本书选取了古希腊、古埃及、古罗马帝国、古巴比伦、古印度、玛雅、印加、阿兹特克、庞贝以及中国古代的古楼兰王国、交河故城、还有三星堆古国等人类古文明的典型代表，从其历史、社会文化、艺术、科技等方面进行全面透析，我们无法想象，这些璀璨如繁星的的文明如果得以顺成，今天的人们，会以怎样一种方式来享受这些文明的成果。本书以广阔的视角从不同方位展现出了那些曾经在这个世界上存在过的文明。
本书简介：
逝去的注定不会再现，然而无数废墟的留存却给了我们长久回望的可能，一段段远古的文明正是在这种回望中逐渐展露出她神秘的笑靥。智慧的希腊，伟大的罗马，永恒的埃及，虔诚的印度，美丽的巴比伦，神秘的玛雅、印加、阿兹特克……仿佛人类儿时的老照片，一切都显得真实而遥远。
罕见的山水奇景与独特的民俗民情、失落的古文明与珍贵的文明遗存，悬念重重的地球之谜与千奇百怪的地球之最……世界的多种极致之美在这里汇聚、碰撞出一首自然与人文的交响诗。
目录：
第一章古希腊
古希腊文明——西方文明的精神源泉
希腊的建筑与艺术——完美和谐的统一
希腊的神话与传说——生活在天上的人间
古希腊的文学——如歌如梦的悲欢岁月
第二章古埃及
埃及的荣耀与毁灭——消失但却不容忽视的王朝
古埃及的科技与文化——最古老社会的伟人成就
古代埃及的建筑——它诉说着“奇迹”
第三章古罗马
帝国荣耀——条条大路通罗马
拜占廷帝国——璀璨和落寞的过去
古罗马的习俗——心灵的寄托
文化与科学——来源于生活又高于生活
第四章巴比伦第一章古希腊
古希腊文明——西方文明的精神源泉
希腊的建筑与艺术——完美和谐的统一
希腊的神话与传说——生活在天上的人间
古希腊的文学——如歌如梦的悲欢岁月
第二章古埃及
埃及的荣耀与毁灭——消失但却不容忽视的王朝
古埃及的科技与文化——最古老社会的伟人成就
古代埃及的建筑——它诉说着“奇迹”
第三章古罗马
帝国荣耀——条条大路通罗马
拜占廷帝国——璀璨和落寞的过去
古罗马的习俗——心灵的寄托
文化与科学——来源于生活又高于生活
第四章巴比伦
巴比伦文明的门槛——两河流域的英雄史诗
巴比伦的社会结构——大城邦下的幸福生活
第五章古印度
古印度文明——不断演进的步伐
印度的宗教——印度人的神灵世界与思想
艺术成果——普通民众生活情感的结晶
第六章古代玛雅
玛雅文明——遗失了的终将会被发现
玛雅社会——伸向广阔空间的视野
玛雅之谜——穿越时空的终极关怀
第七章古代印加
印加的文明——历史与传说
印加人的信仰——神祗与俗世的际会
印加人的生活——劳作与欢愉的人生
第八章阿兹特克
阿兹特克文明——神谕指引的家园
宗教祭祀——鲜血的祭奠
第九章宠贝古城
重见天日——被火山吞没的城市
庞贝古城的文明——令人惊叹的遗址
第十章古代亚述
亚述的历史——横跨亚非两洲的帝国
亚述的军事——战火硝烟的时代
第十一章古代中国
古楼兰——沙漠中的庞贝城
交河故城——三千年的泥土气息
三星堆古蜀国——中华文明古老的见证第一章古希腊
古希腊文明——西方文明的精神源泉
古希腊概况
古希腊位于地中海东北部，除了现在的希腊半岛外，还包括整个爱琴海区域、北面的马其顿和色雷斯、意大利半岛和小亚细亚等地，曲折的海岸线为希腊提供了天然良港，开放的地形使其更易接触到埃及和东方的古老文明。公元前6～公元前5世纪，特别是希波战争以后，经济生活高度繁荣，形成了光辉灿烂的希腊文化，对后世有深远的影响。古希腊人在文学、戏剧、雕塑、建筑、哲学等诸多方面都有很深的造诣。这一文明遗产在古希腊灭亡后，被古罗马人破坏性地延续下去，从而成为整个西方文明的精神源泉。
自旧石器时代开始，古希腊便已经出现了人类活动的痕迹，在公元前6000年前，希腊爱琴海地区进入了新石器时代，此时人们的认知水平有了飞速进步，希腊本土和爱琴海的许多岛屿上都出现了他们的足迹。
石器时代在古希腊的土地上随着岁月的推移缓缓走过了漫长的路程，到公元前3000年，青铜文明的曙光终于在陆地和海洋中显现。与此同时，人口的数量不断增长，商业贸易往来日益频繁，宗教与艺术同经济一起继续发展，在基克拉迪斯群岛出土的大理石“大地母神”偶像和奏琴吹笛者人像显示了更高的艺术水平。所有的迹象都表明，爱琴海地区的人们正在向着文明走来。在这之后不久，克里特岛和希腊半岛上的迈锡尼等地分别出现了早期的文明，而且建立起了初具规模的城市国家。
公元前20世纪后期，各地都如同雨后春笋一样出现了相当发达的青铜器文化，其中以迈锡尼为主要代表，被称为迈锡尼文明。
