本书人们常说：有舍有得，不舍不得。其实想要告诉我们的就是：真正的智慧人生，是要学会舍得的。舍得是一种人生哲学，也是一种人生态度；是一种品质，更是一种心境、一种境界。舍与得之间蕴藏着不同的人生际遇。人在路上，经常会遇到舍与得的问题，有时候放弃、舍去并不是一种失败、吃亏，而是放下了思想上的包袱、身体上的负担，只有这样我们才能明确我们的奋斗目标，加快成功的脚步，体味理想人生的真谛。《舍与得的人生经营课》是《哈佛家训》系列第8本，书中的经典故事一直备受读者的青睐，富有深刻的启迪意义，是青年学生学会独立，走向社会的枕边书，也是父母与孩子沟通的桥梁，不仅可以让青年学生增长智慧、丰富人生阅历，还是能相伴成长
第一篇 人生不能没有成功
成功的最佳位置
生活为每个人预留了他的位置，我们千万不要在人生的旅途上走错路，迷失自己的位置。
——梭罗
迈克在求学方面一直遭遇失败与打击，高中未毕业时，校长对他的母亲说：“迈克或许并不适合读书，他的理解能力差得让人无法接受。他甚至弄不懂两位数以上的计算。”
母亲很伤心，她把迈克领回家，准备靠自己的力量把他培养成材。可是迈克对读书不感兴趣，为了安慰母亲，他也试着努力学习，但是不行，他无论如何也记不住那些需要记忆的知识。
一天，当迈克路过一家正在装修的超市时，他发现有一个人正在超市门前雕刻一件艺术品，迈克产生了兴趣，他凑上前去，好奇而又用心地观赏起来。
不久，母亲发现迈克只要看到什么材料，包括木头、石头等，必定会认真而仔细地按照自己的想法去打磨和塑造它，直到它的形状让他满意为止。母亲很着急，她不希望他玩弄这些东西而耽误学习。迈克不得不听从母亲的吩咐继续读书，但同时又从不放弃自己的爱好，他一直在想要做得更好。
迈克最终还是让母亲彻底失望了，没有一所大学肯录取他，哪怕是本地并不出名的学院。母亲对迈克说：“你走自己的路吧，没有人会再对你负责，因为你已长大！”
迈克知道在母亲眼中他是一个彻底的失败者，他很难过，决定远走他乡去寻找自己的事业。
许多年后，市政府为了纪念一位名人，决定在市政府门前的广场上置放名人的雕像。众多的雕塑大师纷纷献上自己的作品，以期望自己的大名能与名人联系在一起，这将是难得的荣耀和成功。
最终一位远道而来的雕塑师获得了市政府及专家的认可，在开幕式上，这位雕塑大师说：“我想把这座雕塑献给我的母亲，因为我读书时没有获得她期望中的成功，我的失败令她伤心失望。现在我要告诉她，大学里没有我的位置，但生活中总会有我一个位置，而且是成功的位置。我想对母亲说的是，希望今天的我至少不会让她再次失望。”
这个人当然就是迈克。在人群中，迈克的母亲喜极而泣。她知道迈克并不笨，当年只是没有把他放对位置而已。
走自己的路，让别人去说吧！唯有自己才知道自己真正想干什么，适合干什么，能干成什么。而且选择自己的道路，是你最基本的权利。不要去走那些拥挤的道路，换条捷径我们可能更快地走向成功。
凡事必有好处
生活中的所有事物都有其好的一面，也有其不利的一面，需要我们正确看待。
——拉塞尔
在很久很久以前，有一位国王非常信任他属下的一位充满智慧的大臣。
这位智慧大臣的口头禅是：“很好，这件事会有帮助的！”
有一天，国王在擦拭宝剑时，不小心将自己左手的小指头割断了，智慧大臣闻讯赶到皇宫，见到国王正在包扎鲜血淋漓的左手。
智慧大臣的口头禅，这时又来了：“很好，这件事会有帮助的！”国王的伤口正痛得厉害，闻言不由怒从心中起，登时下令，将智慧大臣关到牢里去。
几个月后，国王带着心腹大臣到森林里狩猎，国王着迷于追踪一只羚羊，无意间竟然穿越了国界，进入森林中食人族的地盘。
食人族将国王及随侍的心腹大臣全都抓了起来，见到国王服饰华丽，巫师便决定用国王来献祭。却不料，在祭坛上，巫师一声惊叫，发现国王左手少了一根小指头。
根据食人族的规矩，肢体不健全的人是不能用来献祭给祖先的。当下酋长大怒，将国王松绑，赶了出去，换国王身边的一位大臣献祭。
经历九死一生回到宫中的国王，想起了智慧大臣的话，连忙交代左右将他从牢里释放出来。国王深觉在他割断小指时，智慧大臣所说的话颇有道理，并为了这几个月的冤狱向智慧大臣道歉。
智慧大臣还是那句口头禅：“很好，这件事会有帮助的！”
此时国王不以为然，辩称：“你说我少了小指头会有帮助，到今天印证了，我当然愿意相信。但是我关了你这么久，让你受了这么多苦，难道对你也有帮助吗？”
智慧大臣笑着点点头：“当然会有帮助！国王，您不妨想想看，今天若不是我在牢里，我一定会陪你去打猎，而此刻你回来了，会不会正好是我被留在食人族那里呢？”
《圣经》上面有句话说：“凡事互相效力！”所有遇到的祸福之别，全在于您的一念之间。国王与智慧大臣，都可以是我们学习跨越生命低潮的对象。
乐观地去发现
积极乐观的人生态度和健康的心理素质是成功的重要因素！
——皮科穆塔
弗雷德?桑德是一个大都市的公共汽车司机。每天，他都驾驶着一辆公共汽车穿梭于这个都市的繁华街道。
驾驶一辆大客车很辛苦，它会使很多驾驶员牢骚满腹。但弗雷德?桑德不会这样！弗雷德?桑德永远是快乐的，弗雷德?桑德永远在欢唱，乘他开的车是一种享受。
清早，弗雷德?桑德驾驶着他的车开始了一天的工作。
“噢，多么美丽的早晨！”他唱道，“噢，多么晴朗的天空！”
有位先生在起点站候车。
“早上好，詹姆斯先生！”弗雷德?桑德笑着同他打招呼，“您好吗？”
“很好！谢谢您，弗雷德?桑德。”詹姆斯先生说，“您好吗？”
“好极了！”弗雷德?桑德答道，“好极了！今天天气真好。”
詹姆斯先生笑了。他找个座位坐下。当车起步时，他仍望着窗外在微笑。
到了下一站，有位男子气喘吁吁地跑过来。他喘着气说：“我要赶七点钟的火车，您能不能在七点钟以前把我送到火车站？”
“你坐下歇会儿，我开快一点。我们会及时赶到火车站的，您不用再跑着赶车了。”
“噢，谢谢您，”那人说。他坐下来，很快就不喘气了。
弗雷德?桑德稍稍开快一些，七点以前赶到了火车站！
“谢谢您，”那人下车时说，“您是这个城市最佳的汽车司机。”
弗雷德?桑德继续往前开车。这时，车厢里的人已经很多了，都是赶去上班的。但弗雷德?桑德使大家的旅程变得轻松愉快。
“现在是七点十分，”弗雷德?桑德叫道，“天空是蓝色的，不会下雨。我们都爱阳光，是吗？”他又开始唱了：
“我爱你，阳光；我爱你，太阳，在这世界我最爱你……”
“弗雷德?桑德，那是一首什么歌？”一个女孩问。
“是我自己的歌，”他说，“我自己编的。我喜欢唱歌，我唱歌别人也就想歌唱。”
弗雷德?桑德说对了！他后面的一个年轻人也开始轻轻哼唱。
下一站，有位老人上了车。
“这个男孩会把座位让给您。”弗雷德?桑德对老人说。但是坐在前排的那个男孩没动弹。弗雷德?桑德看了看他，又高声对老人说：“这个男孩非常乐意给您让座！”
男孩脸红了！他立刻站起来，坐到车厢后面的位置上。
“很多人心地都是善良的，”弗雷德?桑德对老人说，“他们愿意帮助人，但有时需要别人提醒一下。”
再到下一站，一位女子上了车。
“你好！小姐，”弗雷德?桑德说，“你今天非常漂亮。”
“弗雷德?桑德，您总是这么快乐，”她说，“您一定有100万美元吧？”
“不，”弗雷德?桑德调过头，“我只有29美分。”
然后他笑了，“但是谁要100万美元呢？我爱生活，我爱大家。噢，你看，今天的天气是多么好！”
乐观的人生是蓝色的，悲观的人生是灰色的！快乐不是等待，而应该去寻找、去发现、去创造。这样你就会发现快乐就像空气一样，不是太少，而是到处都是。
马克?吐温的交易
智慧给我们带来了困扰，但是愚昧并不能医治困扰。只有更多的、更圣哲的智慧才能创造更美好的世界。
——罗素
马克?吐温小时候，有一天因为逃学，被妈妈罚去刷围墙。围墙有30码长，比他的头顶还高。
他把刷子蘸上灰浆，刷了几下。刷过的部分和没刷的相比，就像一滴墨水掉在一个球场上。他灰心丧气地坐下来。
他的一个伙伴桑迪，提只水桶跑过来。
“桑迪，你来给我刷墙，我去给你提水。”马克?吐温建议。
