20世纪初，一支法国探险队曾历经艰难险阻完成了穿越亚洲腹地的探险考察活动。本书作者多隆少校正是这支探险队的队长，在这本书中，多隆少校多视角地展现了他们一路上的所见所闻，并情不自禁地发表了一些议论和随感，由于本书披露了大量当时封闭的大清帝国彝藏少数民族地区鲜为人知的事实，可以想像这在当时一定引起了相当程度的轰动，该书也因此被翻译介绍到不少国家，我们有幸成为90年后的汉译本译者。
虽说是亚洲探险，实际上多隆探险队的考察路线只经过了现在的云南、四川、贵州、甘肃、宁夏、内蒙古、山西等地，最后到达了北京。在他们的行程中，最能引起人们兴趣的并不是高山峻岭、大漠荒原的奇特风景，而是那些在与世隔绝的伊甸园中生活着的民族的风俗习惯，在欧洲人的眼里，那似乎就代表了原始落后和愚昧贫穷。对于现代读者来说，应该以历史的眼光对待它。
在欧洲人的眼里，中国南部给人留下的印象是：一望无际的平原，清香四溢的荷池，星罗棋布的岛屿，香烟缭绕的庙宇，雕梁画栋的宫殿，生意盎然的亭榭，茂林翠竹掩映的村庄，曲径通幽的园林……居民们的形象也与此相宜，长袍马褂，举止庄重，态度温和，语言文雅。这是一片统一的、人为的、安定的、有史以来酷似我们自己家园的、不改变模样的土地……关于中国，若您仍然抱有如下固定的看法，奉劝你们赶快合上本书吧。因为我们在这里将要讲述可怕的山峦、冰雪的原野、喷泻直下的激流，以及有别于我们法兰西人，也有别于一般中国人的勇猛善战的民族。
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