令人肃然起敬的植物世界，体现了古老而惊人的生命力。植物界是随着地球的发展，由原始的生物不断地演化，大约经历了30多亿年的漫长历程，形成现在已知的50余万种植物的。地球上所有生物的生命活动所利用的能量均来自太阳的光能。绿色植物通过光合作用，把光能转化为化学能，储藏在光合作用的有机产物中。人类日常利用的煤炭、石油、天然气等能源物质，也主要由历史上绿色植物的遗体经地质变迁形成。因此，地球上绿色植物在整个自然生命活动中所起的巨大作用是无可代替的。而植物覆盖着地球陆地表面的绝大部分，并且在海洋、湖泊、河流和池塘中也是如此。
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