桑迪有点动摇了。
“还有呢，如果你答应了，我就把我那只肿了的脚指头给你看。”
桑迪禁不住诱惑了，好奇地看着马克?吐温解开脚上包的布。可是，桑迪到底还是提着水桶拼命跑开了——他妈妈在瞧着呢！
马克?吐温又一个伙伴罗伯特走来，还啃着一只松脆多汁的大苹果，引得马克?吐温直流口水。
突然，他十分认真地刷起墙来，每刷一下都要打量一下效果，活像大画家在修改作品。
“我要去游泳。”罗伯特说，“不过我知道你去不了。你得干活，是吧？”
“什么？你说这叫干活？”马克?吐温叫起来，“要说这叫干活，那它正合我的胃口，哪个小孩能天天刷墙玩呀？”他卖力地刷着，一举一动都特别快乐。
罗伯特看得入了迷，连苹果也不那么有味道了。“嘿，让我来刷刷看。”
“我不能把活儿交给别人。”马克?吐温拒绝了。
“我把苹果核儿给你。”罗伯特开始恳求。
“我倒愿意，不过……”
“我把这苹果给你！”
马克?吐温终于把刷子交给了罗伯特，坐到阴凉里吃起苹果来。看罗伯特为这得来不易的权利努力刷着。
一个又一个男孩子从这里经过，高高兴兴想去度周末。但他们个个都想留下来试试刷墙。
马克?吐温为此收到了不少交换物：一只独眼的猫、一只死老鼠、一个石头子，还有四块橘子皮。
所谓聪明的“懒鬼”就是那些让别人去做自己不愿做的事情，并且让他们喜欢做。只要开发一下自己的智慧，总是能找到解决问题的方法。
忍无可忍
做一个惹人讨厌的人的秘诀就是告诉别人一切。
——伏尔泰
还记得下馆子吃饭的滋味吗？有人为你做饭备菜，伺候周到，饭后为你收拾桌子——你可以全身放松，只管细细品尝美味佳肴，付账之后便可逍遥而去。但是，那样的时代一去不复返了。如今，每次外出吃饭，你都会觉得自己活像一只实验室里的小白鼠，每要一块奶酪都得费尽心机，让一班侍者摆弄得死去活来。
“晚上好，”领班侍者说，“四位？”
“是的，谢谢。”
“吸烟还是不吸烟？”
“不吸烟。”
“今晚诸位想在室内用餐还是户外用餐？”
“我想还是在室内吧。”
“好的，先生。”领班说，“你想去大厅、密封式露台，还是日光浴室？”
“嗯，让我想想……”
“我可以在漂亮的日光浴室里给诸位安排一张能欣赏美景的桌子。”
“主意不坏。”吉恩?佩雷特说。于是他们跟着他来到日光浴室。
“那么，诸位喜欢欣赏高尔夫球场、湖上日落，还是西边壮丽的山景？”
“悉听尊便。”吉恩回答说，心想让他做一回主也好。
他把他们安排到窗前坐下。吉恩不清楚他们是面对着高尔夫球场、湖上日落还是西边壮丽的山景，因为外面太暗了。接着，一位穿着仪表比他们任何一个都体面的年轻人来到桌前。“晚上好，我叫保罗，今晚由我为大家服务，诸位是不是想休息几分钟再点菜？”
“不用了，”吉恩答道，“我只要有肉和土豆就成。来一份煎里脊小牛排和一份烘土豆。”
“要汤或者凉拌菜吗？”
“凉拌菜。”
“要什锦凉拌菜、棕榈心，还是菊苣小虾？”
“就要什锦凉拌菜，行吗？”
“当然。要哪一种调料？”
吉恩厌倦了这没完没了的追问，说：“无论哪种都行。”
“我们有意大利调料，有蓝奶酪，有醋油沙司，有千岛色拉酱，有法国第戎蜜，有牧场……”
“给我随便来一样，让我惊喜一下。”
“意大利调料是我们的特色调味品。上这个怎么样，先生？”
“好吧。”吉恩真受不了这样的殷勤。
“那么您的烘土豆……”
吉恩知道他下面要说什么。“我只要烘土豆，明白了吗？上面不要加任何东西。”
“不要黄油？不要酸奶油？”
“不要。”
“不要细香葱？”
“不要！你懂不懂英语！”吉恩大声吼道，“就给我送一份土豆和一份牛排。”
服务人员的工作性质就是要对客人恭敬殷勤，这是对工作认真负责的体现，但同时作为客人，也应该具备尊重他人的最起码的素质。人与人之间的理解就能够减少许多不必要的麻烦。
百无一失
在世上要获得成功的方法有两种：通过自己的勤勉，或通过别人的无能。
——拉布吕耶尔
欧洲战争中，鲁滨逊上校正在前线督战，部属有两个军人犯军纪逃到德军一边。鲁滨逊立刻命令他手下的一名上尉，带领一队兵马，将犯人捕回。但是这位上尉是一位有勇无谋之士，他仗着愚勇，直奔德军营地，结果全军覆没。鲁滨逊只好派另一位上尉前去。这个上尉在行动之前，先去找人征求意见，商讨稳妥的方法。果然，他得胜而归。
科金斯在担任美国福特汽车公司助理时，属下有一位年轻的职员任秘书。某日晚上，公司有要事须发通知给所有的经理，此事十分紧急，在的职员都来帮忙，科金斯要那位年轻人帮忙套信封，但年轻人认为做这种事有损身份，说：“我到公司来，不是做套信封的工作！”
科金斯十分恼火，但他仍若无其事地说：“好吧，这件事既然对你是一种侮辱，你可以离开这里。”
年轻人跑了许多地方，试了不少工种，但结果还是硬着头皮回到福特公司。他诚恳地对科金斯说：“我在外面经历了许多，却总是希望能回到这里，你还要我吗？”
科金斯在追述此事时说：“他在外面兜了个大圈子，学会了尊重别人的意见，不再独断独行，现在已成为很有名气的大富商了。”
人们常常需要花费很多的时间和精力才能认识到独断专行所造成的恶果。耐心倾听他人的意见，以矫正决策的偏差，通常是成功人士行动前的必要环节。
亲手叩响机遇之门
上进心是人的唯一标志，不是上帝的，也不是动物的。
——罗?勃朗宁
卡罗?道恩斯原是一家银行的职员，但他却放弃了这份在别人看来安逸而自己觉得不能充分发挥才能的职业，来到杜兰特的公司工作。
当时杜兰特开了一家汽车公司，这家汽车公司就是后来声名显赫的通用汽车公司。工作6个月后，道恩斯想了解杜兰特对自己工作优缺点的评价，于是他给杜兰特写了一封信。道恩斯在信中问了几个问题，其中最后一个问题是：“我可否在更重要的职位从事更重要的工作？”
杜兰特对前几个问题没有作答，只就最后一个问题做了批示：“现在任命你负责监督新厂机器的安装工作，但不保证升迁或加薪。”杜兰特将施工的图纸交到道恩斯手里，要求：“你要依图施工，看你做得如何？”
道恩斯从未接受过任何这方面的训练，但他明白，这是个绝好的机会，不能轻易放弃。道恩斯没有丝毫慌乱，他认真钻研图纸，又找到相关的人员，做了缜密的分析和研究，很快他就明白了这项工作，终于提前一个星期完成了公司交给他的任务。
当道恩斯去向杜兰特汇报工作时，他突然发现紧挨杜兰特办公室的另一间办公室的门上方写着：卡罗?道恩斯总经理。
杜兰特告诉他，他已经是公司的总经理了，而且年薪在原来的基础上在后面添个零。“给你那些图纸时，我知道你看不懂。但是我要看你如何处理。结果我发现，你是个领导人才。你敢于直接向我要求更高的薪水和职位，这是很不容易的。我尤其欣赏你这一点，因为机会总是垂青那些主动出击的人。”杜兰特对卡罗?道恩斯说。
平庸的人只会等待机遇来敲门，智慧的人则敢于坚定地叩响机遇之门。很多时候，人的失败实际上就是观念的失败，人的悲剧本质上常常是不能超越自我的悲剧。
寻宝
不要问国家能为你做什么，应该问自己能为国家做什么？
——肯尼迪
麦迪逊公司准备从基层员工中选拔一位主管。
董事会出的题目是寻宝：大家要从各种各样的障碍中穿越过去，到达目的地，把事先藏在里面的宝物——1枚金戒指找出来。谁能找出来，金戒指就属于谁，而且他（她）还能得到提拔。
大家兴奋异常。
他们开始行动起来，但是事先设置的路太难走了，满地都是西瓜皮，大家每走几步都要滑倒，根本无法到达目的地。
他们艰难地行进着。
在他们的寻宝队伍中，公司的一位清洁工吉姆落在了最后面。
对于寻宝之事，他似乎并不在意，他只是把垃圾车拉过来，然后把西瓜皮一锹锹地装上去，然后拉到垃圾站去。
几个小时过去了，西瓜皮也快清理完了。
大家跳过西瓜皮，冲向了目的地，他们四处寻找，但是一无所获。
只有吉姆在清理最后一车西瓜皮的时候，发现了藏在下面的金戒指。
公司召开全体大会：正式提拔吉姆。
董事长问大家：“你们知道公司为什么提拔他吗？”
“因为他找到了金戒指。”好几个人举手答道。
董事长摇摇头。
“因为他能做好本职工作。”又有几个人举手发言。
