能源资源按其性质可分为可再生能源资源和非可再生能源资源。近年来，在世界能源消费构成中，占能耗比重最大的是石油，其次是煤和天然气，这些都是非可再生能源资源。若按非可再生矿物能源耗用量的使用率推算，已探明的石油储量将于2010～2035年耗掉80％；而天然气和煤，从现在算起：天然气只能再用40～80年，煤可再用200～300年。并且，由于人类目前的认识和技术水平的局限性等原因，人类对地壳的钻探深度只有1万米左右，不到地球半径的1‰，同时，矿物能源的燃烧还会污染环境，造成环境的污染。因此，一方面要节约使用矿物能源，以延长使用期，加强勘探深层和海底的矿物能源，扩大开采储量，提高认识水平和技术水平，合理合适放物能源，减轻其污染程度；另一方面，要扩大可再生的无污染的常规能源的使用，并开辟新能源。
就目前人类对各种能源的认识和利用而言，常规能源中，水能是可再生的清洁能源，对其开发技术和使用经验比较成熟，但对建设大型水坝而引起的生态环境变化问题仍未彻底解决。新能源中，核能的发展仍未完全摆脱放射性污染的阴影；太阳能的开发潜力很大，对环境影响最小，但技术尚未突破光电转换效率低的问题；另外对海洋能中的潮汐能、波浪能发电，风能发电．虽有进展，但因其不稳定性，一时难以大规模使用；把海水中的氢变成氢气作为能源，这是一大资源宝库，但因许多技术和认识原因，还处于研究阶段，有待完善。从长远看，充分利用可再生的清洁的常规能源，开发无污染的可再生的新能源是解决能源问题的主要途径，也是世界能源利用的趋向。
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