本书主要讲述了星系和宇宙学相关内容，包括银河系、星系、星系和暗物质、宇宙学、早期宇宙、宇宙中的生命等。对广大天文爱好者来说，本书是不可多得的经典佳作。同时，本书可作为高校天文学专业的教材或教学参考书，也可作为天文通识教育选修课教材。
本书作者，美国天体物理学家埃里克·蔡森和史蒂夫·麦克米伦都是长期从事天文学研究和教学工作的学者。他们的研究著述等身，《今日天文》是其中突出的代表作，是当今极为畅销的天文学通识读物，全书气势恢宏，洋洋洒洒，蔚为大观，以广阔的时空视角，深入浅出、图文并茂地展示了当代天文学的基本概念、观测现象和研究发展的历程。本书科学知识不难，但是涉及的知识面却非常广，基本包括了天文学的方方面面，从业余爱好者关注的星座、望远镜，到比较专业的星系团、宇宙学等，完全称得上是全景式展现天文学各个领域的一部巨著。本书是广大天文科普爱好者、天文工作者的**枕边书，同时完全可以作为广大高校学生及中学生的通识教育课教材。
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