本书的写作思路是，首先以科学哲学的发展趋向为背景，提出了研究模型的必要性，科学哲学界目前研究模型的基本趋势，以及书中将要阐述的观点的可能性和可行性。然后考察了科学哲学界最初对模型研究的漠视，以及后来发展起来的类比模型观、语义模型观和认知模型观的主要研究思路、特征及其局限性，并提出了整体论模型观，详细探讨了这一模型观的内涵，给出了对模型进行哲学探讨的基本分析框架，以整体论模型观为分析框架，提出了理论结构中引入模型的必要性、建构理论的原则，勾勒出与整体论模型观相符合的理论结构框架。针对实在论遇到的难题，给予了实在论整体论模型观辩护，提出科学家面对的真实系统的实在性需要借助模型才能显现出来，实在论重点讨论的指称问题、理论与实在符合的问题在整体论模型观框架下能够得到较好解释。
本书认为科学研究的程序是：现象——模型——实验(或观察)——理论，建构模型是科学研究不可缺少的环节，科学研究的理性特征主要是通过模型来获得合理解释。作者通过考察科学哲学界模型研究的历史状况，提出了整体论视域中模型观的基本方法论框架和研究策略，并以此分析了理论结构建构中引入模型的必要性和科学实在论整体论模型观辩护策略，建立了一种科学发展的整体论模型观解释策略。本书在对模型观整体把握的基础上选择人工智能知识表征与隐喻为分析对象，考察了人工智能知识表征的模型化特征，探讨了隐喻发生中模型的框架作用，并重点研究了科学概念的形成与转移中模型的启发作用。
本书适合科技哲学工作者、相关专业大学师生，以及科技哲学爱好者阅读。
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