒂芬·霍金将其视为虫洞，连接母宇宙和婴儿宇宙。新兴宇宙、中子星和X射线、白矮星、类星体、脉冲星，相关理论细节将一一陈列在这本扣人心弦的书中。
作者简介：
约翰·格里宾(JohnGribbin)，英国著名科学读物专业作家，萨塞克斯大学天文学访问学者。他毕业于剑桥大学，获天体物理学博士学位,现在是苏塞克斯大学的客座天文学研究员。曾先后在《自然》志和《新科学家》周刊任职。1974年他以其关于气候变迁的作品获得了英国最佳科学著作奖。约翰·格里宾著有50多部科普和科幻作品，其中的科学三部曲《薛定谔之猫探秘》、《双螺旋探秘》和《大爆炸探秘》尤为脍炙人口。此外，他还与妻子合著了一系列著名科学家的传记，而反映“科学顽童”费恩曼科学生涯的《迷人的科学风采——费思曼传》更是广受好评。他还撰写了许多畅销书，其中包括《《欧米加点》、《大爆炸之探索》、《起始》、《宇宙指南》和《Q代表量子》。他的书已被译成多种语言，并在英国和美国得过奖。
目录：
致谢
第一章古代历史
让牛顿生！；站在巨人的肩膀上；三条定律和一个引力理论；测量时间；穿越太阳系；黑洞探索先驱；波动与粒子：奔向21世纪科学
第二章扭曲的空间与时间
从欧几里得到笛卡儿；超越欧几里得；几何学时代的来临；相对论几何学；爱因斯坦引力论窥探；几何学的相对论；史瓦西奇异解
第三章致密的恒星
矮伴星；简并星；白矮星极限；物质的终极密度；在中子星内部；超越中子星；脉冲星之谜；兹威基是对的：中子星揭秘
第四章黑洞很多
红移与相对论；射电星系；类星体；宇宙能量站；X射线星；天体能量站；最初的候选者；大量的可能性
第五章时间边缘的黑暗
新时空地图；旋转的黑洞；奇点规则；击败宇宙检查员；黑洞是冷的；暴涨的视域；离心困惑；单程时间机器
第六章超空间连接
爱因斯坦连接；突破超空间；连接各个宇宙；蓝移块；分割蓝移墙；超空间旅行；虫洞工程；制造翻引力；弦驱动飞船：一个可行的建议？
第七章建造时间机器的两种路径
悖论和可能性；时间循环和其他扭曲；超光速时间旅行者；哥德尔的宇宙；提普勒的时间机器；虫洞和时间旅行；化解悖论致谢
第一章古代历史
让牛顿生！；站在巨人的肩膀上；三条定律和一个引力理论；测量时间；穿越太阳系；黑洞探索先驱；波动与粒子：奔向21世纪科学
第二章扭曲的空间与时间
从欧几里得到笛卡儿；超越欧几里得；几何学时代的来临；相对论几何学；爱因斯坦引力论窥探；几何学的相对论；史瓦西奇异解
第三章致密的恒星
矮伴星；简并星；白矮星极限；物质的终极密度；在中子星内部；超越中子星；脉冲星之谜；兹威基是对的：中子星揭秘
第四章黑洞很多
红移与相对论；射电星系；类星体；宇宙能量站；X射线星；天体能量站；最初的候选者；大量的可能性
第五章时间边缘的黑暗
新时空地图；旋转的黑洞；奇点规则；击败宇宙检查员；黑洞是冷的；暴涨的视域；离心困惑；单程时间机器
第六章超空间连接
爱因斯坦连接；突破超空间；连接各个宇宙；蓝移块；分割蓝移墙；超空间旅行；虫洞工程；制造翻引力；弦驱动飞船：一个可行的建议？
第七章建造时间机器的两种路径
悖论和可能性；时间循环和其他扭曲；超光速时间旅行者；哥德尔的宇宙；提普勒的时间机器；虫洞和时间旅行；化解悖论
第八章宇宙连接
吹泡泡；爱因斯坦常数的消失；一个振荡的宇宙？；黑洞反弹
专业术语
参考文献格里宾的写作一贯有趣，使艰涩的概念通俗易懂。
——麦克·罗文-罗宾逊《泰晤士文学副刊》
使人着迷……格里宾用流畅轻松的笔触、专业科学的新闻风格撰写了一本发人深省的书……给读者以安全感，好比手里拿着足以通过迷宫般地域的导游图。
——汉斯·克里斯蒂安·冯·贝耶尔，《纽约时报》
约翰·格里宾的书可读性强,条理清晰而且有趣，在才华上本书也不输于霍金的书……读格里宾天文学方面的书使读者感觉好像小孩被允许熬夜。
——约翰·维尔克斯，《洛杉矶时报》
站在巨人的肩膀上
皇家学会最早了解到牛顿，是因为他在光学方面的研究兴趣，但并非是关于光的颜色是如何形成的新理论，而是关于他利用反射镜取代透镜系统来聚焦光线，从而发明反射式望远镜的实用技术。这个设计现在仍然被广泛应用，今天被称为牛顿式反射望远镜。1671年，皇家学会那些第一次看到这种望远镜的绅士们非常喜爱它，于是在翌年，即1672年，牛顿被选为该学会的会员。这种认可鼓舞了牛顿，他在同一年向学会提交了一篇关于光和颜色的论文。作为皇家学会第一个“实验掌门人”的罗伯特·胡克——以其名字命名的弹性定律至今还为人所津津乐道——被当时的人们(特别是他自己)认为是皇家学会(如果不是全世界的话)的光学专家。他对牛顿论文的反应是以某种居高临下的方式加以批评，这种姿态足以使任何年轻的研究者恼怒。从来就没能够也没学会善意对待批评意见的牛顿，被胡克的评论深深地刺激了自尊。在成为皇家学会会员的头一年，并第一次尝试将自己的思想通过正常的渠道传播出去之后，牛顿又退缩回了自己在剑桥的安全港湾，把自己的观念深藏在内心，而不再与当时的科技界接触。
1675年初，在一次访问伦敦期间，如同他所期望的那样，牛顿听说胡克现在已经接受了自己的颜色理论，于是他鼓足勇气向学会提交了第二篇论述光学的论文，其中涉及当把透镜组用含有微小空气缝隙的平板玻璃分离开来时，形成色散光环(如今称之为牛顿环)的方法描述。胡克立刻开始在公共和私人两种场合都发出怨言，说牛顿1675年在学会所陈述的这些想法，其大部分都不是原创的，而是直接偷窃自他(胡克)的工作。在与学会秘书的多封通信中，牛顿不但否认了这个指控，而且反驳说，胡克自己的工作从根本上说无非就是对于笛卡儿工作的推论而已。
……
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