我国的科学家和科普作家长期以来在科普园地中辛勤耕耘，倾注了大量的精力和心血，创作了许多科普读物。《中国科普佳作精选》所收入的作品，正是其中的佼佼者。这些佳作的共同特点，一是不只局限于对科学知识的阐述，而是注重弘扬科学精神，宣传科学思想和科学方法；二是通俗易懂，引人入胜，做到了科学性、可读性、趣味性的统一。作家们娓娓动听的叙述，生动形象地反映了科学家们追求真理的探索精神，一丝不苟的科学态度，给读者以深刻的启示，正如“润物细无声”的春雨，滋润着渴求知识的广大读者的心田。
物质世界是无穷的，人类的认识是无穷的，科学的发展也是无穷的。过去认为原子是组成宇宙万物的基本粒子。后来原子被打开了，人们又认为组成原子的质子、中子和电子是基本粒子。现在，科学家们发现基本粒子的种类已远不止这几种。
《打开原子的大门》向我们讲述科学家们是如何发明了光谱分析方法，并在地球上找到了氦元素，讲到了20世纪科学家们是如何打开了原子的大门，并从中解放出巨大的能量——原子能。
这是一场新的科学会战，世界各国的科学家建造了各种复杂的仪器去寻找新的粒子，他们使这些“基本粒子”以极高的速度相互碰撞，企图打开“基本粒子”的大门。
作者简介：
郭正谊1933年5月生，北京市人。1951年北京第三中学毕业，考入清华大学化学系，1952年院系调整转入北大化学系，1959年北大化学系研究生毕业，留北大化学系任讲师、副教授，从事稳定同位素化学的教学和研究工作。曾研制成功重水生产用的催化剂，用于我国第一座重水厂，生产出
目录：
总序
上编太阳元素的发现
能知道太阳的组成吗？
本生和他的灯
彩色火焰之谜
物理学家的建议
方和斐发现了什么？
谜解开了
大搜查
又解开了一个谜
太阳元素
一封读者来信
这次是化学家来帮忙了
科学怪人和小气泡
重找小气泡总序
上编太阳元素的发现
能知道太阳的组成吗？
本生和他的灯
彩色火焰之谜
物理学家的建议
方和斐发现了什么？
谜解开了
大搜查
又解开了一个谜
太阳元素
一封读者来信
这次是化学家来帮忙了
科学怪人和小气泡
重找小气泡
第三位小数的胜利
从天上来到人间
新任务和新问题
需要把空气变成液体
制造冷
意外的收获
在空气中找到了氦
空气里的新家族
到处找氦
看不见的射线
镭射气
氦的诞生
地质学家的时钟
地球能比太阳年龄大吗？
太阳烧的是什么？
战场上的氦
飞艇的过去和未来
液态氦
漏液氦的杯子
魔术世界
结束语
口中编打开原子的大门
在万国博览会上
阴极发出来的射线
克鲁克斯教授
奇妙的实验
原子里的电子
“偶然”的大发现
他们完全搞错了
又一次“偶然事件”
……
下编元素的诞生
附录
后记上编太阳元素的发现
本生和他的灯
本生是德国人，1830年，他大学毕业，才19岁。以后，他除了在大学教书，还研究鼓风炉顶上冒出来的气体，创立了气体分析的方法。1854年，汉堡市开办了煤气工厂，本生的实验室里也装上了煤气。本生发明了一种新式的煤气灯，可以很方便地调节火焰的大小和温度。这种灯，现在的化学实验室中还在使用，大家管它叫本生灯。
故事就是从本生的灯开始的。
本生灯燃烧得最好的时候，温度能达到2300摄氏度，火焰几乎没有颜色。有时候灯没有调节好，火焰会缩到灯管里去，铜制的灯管烧红了，火焰就变成了蓝绿色。而在灯上弯玻璃管的时候，玻璃管烧红了，火焰又变成黄色。这些现象引起了本生的注意。他开始研究各种物质在灯上烧的时候，焰色会发生什么变化。
本生用白金镊子夹了一粒普通的食盐，放到火焰中烧，火焰立刻变成亮黄色，同时闻到呛人的氯气的气味——是高温把食盐（氯化钠）分解了。但是火焰为什么变黄呢？是氯的作用还是钠的作用呢？
为了搞清楚这个问题，本生选用了一些不含氯而含钠的化合物，例如纯碱（碳酸钠）和芒硝（硫酸钠）来做试验，如果这些物质也能使火焰变黄，就可以证明是钠起了作用。
结果正是这样。纯碱和芒硝一放到火焰中，火焰立刻变黄了。
最后，本生把金属钠放在火焰中烧，火焰也立刻变成亮黄色。这个决定性的实验，证实了使火焰变黄的确实是钠。实验的成功使本生产生了新的想法：除了钠，别的金属是不是也能使火焰变色呢？他把实验室中所有的化学药品和金属都一一做了试验。
本生发现，钾和钾的各种化合物使火焰变紫，而钡是绿色火焰，钙是砖红色火焰，锶是亮红色火焰，等等。
这是1858年秋天的事，他把这些发现详细地记在实验记录本中。
本生真高兴，他相信他已经发明了一种新的化学分析方法。这种方法不需要复杂的设备，操作又非常简单，只要把需要分析的物质放在灯上烧一烧，看一下火焰的颜色，就能知道它含有什么金属。现在需要的是研究火焰的语言，弄懂各种彩色信号代表什么元素。
彩色火焰之谜
本生搜集了各种各样的化合物来做实验，他用一根白金丝，一端弯一个小圈。用这个工具蘸上一滴溶液，就可以放到火焰中去烧。
本生根据他的实验记录编了一张表，列举了什么物质产生什么焰色，反过来也可以由焰色判定是什么物质。
……
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