董事长摆了一下手：“这还不是全部，他最可贵的地方在于，他富有奉献精神，在你们争先恐后寻宝的时候，他在默默地为你们清理障碍。”董事长总结道。
现代社会，奉献精神弥足珍贵，这是一个人、一个公司最珍贵的宝贝！如果拥有了它，可使一个濒临倒闭的公司复活，如果失去了它，就能使一个兴旺发达的公司死亡。
把身边的事干好
小事成就大事，细节成就完美。
——戴维?帕卡德
一大早，艾尔比就开着小型运货汽车来了，车后扬起了一股尘土。
他卸下工具后就干起活来。艾尔比会刷油漆，也会修修补补，能干木匠活儿，也能干电工活儿，修理管道，整理花园。他会铺路，还会修理电视机。他是个心灵手巧的人。
艾尔比因为上了年纪，走起路来脚步缓慢、沉重，头发理得短短的，裤腿留得很长，他给别人干活。
他的主人有几间村舍，其中有一间被人在夏天租用。每年春天艾尔比把自来水打开，到了冬天再关上。他把洗碗机安置好，把床架安好，还整修了路那边的牲口棚。
艾尔比摆弄起东西来就像雕刻家那样有权威，那种用自己的双手工作的人才具有的权威。木料就是他的大理石，他的手指在上面摸来摸去，摸索什么，别人不太清楚。一位朋友认为这是他自己的问候方式，接近木头就像骑手接近马一样，安抚它，使它平静下来。而且，他的手指能“看到”眼睛看不到的东西。
有一天，艾尔比在路那头为邻居们搭建了一个小垃圾棚。垃圾棚被隔成三间，每间放一个垃圾桶。棚子可以从上面打开，把垃圾袋放进去，也可以从前边打开，把垃圾桶挪出来。小棚子的每个门都很好使，门上的合叶也安得严丝合缝。
艾尔比把垃圾棚漆成绿色，晾干。一位邻居走过去看一看，为这竟是一个人做的而不是在什么地方买的而感到惊异。邻居用手抚摸着光滑的油漆，心想，完工了。不料第二天，艾尔比带着一台机器又回来了。他把油漆磨毛了，不时地用手摸一摸。他说他要再涂一层漆。尽管大家看来这已经够好的了，但这不是艾尔比干活的方式。经他的手做出来的东西，看上去不像是自家做的。
在艾尔比的天地中，没有什么神秘的东西，因为那都是他在某个时候制作的、修理的，或者拆卸过的。保险盒、牲口棚、村舍全是出自艾尔比之手。
艾尔比的主人们从事着复杂的商业性工作。他们发行债券，签订合同。艾尔比不懂如何买卖证券，也不懂怎样办一家公司。但是当做这些事的人需要搭建棚子时，他们就去找艾尔比，或找像艾尔比这样的人。他们明白艾尔比所做的是实实在在的、很有价值的工作。
当一天结束的时候，艾尔比收拾工具，放进小卡车，然后把车开走了。他留下的是一股尘土，以及至少还有一个想不通的伙伴。这个人纳闷儿，为什么艾尔比做得这样多，可得到的报酬却这样少。
然而，艾尔比又回来干活儿了，默默无语，独自一人，没有会议，也没有备忘录，只有自己的想法。
细节最能反映出一个人的修养！当我们不能在学业上出色时可以选择在商业上有所成就。不能做将军，做个优秀的士兵也是一名军人的成功。
吃美金的洋娃娃
诚实比一切智谋更好，而且它是智谋的基本条件。
——康德
阿特?布奇沃德对玩具公司素来没有偏见和恶意，他认为他们和别人一样有选择生活的权利。他们以自己特有的方式给年轻一代带来快乐，为这个国家成千上万的人们提供就业机会，他们为这个社会做了许多有益的事情。但是，当他们屡屡侵犯他，并且企图使他破产时，他再也不能保持沉默了，他必须把事情真相公之于众。假如全美国每一个4~12岁女孩的父亲都遇到他这种境遇，那他们都得申请破产，同时申领救济金。
4个月前，布奇沃德7岁的女儿要买一个波碧洋娃娃（这是美国很有名的一种洋娃娃，“波碧”为注册商标）。他当时想这个洋娃娃和其他洋娃娃并无区别，因而很高兴地掏了10美元95美分，尽了一次做父亲的责任。
波碧买回家后，他很快就忘了这件事。直到有一天，女儿回家对他说：
“波碧需要一件长睡衣。”
“你妈咪也需要一件。”他回答。
“可那只要10美元，商品供应单上有的。”女儿哭了。
“什么商品供应单？”
“波碧带回来的那张。”
他接过附在洋娃娃包装盒里的那张单子，哦，上帝！他们用意何在？他们让你只花10美元95美分买一个洋娃娃，却让你花更多的钱为它买衣服。单子上开列了约两百种时装，从溜冰裙到貂皮夹克，一应俱全。女儿说一个女孩在她同伴中的地位，取决于她的波碧洋娃娃有多少衣服。
布奇沃德带着女儿又去了那家商店，花了20美元给她买了一套衣服，花了45美元打扮她的波碧。
过了一个星期，女儿从外面玩耍回来对他说：“波碧想当空中小姐。”
“那你就让她当呗。”布奇沃德说。
“那她得要一套制服，爸爸！只要8美元50美分。”
他给了她8美元50美分。
波碧没当多久空中小姐，又改行当了护士（8美元），之后又去当了夜总会歌手（15美元），最后决定当职业舞蹈演员（12美元）。
又过了些日子，一天，女儿走进他的房间，“波碧很孤独。”她低声说。
“那让她参加女生联谊会吧。”他说。
“可她喜欢凯恩。”
“谁是凯恩？”
她把商品供应表递给他，上面清清楚楚写着：凯恩，个子与波碧相当，小平头，英俊小伙子，乙烯塑料做成，手脚可以活动。
“如果没有凯恩，”女儿哭着说，“波碧长大会成为一个老处女的。”
他们只好又去了那家商店，为波碧买回来凯恩（11美元），为凯恩买了一套晚礼服（18美元95美分）、一件雨衣（9美元），一件毛巾浴袍和一把电动剃须刀（9美元），还有一套网球衫（6美元）、一件睡衣（5美元）和几套单排扣西装（49美元）。
在这个场合，懦弱者会问“它安全吗”；自私者会问“它有利吗”；空虚者会问“它好玩吗”；但是有道德的人会问“那是正确的吗”。
坚韧的意志力
成功的秘诀是在于恒心。
——迪斯累利
牧师受邀在当地活动中心举行的结婚典礼上致词，典礼刚刚结束就有三对夫妻走上前，说他们对他的演讲内容印象深刻，询问牧师他们是否可以成为他的教友？
“你们结婚了吗？”牧师反问他们。每对夫妻都说是，并且再次请问牧师他们是否可以加入他的教会？
“当然，你们的诚恳让我印象深刻。”牧师回答道，“但，首先我得确定你们能坚守戒律才行。所以你们必须通过一项测验。”
“我们什么都肯做。”这三对夫妻异口同声地说。
“那好。”牧师解释道：“测验的内容是这样的：你们必须禁欲，也就是停止夫妻亲密行为三周。”三对夫妻皆同意后离开，三周后再回来。
三个星期过去了，三对夫妻重新回到牧师书房里再度与彼此见面。“很高兴再见到你们。”牧师说。他问第一对夫妻：“你们进行得如何？”
“我们结婚已将近30年了。”丈夫回答道，“所以对我们而言，没有问题。”
“太好了！”牧师大声地喊着。“欢迎成为我的教友。”牧师询问第二对夫妻同样的问题。
“我必须承认，没有想象中的简单。”第二对的太太解释说。“我们才结婚5年，要达成这样的测试并不容易，但我很高兴我们还是做到了。”
“做的真好！”牧师笑着回答，并且说，“欢迎加入我的教会。”牧师转向第三对刚结婚不久的夫妻，说，“那你们如何？”
“牧师，我必须对你说实话。”那位丈夫说，“我们一直努力地做到最好，但直到今天早上吃早饭时，我太太不小心将麦片盒子掉在地板上，我和我太太同时要捡起掉在地板上的盒子时，我摸到她的手。忽然间，我们无法控制体内强烈的欲望。所以我们没能达成您的要求。”
“我很感谢你的诚实。”牧师说，“但你们没能通过测试，所以我不能让你们加入我的教会。”
“没关系的，牧师。”第三对的丈夫说。
俗语说：不怕练不成，就怕心不恒。对于一个有恒心、意志力强的人来说，再远的路程也是近的。因为这种毅力可以战胜心理的软弱。
独具慧眼
没有伟大的意志力，就不可能有雄才伟略。
——巴尔扎克
文艺复兴时期最著名的艺术家之一米开朗基罗，有一次到一个采石场去挑选自己要作雕塑用的石材。米开朗基罗在布满大小粗粝石块的石场内逛了许久许久，看过一块又一块的大石头，他一直缓缓地摇着头。
石场的主人、米开朗基罗的朋友紧跟在他的身后，不断地向他推荐各种石材，但这些高级的石材都没能符合米开朗基罗的真正需求。他想要找的是一块能够让他产生感觉的原始材料。
