北京师范大学的广义相对论小组是中国最活跃的相对论研究团队之一。作者正是在这一学术环境中成长起来的。在本书中用生动的文笔介绍了相对论建立、发展的历史及其物理思想，还介绍了现代微分几何在相对论中的应用，以及若干研究前沿。
作者简介：
张轩中，原名张华。2000年毕业于浙江省绍兴市春晖中学。2007年研究生毕业于北京师范大学物理系。从事广义相对论和量子宇宙学研究。
目录：
序一（赵峥）
序二（刘润球）
全书关系图
第一章——早期的“英雄时代”
第二章——一个美丽的椭圆
第三章——等效原理
第四章——闵氏时空
第五章——经典场
第六章——狭义相对论
第七章——地图背后的几何学的整体观念
第八章——广义相对论
第九章——黎曼益率
第十章——宇宙膨胀：宇宙“怀孕”之事实
第十一章——最早的光
第十二章——黑洞的惊鸿一瞥序一（赵峥）
序二（刘润球）
全书关系图
第一章——早期的“英雄时代”
第二章——一个美丽的椭圆
第三章——等效原理
第四章——闵氏时空
第五章——经典场
第六章——狭义相对论
第七章——地图背后的几何学的整体观念
第八章——广义相对论
第九章——黎曼益率
第十章——宇宙膨胀：宇宙“怀孕”之事实
第十一章——最早的光
第十二章——黑洞的惊鸿一瞥
第十三章——钱德拉塞卡
第十四章——中子星的辉芒和插曲：玻恩彩虹般的人生
第十五章——史瓦西解
第十六章——伯克霍夫定理
第十七章——外笛亚解：耀眼的火球
第十八章——从可见光到电磁张量
第十九章——外尔张量
第二十章——克尔解和卡特运动常数
第二十一章——二分量旋量
第二十二章——时空为什么是四维的？
第二十三章——贝肯斯坦
第二十四章——爱因斯坦流形
第二十五章——素描：艾虚特卡的量子引力
第二十六章——年轻的圈量子宇宙学
第二十七章——四元数
第二十八章——扭量方程
第二十九章——返璞归真：开根号
第三十章——宇宙学常数：最完美的错误
第三十一章——霍金辐射
附录：引力简史
参考文献
踌第一章早期的“英雄时代”
引子：英雄是炼出来的。
（一）
在爱因斯坦（Einstein，1879～1955）大学毕业以后的两年里，他没有找到一份正经的工作，还曾经有一段日子依靠做家教来维持生计。1902年2月5日出现在瑞士《伯尔尼都市报》的一则广告这样写道：
由联邦工学院教师文凭持有者一一阿尔伯特•爱因斯坦为大学生及中小学生提供最完善的数学和物理私人授课。
正义街32号，二楼。
免费试听。
历史是被淹没在荒烟蔓草间的，当后人回头看历史的时候，尤其能看到一些神话和英雄史诗，即使模糊不清，它们仍让人感觉到心潮澎湃，有些往事，已在人们的心灵上被镌刻为“神迹”。
广义相对论一直是地球上最美丽的学问。这一门学问是爱因斯坦创立的，它研究的是我们的宇宙。因为宇宙只有一个，而我们身处其中，于是，很多人难免担心，我们作为宇宙的一部分，能不能认识宇宙。正如通过认识你的一个手掌，我们不知道能不能认识你这个人。这个问题是玄妙的，中国古代的庄子和屈原等人也思考过这样的问题，他们只有一个很模糊的认识，因为他们没有具备一些数学描述。
宇宙洪荒很玄很妙。关键在于如何认识它，历史上很多人的思想在这里汇集其中，北宋苏东坡在《题西林壁》的一句诗影响深远，他说：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
苏东坡是一个大才子，他的这首诗本身是具有哲理性的，当我们把它运用到这个宇宙的时候，我们就会反躬自问：是否因为处在宇宙之中，所以我们无法认识宇宙的真面目。这个问题本身没有唯一的答案，从爱因斯坦的说法上，我们可以看到一个自然科学家的态度。
爱因斯坦说：“宇宙最不能理解的地方是，它居然是可以理解的。”爱因斯坦为什么这样说？原因是他站在高台之上，“不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层”，他的高台，当然用广义相对论砌成。
可知论和不可知论这两种论调是人类个体不同性情的分水岭，但这样分界是不明显的，很多人从来没有问过自己，自己到底属于可知论者还是不可知论者。很多时候，这样的分类也是缺乏意义的。但一个事实永远存在，那就是一定有很多人对未知事物充满好奇之心。
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