19世纪下半叶，英国伟大的科学家牛顿，在当时生产实践和实验的基础上，集前人力学知识之大成，奠定了古典力学的基本体系，把力学这一门古老的学科，推到了一个新的高度。牛顿将万有引力定律应用到太阳系，将宇宙间天体运行的动因归之于“*一推动力”，就解决了太阳系中各个行星的运动问题。虽然后来的科学的实践证明，牛顿力学并不是科学上的“终ji理论”，但丝毫不可否认，它是科学发展过程中的一座重要的里程碑。至今具有重要的文献价值。这部伟大的著作，在世界各国用不同的语言出版过无数的版本。具有永恒的生命力。
《宇宙体系》是牛顿《自然哲学之数学原理》第三编的初稿，在这部初稿中，牛顿为了使普通大众能够理解宇宙运行的体系，使用了较少的数学，相当通俗地阐述了万有引力定律的普遍性，而且取材广泛，内容活泼，充分体现了牛顿的博学广闻。但是由于对引力与平方反比关系优先发现权的争论，牛顿将初稿弃置，改写了更数学化的第三编出版，于是，这部本来更加通俗流畅的《宇宙体系》在牛顿在世时一直未能面世。
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