江汉大地，美丽富饶，人杰地灵。两千多年前的先祖们创造了光辉灿烂的楚文化，取得了许多走在当时世界前列的科技成就。今天，生活在这一地区的人们在建设现代化的历程中，在科学技术领域已经并将不断取得更多的成就，必将再次走在世界的前列。
《光耀东方————楚国的科技成就》是《楚文化知识》丛书中的一本。为了能够在有限的篇幅内尽可能较全面地反映出楚国的科技成就，同时又能够较清楚地说明问题，择其要点列了48个问题进行阐述，其中许多内容均来自拙作《楚国科学技术史稿》和《楚国的矿冶、髹漆和玻璃制造》两书。另外，由于年代的久远和资料的匮乏，两千多年前生活在江汉大地上的楚国劳动人民所取得的许多科技成就已经无法寻觅了，本书所阐述的可能仅仅是其中的一小部分。然而就这一小部分来说，楚文化的光辉已经十分耀眼了，因为在当时，楚国的许多科技成就是处在世界前列的。
西周时期，楚国是一个“土不过同”的小国，江汉地区是当时的蛮夷之地，“僻在荆山，筚路蓝缕”，与当时中原地区相比较，科技是落后的。然而经过数代人的努力，到春秋中期以后，楚国成了当时的大国之一，在科学技术的许多方面也走在了各诸侯国的前面，充分体现出楚国劳动人民的艰苦奋斗的精神、不断进取的精神、虚心学习的精神。
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