本书以科学实在论为主线索，为自然科学哲学给出了生动而清晰的介绍。在“表征”部分，本书处理了科学实体的客观性与实在论问题，讨论了库恩、费伊阿本德、拉卡托斯、普特南、范弗拉森等人的观点。在“干预”部分，利用实验科学为实在论争论提供了新的方向。本书提出实验有其独立于理论的生命。科学实在论的问题不能由理论本身来解决，而要靠实验哲学来提供基础。本书为此提出了很多科学史案例，如高能物理学、细胞生物学等。
本书的内容分“表征”一和“干预”两个部分。“表征”部分探讨了科学实在论问题，分析了库恩、费耶阿本德、拉卡托斯、普特南、范·弗拉森等人的观点；“干预”部分则首次对实验科学进行了深入研究，表明实验具有独立于理论的生命，从而给出了实在论之争的新方向。作者论证，如果我们能够利用理论概念通过实验成功地干预世界，那么这些理论概念就是实在的。他的实体实在论或实验实在论已成为科学实在论的重要流派之一。
本书视角独辟蹊径，风格清晰生动，内容深入浅出，堪称科学哲学界的又一范式转移之作。本书适合理工科师生以及科技哲学、科技史和科学社会学等领域的研究者参阅。
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