任何活着的生命都会死亡，这是生命的基础事实。但是并非每个人都在相同的年龄死去，人们的衰老情况和寿命也有着显著的差别，而这种差别与动物和植物间的差距相比较起来就显得微不足道了。是什么造成了这种显著差异？我们又能从中学到什么帮助我们理解人类的衰老，或者说甚至更好地延缓衰老呢？本书向读者展示了与寿命和衰老相关的有趣的科学，并依靠zui新科学研究成果描绘了我们所知的关于物种寿命、衰老和死亡的画面。本书作者生物学家席佛顿抽丝剥茧，从死亡、寿命、衰老、遗传、进化、节奏、机制等数方面切入，通过幽默的语言，解释了植物看起来永生不死的特异之处、摇滚乐手往往只能活到27岁的原因等内容，并用充满诗意的言语，探讨了分子层面、基因、自由基与老化、死亡的关系。
一切生命都将死亡，这是一个残酷的事实。而每个个体并非都在相同年龄死去，人们的衰老情况和寿命长短差异很大，但该差异与动物和植物间的差异相比就显得微不足道了。是什么造成了这种显著差异？我们又能从中学到什么，以帮助我们理解衰老甚至是更好地延缓衰老呢？本书向读者展示了与生命和衰老相关的有趣的科学知识。作者依靠zui新的科学研究成果描绘了一幅关于物种生命、衰老和死亡的画面，并为读者提供了一段迷人的旅程。物种内和物种间的寿命、衰老、死亡各有不同，是什么决定了个体寿命的长短？又是什么使得在过去的两个世纪里人类的平均寿命得到了显著的延长？又为什么植物看起来永生不死？如果进化偏爱留下zui多后代的个体，那么我们为什么没能进化为长生不老呢？对于这些谜题，通过阅读本书来审视整个关于寿命和衰老的自然史便能得出答案。
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