地球科学是以地球系统（包括大气圈、水圈、岩石圈、生物圈和日地空间）的过程与变化及其相互作用为研究对象的基础学科。本书通过对地质学、海洋学、气象学和天文学等的简要介绍，旨在让人们了解地球科学的基本原理。首先介绍了什么是地球科学，然后分七篇分别介绍了构成地球的物质、地表的形成过程、地球内部活动、地球的演化、海洋学、大气学、天文学等。全书通过日常生活中的示例，说明了地质、海洋、气象和天文活动对生活的影响，同时说明了各学科在国民经济发展中的作用。
* 可读性。本书的语言通俗易懂。众多的标题和副标题可帮助学生跟进讨论并明确每章的重要思想。新版的结构和写作风格更为合理。* 强调基本原理。虽然书中涉及不少热点话题，但新版的主要关注点与之前各版本的关注点相同，都是为了提升学生对地球科学基本原理的理解。* 强大的视觉组成。地球科学需要高度可视化，插图和照片在导论性课程中起重要作用。如在之前的所有版本中那样，插图师Dennis Tasa与本书的作者密切合作，策划并绘制了学生易于理解的表格、地图、图形和草图。地质学家兼摄影师Michael Collier为本书提供子几十张航空照片。
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