从地球卫星传送回来的照片显示，我们的地球裹着一层蓝色的薄膜外套，这件“蓝色的外套”就是地球的“衣裳”————大气层。大气层又好比是地球的保护伞，它挡住了宇宙高能射线对地球的辐射，给地球带来了适宜的温度。此外，大气层还提供生命生存所必需的氧气。正是因为有了这样一件“蓝色的外套”，才有了我们可爱的家园，一个生机勃勃的星球，一颗生命之星————地球。那么，地球的这件衣裳————大气层是怎么形成的呢？大气的形成
46亿年前，发生了一次超新星大爆炸，形成了太阳系，同时也诞生了地球。地球在形成之初，存在着原始大气————主要是由氢和氦组成。但是氢和氦不久就被太阳风吹散到宇宙空间去了。后来地球上频繁出现火山喷发和最初的造山运动，原本被囿于地壳之内的气体逃逸到了地球表层，形成次生大气，它的主要成分是氢气、氦气、二氧化碳、一氧化碳、甲烷、氨气及水蒸气。
次生大气中较轻的氢气和氦气大部分散逸到宇宙空间，其他气体在太阳紫外线的直接照射下经历了七十二变：水被分解成了氢气和氧气，氢气散失，氧气留下来，并与地表岩石或其他物质结合成氧气化物；氨气被分解成了氢气和氮气，氢气散失，氮气留下来；甲烷分解成氢气和碳，氢气散失，碳留下来；碳和氧气又结合生成二氧化碳。因此早期大气中的氧气含量很低，二氧化碳占的比重较大。甲烷、氢气、氨气等在紫外线作用下合成了一些最早的有机物，这一切条件都为生命的出现做好了准备。
终于，在约20亿年前出现了原核生物————蓝藻，它能够进行光合作用，吸收二氧化碳，释放氧气。蓝藻的光合作用开始了大气层中氧气的最初积累，氧气和二氧化碳的比例在蓝藻等植物的作用下，慢慢地发生着变化。随着时间的推移，植物逐渐变得多种多样，动物也不断进化。植物吸收二氧化碳，放出氧气，而动物则消耗氧气，排出二氧化碳。动、植物对大气互补的两种作用改变着大气的组成。后来，动、植物繁殖旺盛，它们腐烂遗体中的蛋白质，一部分直接分解成氮气，另一部分在硝化细菌和脱氧细菌的作用下，也变成了氮气。氮气不活泼，逐渐在大气中积累下来，成为大气中最主要的成分。经过亿万年的演化，终于形成了以氮气和氧气为主要成分的现代大气。
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