最后，在采石场的角落里，米开朗基罗看到一大块粗糙之至的大理石，他双眼为之一亮，不再去看其他的石头，只是专注地索取绳子，开始动手将那块大理石捆绑起来。
采石场的主人诧异地问道：“那么多上等的雕刻石材你都不挑选，为什么偏偏就要挑这块平淡无奇的粗石头呢？唉……算了，你不用自己绑啦！等一下我找工人将这块大理石绑好，帮你送过去就行了。”
米开朗基罗摇了摇头，说道：“不，这块石头我要亲自用绳子拖回去，不要工人帮忙。”
采石场的主人这下更加诧异道：“你疯了？这石头这么重，你要自己拖回去？那得耗费多少力气啊？你别开玩笑了。”
米开朗基罗正色道：“我看到一位天使的灵魂深藏在这块大理石中，为了表示我衷心的敬意，无论如何，我一定要亲自把它给拖回去。”
几天之后，采石场的主人特地抽空赶到他的工作室，想要看一看所谓的“天使的灵魂”是什么样子。不料在工作室中，见到那块石头还是原来的样子，丝毫没有改变，他不禁失望道：“你根本没有工作嘛，真不晓得你成天在干什么！”
米开朗基罗悠然地说道：“许多工作是急不得的，只要每天做一点，总有一天你会见到那位石头中所藏的天使的样子。”
那块大理石后来成为米开朗基罗最有名的一项作品——摩西的雕像。
没有理想和目标的蛮干是盲目的，要实现远大的理想，就必须增强自身的毅力。没有毅力，理想无法实现；没有理想，毅力无从产生。毅力是由理想催发而生的。
一场特殊的考试
诚实是最伟大的美德，它为我们的生活涂上一笔最真实的色彩。
——马雅可夫斯基
雅利安公司是美国环球广告代理公司，因为业务需要，雅利安公司正准备招聘4名高级职员，担任业务部、发展部主任助理，待遇自不必言。竞争是激烈的，凭着良好的资历和优秀的考试成绩，安东尼荣幸地成为10名复试者中的一员。
雅利安公司的人事部主任戴维先生告诉安东尼复试主要是由贝克先生主持。贝克先生是全球闻名的大企业家，从一个报童到美国最大的广告代理公司董事长、总经理，他的经历充满了传奇色彩。并且，他年纪并不很大，据说只有40岁上下。听到这个消息，安东尼非常紧张，一连几天，从口头表达能力、广告业务及穿戴方面都做了精心准备，以便顺利“推销自己”。
复试是单独面试。安东尼一走进小会客厅，坐在正中沙发上的一个考官便站起来，安东尼认出来：正是贝克先生。
“是你！你是……”贝克先生激动地说出了安东尼的名字，并且快步走到安东尼面前，紧紧握住了他的双手。
“原来是你！我找你找了很长时间了。”贝克先生一脸的惊喜，激动地转过身对在座的另几位考官嚷道：“先生们，向你们介绍一下：这位就是救我女儿的那位年轻人。”
安东尼的心狂跳起来，还没容得他说话，贝克先生把他一把拉到他旁边的沙发上坐下，说道：“我划船技术太差了，把女儿掉进了密西西比河中，要不是这位年轻人就麻烦了。真抱歉，当时我只顾看女儿了，也没来得及向你道谢。”
安东尼竭力抑制住心跳，抿了抿发干的双唇，说道：“很抱歉，贝克先生。我以前从未见过您，更没救过您女儿。”
贝克先生又一把拉住安东尼：“你忘记了？4月2日，塞纳河……肯定是你！我记得你脸上有块痣。年轻人，你骗不了我的。”贝克先生一脸的得意。
安东尼站起来：“贝克先生，我想您肯定弄错了。我没有救过您女儿。”
安东尼说得很坚决，贝克先生一时愣住了。忽然，他又笑了：“年轻人，我很欣赏你的诚实。我决定：免试了。”
几天后，安东尼幸运地成了雅利安公司的职员。
有一次，安东尼和戴维先生闲聊，他问戴维：“救贝克先生女儿的那位年轻人找到了吗？”
“贝克先生的女儿？”戴维先生一时没反应过来，接着他大笑起来：“他女儿？有7个人因为他女儿被淘汰了。其实，贝克先生根本没有女儿。”
一个人最重要的品质就是诚实，诚实是一切美德的根本。欺骗别人的人，最终被欺骗的是自己。我们要时时把诚实牢记在心头，不要因为贪图一时的小利，而丢弃我们最重要的美德。
我要当老板
不经巨大的困难，不会有伟大的事业。
——伏尔泰
罗森沃德是全美最大的百货公司西尔斯——娄巴克公司的最大股东，他也是全美20世纪商界风云人物。然而，这个做服装生意起家的富翁却也经历了许多创业时的失败与艰辛。
罗森沃德1862年出生在德国的一个犹太人家庭。少年时随家人移居北美，定居在伊利诺依州斯普林菲尔德市。
罗森沃德的家境不大好，为了维持生活，中学毕业后，他就到纽约的服装店当跑腿，做些杂工。罗森沃德从年幼时就受犹太人的教育影响，这使他拥有了艰苦奋斗的精神。
“我要当一个服装老板。”这是罗森沃德的奋斗目标。为了实现这个目标，他除了在工作中留心学习和注意动态外，把全部的业余时间用于学习商业知识，找有关的书刊阅读。
到1884年，他自认为有些经验和小额本金了，决定自己开设服装店。可是，他的商店门可罗雀，生意极不佳，经营了一年多，把多年辛苦积蓄的一点点血汗钱全部赔光了，商店只好关门，罗森沃德垂头丧气地离开了纽约，回到了伊利诺依州。
痛定思痛，罗森沃德反复思考自己失败的原因。最后，他找出了缘由：服装是人们的生活必需品，但又是一种装饰品，它既要实用，又要新颖，这才能满足各种用户的需求。而自己经营的服装店，没有自己的特色，也没有任何新意，再加上自己的商店未建立起商誉，没有销售渠道，那是注定要失败的。
针对自己出师不利的原因，罗森沃德决心改进，他毫不气馁，继续学习和研究服装的经营办法。他一边到服装设计学校去学习，一边进行服装市场考察，特别是对世界各国时装进行专门研究。一年后，他对服装设计很有心得，对市场行情也看得较为清楚。
于是，决定重整旗鼓，向朋友借来几百美元，先在芝加哥开设一间只有十多平方米的服装加工店。他的服装店除了展出他亲自设计的新款服装样式图样外，还可以根据顾客的需求对已定的样式改进，甚至完全按顾客的口述要求重新设计。因为他的服装设计款式多，新颖精美，再加上灵活经营，很快博得了客户的欣赏，生意十分兴旺。
两年后，他把自己的服装加工店扩大了十倍，并把服装店改为服装公司，大批量生产各种时装。从此以后，他财源广进，声名鹊起。
强烈的信念是事业的精神动力之源。很多成功者的强烈信念甚至影响他们一辈子。只有强烈的信念才会使你为事业献身，才会使你产生巨大的勇气和惊人的力量。
伸手攫住机会
对勇气的最大考验，就是看一个人能否做到败而不馁。
——英格索尔
莱斯?布朗因先天性机能亢进，说话不清，他就读于一所残疾人学校，毕业后成了一名环卫工人，可他一直就有一个梦想：成为一名电台音乐节目主持人！
为了实现自己的梦想，他每天晚上都通过半导体收音机收听当地的摇滚乐节目。在自己的小房间里，他虚拟了一个电台：他将一把旧发刷当做麦克风，然后喋喋不休地开始他饶舌的表演，为他假想中的观众介绍各种各样的唱片。
一天，他鼓起勇气，找当地电台台长毛遂自荐，被拒绝后他并没有放弃。接下来的一星期，他每天都去电台，问是否能给他提供一份工作。最终台长让莱斯当了一个跑腿的伙计。
他暗暗留心主持人是如何在控制面板上操作的，就像一块海绵一样，贪婪地吸收着所学的一切知识。每天在别人的再三催促下才离开工作室。晚上回去后，他又再三练习。他在等待机会的到来。
一个星期六的下午，一个名叫洛克的主持人喝得酩酊大醉，可就要到他广播的时间了。电台里只有他和莱斯。说话已经语无伦次的洛克无疑不能主持长达四个小时的综艺广告节目。
台长打来电话，在不能找到其他主持人的情况下，他给了莱斯机会。
放下电话后，莱斯箭一样冲进直播室，轻轻把洛克移到一边，坐在了他期盼已久的旋转工作台边，激动而自信地说：各位听众，大家好！我是莱斯，您忠实的音乐使者，我年轻而富有朝气，喜欢和大家一起倾听音乐，品味生活，我保证带给你们一档丰富多彩的节目，让你们开心、满意。听着宝贝，我就是你们最喜爱的人！然后，他开始给听众介绍各种唱片。
这次节目大获成功。莱斯赢得了听众们的赞扬，当然也包括台长。
在自己苦苦等待的机遇女神出现时，莱斯紧紧地抓住了她的长发，得到了自己梦寐以求的工作。
机遇是成功的前提，没有机遇就没有参与的可能，愚者错失机遇，智者善抓机遇，成功者创造机遇，机遇只给准备好的人。
