在19世纪,天文学家、地理学家和进化论者最初都认为地球和太阳(至少)已经存在了10亿年,这一观点与圣经的观点形成对照。在20世纪初,埃德温·哈勃发现的宇宙膨胀现象和爱因斯坦的广义相论使人们认识到宇宙是有开端的————这就是大爆炸。然而从表面的数值判断,哈勃早期的测量结果证明宇宙的年龄比地球还要年轻。1950年代初,沃尔特·巴得walter baade的观测结果证明,宇宙的规模比我们原先认为的要大两倍,年龄也要大两部,这个结论似乎解决了哈勃遇到的困惑,但是当科学家们开始理解星体运行的机理后,星体的年龄看来比宇宙
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