自诞生之日起，我们的地球就不断遭受陨星和彗星的轰击。时至今日，仍有许多彗星和小行星在地球四周游荡，随时可能飞过来。偶尔还会有一些不可捉摸的天体在地球附近徘徊。这些星际入侵者给我们的地球留下了不可磨灭的印迹。
本书正文开头介绍了宇宙、星系及太阳系的起源，然后分析了地球与月球的创生及生命的起源。接下来，书中讲述了地球历史上的陨星撞击事件，并考察了太阳系中其他行星及其卫星上陨石坑的状况。紧接着，作者讨论了小行星、小行星带、流星与陨星、彗星及流星雨。此后，书中分析了散布于世界各地的陨石坑和撞击构造，然后讨论了大型陨星撞击的全球效应及物种大灭绝的撞击论。最后，书中分析了大型小行星或彗星撞击地球对人类文明的影响。
陨星学研究的是陨星及陨星对地球的撞击。在月球、近日行星及外行星的卫星上，有着数目众多且十分明显的陨石坑。地球上也存留有几个古代陨石坑的遗迹，这说明地球和太阳系中的其他星体一样，曾经被陨星猛烈地轰击过。陨星的撞击在地壳表面造就了许多醒目的圆形地貌，它们分散于世界各地，是历史上重大陨星撞击灾难的见证。将来，人们会找到更多的陨石坑，这些陨石坑将描绘出一幅清晰的图像，告诉我们很早以前发生了些什么。有迹象表明，陨石坑仍在不断地撞击生成，地球随时可能遭受大型陨星的撞击。
从一开始，大型陨星的撞击就对生命的历史起着重要的影响。在地质史中，小行星和彗星一再轰击地球，这意味着此类撞击事件是一个连续的过程。有时，如山一般大小的小行星撞向地球，并消灭大量物种。物种灭绝中最著名的案例便是恐龙和很多其他物种的灭亡。恐龙杀手在世界各地都留下了它的足迹。
在木星轨道与火星轨道之间有一个宽广的小行星带，其中包含数百万计的石质或金属质的不规则碎片。有的小行星位于小行星主带之外，人们已经观测到几颗位于小行星主带外且轨道与地球轨道相交的大型小行星。彗星撞击地球的速度更快，因而杀伤力也更强。宇宙中有很多彗星和小行星在四处游荡，并随时可能飞向地球。它们一旦与地球相撞，将会杀死数百万人。人们已经发现了数十颗近地小行星，并且，偶尔还会有一些难以捉摸的天体在我们的星球附近徘徊。
本书正文开头介绍了宇宙、星系及太阳系的起源，然后分析了地球与月球的创生及生命的起源。接下来，书中讲述了地球历史上的陨星撞击事件，并考察了太阳系中其他行星及其卫星上陨石坑的状况。紧接着，作者讨论了小行星、小行星带、流星与陨星、彗星及流星雨。此后，书中分析了散布于世界各地的陨石坑和撞击构造，然后讨论了大型陨星撞击的全球效应及物种大灭绝的撞击论。最后，书中分析了大型小行星或彗星撞击地球对人类文明的影响。
科学爱好者尤将享受这一迷人的学科的乐趣，并将更深入地理解自然力作用并影响地球的方式。地质学和地球科学专业的学生也将从本书中获得一些对他们今后的学习有用的参考。本书行文清晰，可读性好。书中配有许多照片、插图和有用的图表，以作为对正文的阐述和补充，相信读者会喜欢。书后附有简明易懂的专业术语表，用以阐明书中出现的较为难懂的术语。陨星对地球的撞击是地质作用的一种，正是各种不知疲倦的地质作用不断塑造着当前的地球。
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