最佳的全时防护罩
我们必须承认，幸运喜欢照顾勇敢的人，她从不会光顾怯懦的人。
——达尔文
在一家以推销为主业的公司里，一个新来的推销员罗恩两肩垂着、双手抱头，沮丧无助地坐在椅子上。
公司里推销业绩最好的一位老推销员雷纳，看到这个颓丧的年轻人，不由得笑了笑，走到罗恩身边，问道：“你怎么了？”
罗恩缓缓地摇了摇头：“我想，我不适合这份工作。”
雷纳继续问：“怎么，业绩不好吗？”
罗恩：“业绩不好是另一回事，我受不了那些客户对我的无情侮辱。”
雷纳笑着问：“哦！他们是怎样侮辱你的呢？”
罗恩：“他们拒绝我、批评我，也批评我推销的产品，更要命的是，他们根本不听我说话。”
雷纳：“你认为这些是对你的侮辱吗？”
罗恩：“当然是呀！这样子还不算侮辱吗？”
雷纳正色道：“从我踏入推销这一行的那一天开始，我的客户就不断地拒绝我、批评我，也批评我推销的产品，他们同样也不肯听我说话。”
罗恩抬起头，诧异地问道：“喔，你也遇到过同样的问题？”
雷纳笑了笑：“不仅仅是这些，我还曾经被客户声色俱厉地赶了出来；也有客户在拒绝时，将我的产品以及提包，扔到马路上；也有客人不只拒绝，甚至还动手打掉了我的眼镜；最过分的是，有一次，一个恶劣的客户，还放出他家凶恶的大狼狗，追了我几条街。”
罗恩张大了嘴：“那你是怎么熬过来的？”
雷纳严肃地望着他：“我经历过的拒绝，三天三夜也讲不完；我唯一能告诉你的是，客户可以赶我出来、扔我东西、动手打我、甚至放狗追我，但是，他们绝对无法‘侮辱’我！”
罗恩看着眼前这位老前辈，饱含泪水的眼眶中，出现一丝坚毅的神色。
面对别人的不公平对待，你可以选择强忍下来，也可以选择反击回去，或者，也可以像雷纳一样，用这些侮辱来激励自己，带着具有潜力的愤怒，来开创自己伟大的事业。将挫折化为伟大的志向，并进而完成自己的梦想，这是成功的秘诀之一！
送往澳洲的犯人
流水在碰到抵触的地方，才能把他的活力解放。
——歌德
18世纪末，英国人来到澳洲，随即宣布澳洲为它的领地。这样辽阔的大陆，怎么开发呢？当时英国没有人愿意去荒凉的澳洲。英国政府想了一个办法：把罪犯统统发配到澳洲去。
私人船主承包了大规模运送犯人的工作。为了便于计算，政府以上船的人数为依据支付船主费用。当时运送犯人的船只多是由破旧的货船改装的，设施极其简陋，而且没有储备药品，更没有随船医生，条件十分恶劣。
船主为了牟取暴利，上船前尽可能多地装犯人，一旦船离了岸，船主按人数拿到了钱，就对这些人的死活不闻不问了。他们把生活标准降到最低，有些船主甚至故意断水断食，致使3年间从英国运到澳洲的犯人在船上的死亡率高达12％，有一艘船上的424个犯人竟然死了158个，死亡率达37％。不仅英国政府遭受了巨大的经济和人力资源损失，英国民众对此也极为不满。
于是英国政府开始想办法改善这种状况。他们在每艘船上派一名官员监督，再派一名医生负责医疗，并对犯人的生活标准做了硬性规定。但死亡率不仅没降下来，甚至有的监督官和医生也不明不白地死在了船上。政府后来查清了原因：一些船主为了贪利而行贿官员，官员如果拒不顺从，就被扔进大海。
一些绅士提出，把船主召集起来进行教育，有的法官建议对一些人进行严厉的制裁。政府试着这样做了，但情况依然没有好转，死亡率依然居高不下。
一位英国议员想到了制度问题。那些私人船主钻了制度的空子，而制度的缺陷在于政府付给船主的报酬是以上船人数来计算的！假如倒过来，政府以到澳洲上岸的人数为准计算报酬呢？政府采纳了他的建议，不论在英国装了多少人，到澳洲上岸时再清点人数，依此向船主支付运费。
难题迎刃而解。船主们积极聘请医生跟船，在船上准备药品，改善生活，尽可能让每一个犯人都健康抵达澳洲。因为在船上死掉一个人就意味着减少一份收入。
一段时间以后，英国政府又做了一个调查。自从实行以上岸计数的办法后，船上的死亡率降到了1％以下，有些运载几百人的船只，经过几个月的航行竟然没有一人死亡。
良好的方法可以带来巨大的效率，而方法常常是不需要成本的，失败不需要方法，成功需要良好的方法。
最简单的方法
智慧并不产生于学历，而是来自对知识的终生不懈的追求。
——爱因斯坦
罗杰走下码头，看见一些人在钓鱼。出于好奇，他走近去看当地有什么鱼，好家伙，看到的是满满一桶鱼。
那只桶是一位老头儿的，他面无表情地从水中拉起线，摘下鱼，丢到桶里，又把线抛回水里。他的动作更像一个工厂里的工人，而不像是一个垂钓者在揣摩钓钩周围是否有鱼。他知道鱼会来的，无疑。
罗杰发现，不远的地方还有7个人在钓鱼，老头儿每从水中拉上一条鱼，他们就大声抱怨一阵，抱怨自己仍然举着一根空竿。
这样持续了半小时：老头儿猛地拉线、收线，7个人嘟嘟囔囔地看他摘鱼，又把线抛回去。这段时间其他人没有一个钓上过鱼，尽管他们只处在距老头儿十几米远的地方。真是太有意思了！
这是怎么回事儿？罗杰走近一步想看个究竟。原来那些人都在甩锚钩儿（甩锚钩儿是指人们用一套带坠儿的钩儿沉到水里猛地拉起，希望凑巧挂住一群游过去的小鱼当中的某一条）。这7个人都拼命地在栈桥下面挥舞着胳臂，试图钓起一群群游过的小鱼中的某条鱼。而那位老头儿只是把钩沉下去，等一会儿，感到线往下一拖，然后猛拉线，当然，他有鱼钓上来了。
老头儿收获了鱼，而他百发百中的秘密在于：只在钩子上方用一点诱饵而已！他一把线放下去，鱼就会开始咬饵食，他会感觉线动，然后再把鱼钩从厚厚的一群鱼当中一拉，有啦！
完全使罗杰吃惊的不是那位老头儿简单的智慧，而是这样一种事实：那一群嘟嘟囔囔的人看得很清楚老头在干什么，他是怎样使用最简单的方法获得超级效果的，但他们却不愿学习，因此，他们没有收获！
在许多人的心里清楚地知道如何获得成功，但是他们就是不愿采取正确的行动，结果只能眼睁睁地看着别人的丰硕成果而羡慕不已。成功的秘密就在于你果断地采取正确的行动。
5块钱成交
最有希望的成功者，并不是才干出众的人，而是善于利用每一时机去发掘开拓的人。
——苏格拉底
由于警察局寻回的失物往往无人认领，或者物主提出证据后又放弃不要，因此，警察局的贮物室里收藏的失物真是琳琅满目，令人惊奇。那里有各式各样的东西，比如照相机、立体声扬声器、电视机、工具箱和汽车收音机等。对于那些无人认领的东西，每年都以拍卖的方式出售，去年在密苏里州的堪萨斯市的警察局，拍卖了一大批脚踏车。
当第一辆脚踏车准备竞投，拍卖员问谁愿意带头出价的时候，站在最前面的一个男孩说：“5块钱”。这个男孩大约只有10～12岁。
“已经有人出5块钱了，谁出10块好吗？好，10块，谁出15块？”叫价持续下去，拍卖员回头看了一下前边那个小男孩，他没有还价。
很快第一辆脚踏车卖出去了，稍后，轮到另一辆脚踏车开始竞投。那男孩又出了5块钱，但之后总是不再加价。跟着几辆脚踏车也是这样叫价出售了。那男孩每次总是出价5块钱，但从不多加，不过，5块钱的确是太少了。那些脚踏车都卖到35或40块钱，有的甚至100块钱出头。
拍卖暂停休息的时候，拍卖员问那个男孩为什么让那些上好的脚踏车给人家买去，而不出高价竞争。男孩说，他只有5块钱。
不久，拍卖又开始了，还有照相机、收音机和更多脚踏车要卖出。那男孩还是给每辆脚踏车只出5块钱，而每一辆脚踏车总有人以比他高出很多的价钱买走。
现在，聚集的观众开始注意到那个首先出价的男孩，他们开始察觉到会有什么结果发生。
经过漫长的一个半小时之后，拍卖就要结束了。但是还剩下一辆脚踏车，而且是非常棒的一辆，车身光亮如新，有10个排挡，69厘米车轮，双位手刹车，杠式变速器和一套电动灯光装置。
拍卖员问：“有谁出价吗？”
这时，站在最前面、几乎已失去希望的小男孩轻声地再说一遍：“5块钱。”
拍卖员停止喊价，只是停下来站在那里。
观众也静坐着默不做声。没有人举手，也没有人喊出第二个价。
直到拍卖员说：“成交！5块钱卖给那个穿短裤和球鞋的小伙子。”
观众于是纷纷鼓掌。
那小男孩拿出握在拳头里被汗湿揉皱的5块钱钞票，买了那辆无疑是世界上最漂亮的脚踏车时，他脸上露出了从未有过的美丽光辉。
