我们通常习惯使用“发明”一词来描述某一产品的首次出现，如蒸汽机、印刷机或是飞机。这同西方人普遍接受的观点不谋而合，也就是说将这些东西的发明赋予某一神化的个人。
约翰.H.林哈德挑战我们对伟大技术产生过程的固有观念，他认为这决不是灵感的突然进发，而是无数人集体智慧的结晶。他还鼓励我们将发明看作是某种体验，而非产品的共同渴望。汽车和飞机的发明体现了人们对速度的渴望，而非这些机器本身。那么，对速度的渴望就是发明的驱动力，整个社会都是它的创造者。
蒸汽机、印刷术、运输工具的发明和创造，奠定了人类社会的文明并推动了人类社会的发展。发明创造源自人们对于速度和完美生活的真切渴望，其过程融会了无数人的集体智慧，而发明创造的最终实现为人类带来了巨大变革。《发明的起源》一书将带你迈进人类发明创造的历史长河，走近那些为人类文明奉献毕生的发明家，与他们倾心对话，探寻发明创造的艰难历程，体会其中的激动与欣喜。
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