本书用明晰睿智的语言，将八十七个关于古代希腊与罗马哲人的奇闻轶事娓娓道来。作者对许多古代探索者的生平事例进行了探究，这些人或对神灵信仰执迷不悟，或对正在萌芽的物理学、天文学和数学等领域苦苦求索。
从古希腊人和古罗马人对超级巨舰的痴迷到他们对宇宙太空的神往，再到世界上第一台计算机的诞生，莱昂对古代科学及古希腊罗马人的信仰进行了深入探究。古人的生活中充满了不吉之日、彗星降临、鬼神出没以及古怪（有时还致命）疗法。正如莱昂所言：“古代探索者在为哲学问题寻求解答之时，他们还得忙活着去安抚祖先的灵魂和抵御邪眼的威胁。简直就是多任务操作！”
作者简介
薇姬?莱昂撰写过三十余部非小说类作品，包括有关历史的畅销书《巾帼精英》（Uppity Women）系列。在撰写《巾帼精英》系列丛书的过程中，她探究了九百位成功人士的秘密，同时她的研究能力也更上一层楼。之后，她又对古代世界进行了更加深入的研究，本书和其另一部关于古代职业的著作《朝九晚五的工作》（Working IX to V）正是她的研究成果。她视加州为故乡，但经常回到地中海周边各地寻根溯源。
目录：
目录
致读者
引言
第一章
雅典和阿提卡
苏格拉底：给我来一杯毒芹汁
计时：历法战争
帕台农神庙：视觉科学
尺度与货币：九“肘”之尊
希帕基亚与克拉特斯：绝不玩世不恭的知音
特效：热情——失传的艺术
泰奥弗拉斯托斯：痴迷气象学的植物学家
兰普萨库斯的斯特拉图：物理学巨擘
乱砍滥伐：古代森林为何不复存在
“乳汁路”：天河的诞生
星系与行星：追星一族
黑暗中的农事：月亮也疯狂
基因学：如何生个活蹦乱跳的男孩
第二章
希腊和希腊诸岛
妖魔鬼怪：希腊，不死者的乐土
声学：最早的环绕声
音乐：仙乐飘飘天上来
毕达哥拉斯：玄之又玄的豆类恐惧症
德谟克利特与留基伯：发明原子，共享殊荣
亡灵奇闻：通灵大法
交通运输：没有列车的铁路服务
隧道挖掘：有胆有识的工程师
战争与和平：巨型兵器回收利用
飞行：空中论成败
电脑：古代的用户友好型机械装置
天堂：天国之门何处寻？
地狱：冥府之主
梦之解析：不管多么怪异，一切皆有可能
第三章
小亚细亚和中东
赫拉克利特：晦涩哲人说变化
以弗所的阿耳忒弥斯神庙：大理石华厦之浴火哀歌
电磁现象：电、磁和空中飞人
流星与陨石：观天者的预言
喜帕恰斯等人：难掩星辉
希罗多德：半男不女的男人和爽翻天的聚会
古生物研究：从黄金守护者到恐龙
战略战术：隐形炸弹，恶臭战争
锡诺普的第欧根尼：向世人吠叫的公民
普洛透斯?佩莱格里努斯：追求轮回的无赖
爱比克泰德与马可?奥勒留：跟斯多葛派学解脱
乳香与没药：熏香欧佩克
化石燃料：摸不着脾气的碳氢化合物
占星术：星象和其他灾难
智者巴尔比路斯：占星家和罗马皇帝的那些事儿
第四章
罗马及其行省
万神殿：罗马“神土”的秘密
引水渠技术：美好人生之渴求
制冷技术：公元前的冰爽享受
桥梁和拱形结构：凯旋门秘闻
玛尔库斯?阿格里帕：爱情与战争不可两全
排污系统：废水横流方显英雄本色
模拟海战：要命的海战表演
圆形竞技场：献给一位无名建筑师的纪念碑
痴迷竞技场：献给一位无名建筑师的纪念碑
闪电传说：出门必备海豹皮
卢克莱修：伊壁鸠鲁传人
塞涅卡与斯多葛哲学：写一套做一套的伪君子
彗星：毛茸茸的灾星
铅与铅中毒：甜蜜杀手
化妆品中的化学：致命芳唇
占卜术大全：五花八门占卜术
第五章
意大利和西西里岛
水产养殖：狂热的水产养殖业
邪眼传说：能迷死人的就是它，我知道……
眼疾和眼科手术：亮眼古法
古地质学：地震暴和巨骨
数字：我的生日是VIXIV，你的呢？
污染：治污要找替罪羊
冶铁技术：从炼铁到制剑
维特鲁威：职场失意的全能建筑师
火山学与地震学：火山之下
西西里岛的恩培多克勒：激情澎湃的博学家
阿基米德之一：早期“谷歌”
巨型战舰：起锚可乎，起不来也
阿基米德之二：敢撬地球的伟人
阿基米德之三：希腊奇才的终曲
宗教融合：是谁偷了农神节
第六章
北非和美索不达米亚
凯撒神殿：如果建筑会说话……
真假珠宝：炙手可热的宝石，蕴藏智慧的珍珠
放大镜：纳米级的艺术
灯塔：航海旅行的指明灯
炼金术与炼金术士：漫谈炼金术
阿瑞斯提普斯与伊壁鸠鲁：低调而成功的人生
聪慧的女性：生来就是哲学家
可再生能源：绿色能源中意者寥寥
亚历山大的希罗：爱发明的狂人们
大杀器历史：希腊之火
蜂蜜：医病之蜜、致疯之蜜、保鲜之蜜
殡葬仪式：让后人铭记的葬礼
探险：地理学的诞生
古代奇迹：忘了花园，为我造一个迷宫吧
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