airpocalypse（末日空气）一个专门为中国创造出来的单词出现在全球媒体的报道中。特指中国主要城市中极其严重的空气污染，也就是中国媒体报道中的雾霾。一波一波含有硫等污染物的毒雾降临中国城市，特别是北京。
按照国际标准化组织（ISO）的定义，空气污染又称大气污染，系指由于人类活动或自然过程引起某些物质进入大气中，呈现出足够的浓度，达到足够的时间，并因此危害了人体的舒适、健康和福利或环境的现象。
空气污染是如何让人生病甚至得癌症？全球衡量空气污染的通用指标有PM2.5、PM10、氮氧化物、二氧化硫、一氧化碳、臭氧等。除了PM2.5、PM10，其他指标都较单一，主要衡量空气中的单个或少部分污染物。颗粒物指标PM2.5、PM10则是混合物，更适合衡量整体的空气污染。
粒径小于2.5微米的PM2.5，因为人的鼻毛和普通口罩都无法阻挡，可以经呼吸道顺利进入人体。一般认为，PM2.5是严重的人体健康损害物质。
居民呼吸道疾病（包括肺部疾病）的死亡率，与PM2.5浓度呈现正相关，而与粒径大于2.5微米的PM10不相关。
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