坚持到底就是胜利。做任何事情的时候，只要它还在进行着，我们就不能先放弃它，因为能够坚持到最后的人才能获得成功。
直逼目标
在这个世界上，取得成功的人是那些努力寻找他们想要的机会的人，如果找不到机会，他们就去创造机会。
——萧伯纳
麦克唐纳快餐馆的董事长克罗克没读完中学就出来做工，以维持生存。后来，他在一家工厂当上了推销员，生活有了明显的改善。另外，他在推销产品过程中也交了许多朋友，积累了大量有关经营管理方面的宝贵经验。后来，他决定创办自己的公司。
通过市场调查，克罗克发现当时美国的餐饮业已远远不能满足已变化了的时代要求，急需改革，以适应亿万美国人的快餐需求。但是，克罗克面临的首要问题就是资金问题，对于一贫如洗的克罗克来说，自己开办餐馆根本就不可能。
最后，他终于想出了一个好办法，他在做推销员工作时，曾认识了开餐馆的麦克唐纳兄弟，自己可以到他们的餐馆中学习，最后实现自己的理想。
于是，克罗克找到麦氏兄弟，讲述自己目前的窘境，最后博得了对方的同情，恳请麦氏兄弟帮忙，答应他留在餐馆做工。
克罗克深知这两位老板的心理特点，为了尽早实现自己的目标，他又主动提出在当店员期间兼做原来的推销工作，并把推销收入的5％让利给老板。
为取得老板的信任，克罗克工作异常勤奋，起早贪黑，任劳任怨。他曾多次建议麦氏兄弟改善营业环境，以吸引更多的顾客；并提出配制份饭、轻便包装、送饭上门等一系列经营方法，扩大了业务范围，增加服务种类，获取更多的营业收入；建议在店堂里安装音响设备，使顾客更加舒适地用餐；他还大力改善食品卫生，狠抓饮食质量，以维护服务信誉；同时认真挑选店堂服务员，尽量雇用动作敏捷、服务周到的年轻姑娘当前方招待，而将那些牙齿不整洁、相貌平常的人安排到后方工作，做到人尽其才，确保服务质量，更好地招待顾客。
克罗克为店里招来了不少顾客，老板对他更是言听计从。餐馆名义上仍是麦氏兄弟的，但实际上餐馆的经营管理、决策权完全掌握在克罗克的手中。不知不觉，克罗克已在店里干了6个年头。时机终于成熟了，他通过各种途径筹集到了一大笔贷款，然后跟麦氏兄弟摊牌。起初，克罗克先提出较为苛刻的条件，对方坚决不答应，克罗克稍作让步后，双方又经过激烈的讨价还价，最终克罗克以270万美元的现金，买下麦氏餐馆，由他独自经营。
第二天，该餐馆里发生了引人注目的主仆易位事件，店员居然炒了老板的鱿鱼，这在当时可以说是当地特大的新闻，引起了巨大的轰动，而快餐馆也借众人之口，深入人心，大大提高了其在美国的知名度。克罗克入主快餐馆后，经营、管理更加出色，很快就以崭新的面貌享誉全美，经过20多年的苦心经营，总资产已达42亿美元，成为国际十大知名餐馆之一。
人的目标一旦明确，就应制订切实可行的计划一步步去接近它，然后在实行的过程中寻找合适的机会，在蓄势待发的情况下就会一击必中。
笑容背后的秘密
人的生命似洪水在奔流，不遇着岛屿、暗礁，难以激起美丽的浪花。
——奥斯特洛夫斯基
汤姆刚从军中退伍时，只有高中学历，无一技之长，只好到一家印刷厂，担任送货员。
一天，这年轻人将一整车四五十捆的书，送到某大学的七楼办公室。当他先把两三捆的书扛到电梯口等候时，一位二十多岁的警卫走过来，说：“这电梯是给教授、老师搭乘的，其他人一律都不准搭乘，你必须走楼梯！”
汤姆向警卫解释：“我不是学生，我是要送一整车的书到七楼办公室，这是你们学校订的书啊！”
可是警卫一脸无情地说：“不行就是不行，你不是教授，不是老师，不准搭电梯！”
两人在电梯口吵了半天，但警卫依然不予放行。
汤姆心想，这一车的书，要搬完，至少要来回走七层楼梯二十多趟，会累死人的！
后来，汤姆无法忍受这“无理的刁难”，就心一横，把四五十捆书搬放在大厅角落，不顾一切地走了。
回到印刷厂，汤姆向印刷厂老板解释事情原委，获得谅解，但也向老板辞职，并且立刻到书店买了许多教材和参考书，含泪发誓：“我一定要奋发图强，活出个样子，绝不再让别人‘瞧不起’。”
从此，汤姆天天闭门苦读，每当他偷懒、懈怠时，脑中就想起“警卫不准搭电梯”被羞辱、歧视的一幕，也就打起精神，加倍努力用功。
后来，汤姆终于申请到了哈佛大学的全额奖学金。
如今，二十多年过去了，汤姆开办了自己的公司，变成了百万富翁。
人只有在遭遇挫折，被他人百般刁难、歧视、嘲讽时，才能“打醒自己”，让自己被“当头棒喝”而惊醒过来！
忠于职守
事业是栏杆，我们扶着它在深渊的边沿行走。
——高尔基
艾克斯雷的叔叔汤姆在铁路事业上工作了近一辈子。那是一个不大的火车站，它坐落在一个名叫洛顿?克劳斯的小地方，一天之中大约只有两列火车在这个小站进出。汤姆的叔叔既是站长，又是列车员也是信号员，事实上，车站里所有的事情都归他管。要论忠于职守，全英国挑不出第二个人来。洛顿?克劳斯是他心中的骄傲：在车站清洁候车室和坐椅的活儿、售票检查的差事（有时一天只有三四张票）不都是他一个人干的吗！当然，车票收入也由他经管。
有一天，车票收入竟达到13镑。自打汤姆叔叔来到这个小站以后，50年来，这次是收入金额最高的一天。小车站被管理得井然有序，完全得力于汤姆叔叔对规章制度的一丝不苟。他对诸如旅客应该被允许做什么、不应该被允许做什么，哪里可以吸烟、哪里不能吸烟等规定是再清楚不过了。如果哪个旅客胆敢做出违反规章制度的事，那他在洛顿?克劳斯就会吃不了兜着走。
正如艾克斯雷所说的，汤姆叔叔在那个小车站一直干了50年。后来，他退休了。毫无疑问，他的工作是出色的，50年中没有一天懈怠过。对此，铁路公司认为应该予以肯定，于是便安排了一个小小的告别仪式，并委派约瑟夫爵士亲临小站主持仪式。
汤姆叔叔对那张作为礼物赠送的支票表示感谢，他十分高兴。但是，他对约瑟夫爵士说：“我并不需要钱（由于平日生活节俭，汤姆叔叔攒了不少钱），我的意思是说，我能不能得到一件可以使我经常能够回忆起在小车站快乐时光的东西？”约瑟夫爵士虽然感到有些诧异，但还是表示这个要求可以得到满足。
那么，汤姆叔叔心目中的那个可以唤起他记忆的东西是什么呢？“能不能给我一节旧车厢？一节就够。哪怕很破很旧的都没有关系。我可以把它修理好，擦洗干净，反正现在我已经退休了，有很多的时间。我要把旧车厢放在我家后花园里，每天去那里面坐一坐，它会使我想起在洛顿?克劳斯度过的美好时光。”
约瑟夫爵士心想，唉，可怜的老头儿，脑子一定是出了毛病。不过，旧车厢有的是，反正也只能回炉了。于是便对汤姆叔叔说：“好吧，霍伯戴尔先生，如果这就是你想要的东西，那么你可以得到它。”大约一星期后，一节旧火车车厢被安放在汤姆叔叔家的后花园里。汤姆叔叔还像在车站上班一样，辛勤地工作，将那节旧车厢收拾得焕然一新。
一年后的某一天，汤姆叔叔生病了。艾克斯雷的另一个叔叔阿尔伯特对他说：“走，我们一起去看看老汤姆吧，我很长时间都没见到他了。”
那天天气不好。他们刚下火车就下起雨来了。当他们来到汤姆叔叔家时雨越下越大。阿尔伯特叔叔敲了敲前门，无人应声。门却没有上锁，他们便推门而进，但是哪里都找不到汤姆叔叔的人影儿。阿尔伯特叔叔说：“他一定在那节旧车厢里，我们到后花园去找他吧。”不出所料，汤姆叔叔果然在后花园，但不在车厢里，而是坐在车厢外面的阶梯上，嘴里叼着一只烟斗。
他的头上顶着一件雨衣，雨水顺着他的后背正往下流淌。
“你好，汤姆。”阿尔伯特叔叔说，“你干吗不坐在车厢里面呢？”
“你难道没看见吗？”汤姆叔叔说，“铁路公司给我的这节车厢是一节‘禁止吸烟’的车厢！”
人们以热爱工作自居，并以在事业上取得显著的成绩而感到自豪。当有一天，我们因年老体弱而离开我们热爱的工作时，我们对它的热爱之情也不会丝毫减少，因为它是我们一生的追求。
破灭的美梦
没有钱是悲哀的事，但是金钱过剩则倍过悲哀。
——托尔斯泰
2002年8月1日《泰晤士报》有则报道说：法国中部的一个叫圣麦格勒的村里，住着一个叫布莱卡德的农民。一天，他去附近转悠时顺道买了张彩票，没想到竟中了150万英镑的大奖，这让本来清苦的布莱卡德有了做个大富翁的美梦。