大约从公元前12世纪初丌始，迈锡尼文明逐渐走向衰败。著名的特洛伊战争爆发，不久，希腊人的另一支多利亚人从希腊半岛北部南下，攻占了中希腊和伯罗奔尼撒的迈锡尼等国，迈锡尼文明白此灭亡。由于多利亚人一直居住_任内陆山区，经济和社会发展还都很落后。毁灭了迈锡尼之后，他们也没能建立起属于自己的新国家。只破不立，致使希腊文明至此断绝了。从公元前11世纪到公元前9世纪的300年，各地又重新回到原始社会的黑暗时代。
在世界文明史上，古希腊文明以其特异的风采与卓越的成就享誉后世，以致有“言必称希腊”之说。的确，它的文化创造达到了人类文明的第一个高峰。于是，古希腊文明的兴勃和它的“后来居上”，被学界称为“希腊的奇迹”。存我们看来，要破译与解释这一文化之谜，在很大程度上要从古希腊文明的特征那里去寻找。
雅典与斯巴达
古希腊城邦分布图
在公元前8～前6世纪，古希腊城邦逐渐形成。城邦是指古希腊的一种国家形态，它一般以一个城市为中心，包括其周边的村社构成。城邦居民的主体是拥有政治参与权的男性公民集体。其中最大的城邦是斯巴达和雅典。斯巴达面积达8400平方千米，大约是现在北京市的一半，男性公民最多时有9000人。雅典领土约2550平方千米，大约是现在北京市的1／7，男性公民最多时有3万～4万人。古希腊更多的是蕞尔小邦，人口不过一两万，大小也仅相当于中国一个乡镇的大小。
因而，其主要特征是小国寡民，各邦长期独立自治。每个城邦都是独立自主的主权国家，各邦之间一般是平等的邻邦关系。城邦的自治权利或多或少属于各邦公民。根据各邦公民在公民大会中参政权利的大小，可将城邦政体划分为若干类型，其中贵族制和民主制在古希腊城邦中最为流行。所谓城邦公民，并非指全体成年公民，而是指具有公民身份，有权参加公民大会的男性成员。除了贵族制和民主制外，古希腊城邦还存在君主制、寡头制和僭主制。
斯巴达
约公元前11世纪，希腊北方的多利亚人攻占了位于希腊南部伯罗奔尼撒半岛的拉哥尼亚，从此这些多利亚人被称为斯巴达人。
斯巴达是希腊最大的城邦之一，是个内陆国家，经济以农业为主，尚武，注重军事训练，由少数奴隶主贵族专政。斯巴达的历史是古希腊城邦政治演进的一大例外，尽管斯巴达的公民与绝大多数其他希腊人有着相同的起源，但它没有沿着民主统治的方向发展。相反，其政府逐渐演进为一种更近似于现代精英专政的形式。文化上在公元前6世纪以后也停滞不前。
斯巴达城邦采用奴隶制贵族寡头政体。城邦有两个国王，他们分别属于两个家族，他们职位是世袭的。两个国王具有同等的权力和地位。约公元前5世纪以后，由5人组成的一年一任的监察官成为斯巴达国家事实上的统治者。土地和奴隶统归国有，国内居统治地位的奴隶主阶级是斯巴达人。第二等级的居民是庇里阿西人，也称为“边民”。庇里阿西人没有公民权，他们从事农业、手工业或商业，向斯巴达人纳税并服兵役。斯巴达的奴隶是希洛人。希洛人将一半收入交给主人。希洛人的生命财产没有保障，斯巴达人可以任意虐待、迫害甚至杀戮他们。
雅典
雅典是用智慧女神雅典娜的名字命名的历史古城。相传希腊古时候，智慧女神雅典娜与海神波赛冬为争夺雅典的保护神地位，相持不下。后来，主神宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西，城就归谁。海神赐给人类一匹象征战争的壮马，而智慧女神雅典娜献给人类一棵枝叶繁茂、果实累累、象征和平的橄榄树。人们渴望和平，不要战争，结果这座城归了女神雅典娜。从此，她成了雅典的保护神，雅典因之得名。
雅典是个近海城邦，经济以工商业为主，文化学术发达，实行奴隶主民主政治。早期的雅典实行贵族统治，到了著名政治家梭伦所在的时代，阶级矛盾开始出现。公元前6世纪初，雅典的阶级关系已经非常紧张，不堪承受债务负担的下层平民们甚至开始准备暴动。在这种情况下梭伦进行了一系列的改革，这便是著名的“梭伦改革”。
公元前560年，庇西特拉图以武力夺取雅典政权，在梭伦改革的基础上进行了进一步的改革。他致力于提高农民的政治地位，并在经济和税收上对他们进行扶持。在庇西特拉图的温和统治下，雅典度过了一个灿烂的黄金时代。
大约在公元前508年左右，克利斯提尼掌握雅典政权，在前两次改革的基础上进行了第三次民主改革并取得很大成就。到公元前500年时，雅典的民主政治已经取得了很大成就，雅典由此成为希腊半岛中最繁荣的城邦。
古雅典城邦的政治制度开创了人类史上民主政治之先河，为现代民主政治提供了分析和研究的历史原型。研究雅典的民主政治，对于我们理解民主政治的含义和内容会有所裨益。
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