他一下就想到了饲养“费尔南德斯牛”。养这种牛在他父亲那时就是谋生手段，况且它已濒临灭绝，全法国也只有780头了。于是他在附近购买了一个86英亩的农场，又购进了119头“费尔南德斯牛”。
本分善良的布莱卡德并没有忘记贫苦的父老乡亲，常常成百上千地往外施舍，有的名义上是借贷，其实他从来也没有去讨要。可令人不解的是，他的这些慈善并没有给他带来好的名声。不仅没有人打算还，而且每当他出现在村头，原本那些共患难的乡亲都要说三道四，甚至打开窗子直勾勾地盯着他，那架势像要把他吞进肚里。
他想，企业主要得提高科技含量，还要敬业，走自己的路让人去嫉妒吧。他请来了科技顾问并开始刻苦钻研专业知识。果然，牛儿膘身看好，头数猛增。但那时的农场靠他一家人已忙不过来，他以当地通行价码请村上人帮忙，但没有人愿意，即使请来了也不肯尽力。牛多了，吃的草也多了，他以传统价买草也买不到手，只好以每吨90英镑买高价草。人手不足牛群涣散，草料不足牛瘦致死。
他觉得单靠科技和敬业还远不够，还必须提高管理水平，于是，建立起了劳动制度、督察制度和分级核算。可是，情况并未好转，本来还算要好的乡亲联合起来，三番五次地向政府请愿，状告他的牛隔三差五“胜利大逃亡”，糟蹋庄稼又阻塞交通。他们看到牛在大街死亡不仅不给予同情，反指控他虐待动物。于是政府警告他，要么自己动手迅速“减员”，要么全部没收。
一周后，法国宪兵队查封了布莱卡德的农场，实行强制转移，并勒令他支付牛群的全部运费和途中“伙食费”。这下布莱卡德穷得一文不名，还多出一肚子窝囊气，变卖农场和牛群已是他的唯一选择。就这样，布莱卡德梦一样地成了富翁，转了一个圈子又把富翁还给了梦。
人们之所以达不到自己孜孜以求的目标，是因为他们总想一蹴而就，而忽略了其中的环节以及将会受到影响的因素。等到发现问题的时候，已经太晚了。
成功源自勤奋
所谓天才，那就是假话，勤奋的工作才是实在的。
——爱迪生
杰克?伦敦在19岁以前，还从来没有进过中学。他在40岁时就死了，可是他却给世人留下了五十一部巨著。
杰克?伦敦的童年生活充满了贫困与艰难，他整天像发了疯一样跟着一群恶棍在旧金山海湾附近游荡。说起学校，他不屑一顾，并把大部分的时间都花在偷盗等勾当上。不过有一天，当他漫不经心地走进一家公共图书馆内开始读起名著《鲁滨孙漂流记》时，他看得如痴如醉了，并受到了深深的感动。在看这本书时，饥肠辘辘的他，竟然舍不得中途停下来回家吃饭。第二天，他又跑到图书馆去看别的书。一个新的世界展现在他的面前——一个如同《天方夜谭》中巴格达一样奇异美妙的世界。从这以后，一种酷爱读书的情绪便不可抑制地左右了他。他一天中读书的时间往往达到了10~15小时，从荷马到莎士比亚，从赫伯特?斯宾塞到马克思等人的所有著作，他都如饥似渴地读着。当他19岁时，他决定停止以前靠体力劳动吃饭的生涯，改成用脑力谋生。他厌倦了流浪的生活，不愿再挨警察无情的拳头，也不甘心让铁路的工头用灯揍自己的脑袋。
于是，就在他19岁时，他进入加州的奥克兰德中学。他不分昼夜地用功，从来就没有好好地睡过一觉。天道酬勤，他也因此有了显著地进步，他只用了三个月的时间就把四年的课程念完了，通过考试后，他进入了加州大学。
他渴望成为一名伟大的作家，在这一雄心的驱使下，他一遍又一遍地读《金银岛》、《基督山恩仇记》、《双城记》等书，随后就拼命地写作。他每天写五千字，这也就是说，他可以用二十天的时间完成一部长篇小说。他有时会一口气给编辑们寄出三十篇小说，但它们统统被退了回来。
后来，他写了一篇名为《海岸外的飓风》的小说，这篇小说获得了《旧金山呼声》杂志所举办的征文比赛头奖。但是他只得到了二十元的稿费。他贫困至极，甚至连房租都付不起了。
他曾跟随淘金者人流到柯劳代克淘金，忍受着一切难以想象的痛苦，而最后回到美国时，囊中却仍然空空如也。最后只要能糊口，任何工作他都肯干。他曾在饭店中刷洗过盘子；他擦洗过地板；他在码头、工厂里卖过苦力。
尽管，每天都过着饥肠辘辘的生活，但是他还是决定放弃出卖苦力的劳苦工作，毅然献身于文学事业。这是1898年的事。5年后的1903年，他有6部长篇以及125篇短篇小说问世。他成了美国文艺界的最为知名的人物之一。
勤奋是通向成功的最短路径，也是实现梦想的最好工具，无论是在富裕还是贫困的环境中，只要你肯勤快做事，付出你的努力，你就一定会有收获，天道酬勤是至理。
不认输就不会输
希望是厄运的忠实姐妹。
——普希金
保罗从祖父手中继承了一片森林庄园，可是，没过多久，一场雷电引发的山火就将其化为灰烬。面对焦黑的树桩，保罗感受到了从未有过的绝望。但是年轻的他不甘心百年基业毁于一旦，决心倾其所有也要修复庄园，于是他向银行提交了贷款申请，但银行却无情地拒绝了他。接下来，他四处求亲告友，依然是一无所获。
所有可能的办法全都试过了，保罗始终找不到一条出路，他的心在无尽的黑暗中挣扎。他知道，自己以后再也看不到那郁郁葱葱的树林了。为此，他闭门不出，茶饭不思，日渐消沉，他甚至后悔当初不该从爷爷手中继承这份遗产。
一个多月过去了，他的外祖母获悉此事，意味深长地对保罗说：“小伙子，庄园成了废墟并不可怕，可怕的是你的眼睛失去了光泽，一天天地老去。一双老去的眼睛，怎么可能看得见希望呢？”
保罗在外祖母的劝说下，一个人走出庄园，走上了深秋的街道。他漫无目的地闲逛着，在一条街道的拐角处，他看见一家店铺的门前人头攒动，他下意识地走了过去。原来，是一些家庭妇女正在排队购买木炭。那一块块躺在纸箱里的木炭忽然让保罗眼睛一亮，他看到了一线希望。
在接下来的两个多星期里，保罗雇用了几名烧炭工，将庄园里烧焦的树加工成优质的木炭，分装成箱，送到集市上的木炭经销店，结果，木炭被一抢而空，他因此得到了一笔不菲的收入。
不久，他用这笔收入购买了一批新树苗，一个新的庄园出现了。几年以后，森林庄园又渐渐恢复了它原有的生气。
任何事物都具有两面性，所以福与祸并没有绝对的概念，全凭人自己看待事情的角度与判断。世上没有一辈子绝对顺心的人，只有不肯快乐的心。
只要一条漂亮的青鱼
人的一生就是这样，先把人生变成一个科学的梦，然后再把梦变成现实。
——莫里哀
奥地利的硝烟散尽之后，皇帝想要犒劳那些在战役中英勇无畏的不同民族的人们。
“说出你们的愿望来，我将以此奖赏你们，我的了不起的英雄们。”皇帝说。
“把波兰归还我们吧！”一个波兰人嚷道。
“它是你们的了！”皇帝应道。
“我是个农夫——给我土地！”一个可怜的人叫道。
“土地是你的了，我的孩子！”
“我想要个啤酒厂。”德国人说。
“给他一个啤酒厂！”皇帝下了命令。
然后轮到了一个犹太士兵。
“你呢，年轻人，你想要什么？”皇帝脸上带着鼓励的微笑问道。
“如果能够的话，陛下，我想得到一条非常漂亮的青鱼。”犹太人怯生生地嘀咕着。
“哎呀呀！”皇帝叫道，耸了耸肩，“给这个人一条青鱼！”
皇帝离开以后，那些英雄们围住了犹太人。
“你多傻啊！”他们责怪他说，“想想看，当一个人想要什么就能得到什么的时候，你却只要了一条青鱼！你也太辜负皇帝的美意了吧？”
“我们倒是看看谁是傻瓜！”犹太人回敬道，“你们要波兰的独立，要农场，要啤酒厂——这些东西你们根本不可能从皇帝那里得到的。而我呢，你们看，我是一个现实主义者。我要一条青鱼——也许我就能得到。”
不要抱有不切实际的幻想，只有根据自己的现实情况给自己找到一个合理的定位，才能成就伟大的人生。
卫生餐厅的侍者
不要把生命浪费于怀疑与恐惧中。
——爱默生
“来两只嫩煮鸡蛋，一份家常油炸土豆条，一块乌饭浆果松饼，再加咖啡和鲜橘汁。”特利尔吩咐卫生餐厅的侍者，慢跑后的特利尔饥肠辘辘。
特利尔刚打开报纸，咖啡就端上来了。“请用咖啡，”侍者说，“不过，对不起。我们的立法当局坚持要我们提醒顾客，每天喝三杯以上的咖啡有可能增加得中风和膀胱癌的危险。虽然这是除去了咖啡因的，但食品和药物管理局仍要求我们说明，提取过程中或许还残留了微量的致癌可溶物。”这才给特利尔的杯子斟上。
他端着特利尔叫的早点回来时，特利尔差不多看完了报纸的第一版。
“您的鸡蛋，”他说，“如果不煮透，就可能含有沙门氏菌，会引起食物中毒。蛋黄中有大量的胆固醇，它有诱发动脉硬化和心脏病的主要潜在危险。美国心血管外科医生协会主张每星期至多只吃四个鸡蛋，吸烟者和身体超重10磅以上者尤应如此。”
特利尔的胃感到一阵不舒服。
“马铃薯，”他继续着，“皮上的青色斑块有可能含有一种叫龙葵碱的生物碱毒素，《内科医生参考手册》上说龙葵碱会引起呕吐、腹泻和恶心。不过您放心，您用的土豆是仔细地去了皮的，我们的供应商还答应，如有不良后果，他们将承担一切责任。”
但愿这“不良后果”别降临到自己头上，特利尔想。
“松饼含有丰富的面粉、鸡蛋和黄油，还有乌饭浆果和低钠调味粉，但是唯独缺少纤维素。营养研究所警告说低纤维饮食会增加胃癌和肠癌的危险。饮食指导中心说面粉可能受到杀真菌剂和灭鼠剂的污染，还可能含有微量的麦角素，它能引起幻觉、惊厥和动脉痉挛。”
顿时焦黄松脆的松饼诱人的香味变得十分可疑了。
“黄油是高胆固醇食品，卫生部忠告近亲患心脏病的人限制胆固醇和饱和脂肪的摄入量。我们的乌饭浆果来自缅因州，从未施过化肥和杀虫剂。但美国地质调查队有报告说许多缅因州的浆果长在花岗岩地区，而花岗岩常常含有放射性物质铀、镭和氡气。”
特利尔立刻想起了切尔诺贝利事故幸存者头发脱落的不雅之状。
“最后，烘焙的麦粉中含有硫酸铝钠盐，研究者认为铝元素可能是早老性痴呆症的罪魁祸首。”侍者说罢便离去了，令人肃然起敬的营养咨询也许结束了。
侍者很快回来了，带着一只罐子。“我还需要说明，我们的鲜橘汁是早上6点前榨的，现在是8：30整。食物和药品管理局与司法部正在指控一家餐馆，因为它把放了三四个小时的橘汁说成是新榨的。在那个案子裁决前，我们的律师要求我们从每一个订了类似食品的顾客那儿弄一份放弃追声明书。”
特利尔签署了他递过来的表格，他用回形针把它附在我的账单上。在特利尔伸手取杯子时，他又拦住了特利尔。“还有一件事，”侍者说，“消费安全组织认定您使用的叉子太尖太锋利，必须小心使用。”
“好，祝您胃口好。”侍者终于走开了，特利尔也终于松了一口气。特利尔麻木地嚼着已是冷冰冰的那份早餐，胃口彻底倒了。
现实生活中，每时每刻、每个角落都隐藏着意想不到的危险，可是没人因此而足不出户，惶惶中日。毕竟，相比之下，外界对人的诱惑要大得多。
一起行动吧
人生一世，总有些片段当时看着无关紧要，而事实上却牵动了大局。
——萨克雷
在旧金山一个干爽的冬日，有个女人开着红色的本田，后座堆满了圣诞礼物，开向湾区大桥的收费亭。“我付我自己和后面那六部车的钱。”她笑着说，拿出了七张交换票。
后面六个驾驶者一一来到收费亭，拿钱缴费，都被告知：“前面有个女士已经帮你付费了。祝你愉快！”
这是因为，这个开本田车的女人读了在朋友冰箱上一张资料卡上的话：“练习不经意的仁慈与不自觉的美德。”这个句子跳进她的脑海里，于是她就把它抄下来照着做。
它正是满布这个国家的地铁标语。
茱蒂?福尔曼在离她家100英里的仓库墙上看到同样的句子。留在她心里好几天之后，她决定开车回去把它抄下来。“我认为它太美了。”她解释她为什么要把这句话写在每一封信后面的原因——“它像来自上天的信息”。
她的丈夫弗朗克，也非常喜欢这个句子，他把它写在教室的布告栏上，给他七年级的学生们看。其中一个学生是当地一位专栏作家的女儿，后来专栏作家就让这句话见报了。她承认她很喜欢这句话，虽然不知道它的出处和它的含义。
两天后，她听到了安?赫伯特的消息。赫伯特是个高大、金发的40岁女人，住在马林——美国十大富庶之乡之一，就是她传出了这个信息。那是一家意大利腊肠餐馆，赫伯特把一张活页纸上写的这个句子记了下来，并在心里思考了几天。
“太棒了！”她旁边的人都这样说，并小心地把这句话记在自己的记事本上。
赫伯特说：“它的意思是，你想得太多都是画蛇添足，不经意做它就是了。”她自己有几个空想：一是粉刷教室以突破学校槁木死灰的外观；二是供应热食到镇里穷人的餐桌上；三是把钱偷偷塞进一个骄傲的老太婆的钱包里。赫伯特说：“仁慈比暴力更深入人心。”
现在这个句子散播开来，在汽车缓冲器的贴纸上、在墙上、在信纸和名片的末端。它散播时，同时也带动善良的游击战。
在波特兰、奥勒冈，人们会把硬币及时投入到陌生人的停车定时器中。在佩特森、新泽西，一打人会带着水桶、拖把和郁金香的球茎到颓败的公寓，从上到下把它打扫得焕然一新，身体虚弱的老主人只能茫然地看着他们微笑。在芝加哥，一个青少年因受到鼓舞铲清了门前道路上的雪。没人看见，“感觉真差。”他想，于是他又铲清了邻居门前的路。
这是一种正面的无政府状态、正面的失控与甜蜜的骚动。波士顿的一名妇人在支票背后签上“圣诞快乐” ！圣路易斯的一个男人，他的车子被一个年轻女子从后头撞上了，他只对她摇摇手就让她走了，说：“只是小摩擦，别担心。”
不自觉的美妙行为也散播开来：有一个男人沿路种植水仙花，经过的车辆扬起的风将他的衬衫吹出了波浪。在西雅图，有个男人自组了一个卫生服务队，在高大建筑物中以超市推车收集垃圾。在亚特兰大，有个人拼命擦掉公园座椅上面的涂鸦。
他们说，如果你不让自己高兴点你就笑不出来——同样地，如果你没感觉到你的困惑也因这世界变得稍微好一点而被化解，你也做不出不经意的善行。
如果你没感觉到一种震惊、一种愉快的冲击，你也不会成为一个领受者。如果你是一个在交通高峰时段发现有人付了你的过桥费的人，谁知道这会不会鼓舞你以后为别人做点好事，在岔路上摇手让别人先行，对一个疲倦的店员微笑，或做些更大、更伟大的善行？就像所有革命一样，零星的善行刚开始时很缓慢，往往起自一个单纯的行动。你也一起来吧！
小小的善举，就如同奇丽的宝石一样，只要镶嵌得当，就会显现出绚丽的风采。认准自己想要做的事情，一起行动吧！
一步步逼向成功
向着某一天终于要达到的那个终极目标迈步还不够，还要把每一步骤看做目标，使它作为步骤而起作用。
——歌德
迈克尔知道写歌词不是自己的专长，所以又找了一个名叫凡内芮的年轻人来合作。凡内芮了解迈克尔对音乐的执著。然而，面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，他们一点渠道都没有。
在一次闲聊中，凡内芮突然从嘴里冒出了一句话：“想象你5年后在做什么？”
迈克尔还来不及回答，他又抢着说：“别急，你先仔细想想，完全想好，确定了再告诉我。”
迈克尔沉思了几分钟，开始说：“第一，5年后，我希望能有一张唱片在市场上销售，而这张唱片很受欢迎，可以得到大家的肯定；第二，5年后，我要住在一个有很多很多音乐的地方，能天天与一些世界一流的音乐家一起工作。”
凡内芮听完后说：“好，既然你已经确定了，我们就把这个目标倒过来看。如果第五年，你有一张唱片在市场上销售，那么你的第四年一定是要跟一家唱片公司签上合约。
“那么你的第三年一定是要有一部完整的作品，可以拿给很多很多的唱片公司听，对不对？
“那么你的第二年，一定要有很棒的作品开始录音了。
“那么你的第一年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练好。
“那么你的第六个月，就是要把那些没有完成的作品修饰好，然后让你自己可以一一筛选。
“那么你的第一个月，就是要把目前这几首曲子完工。
“那么你的第一个礼拜，就是要先列出一个清单，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。”
凡内芮一口气说了这么多，停顿了一下，然后接着说：“你看，一个完整的计划已经有了，现在你所要做的，就是按照这个计划去认真地准备每一步，一项一项地去完成，这样到了第五年，你的目标就实现了。”
说来也奇怪，恰好是在第五年，迈克尔的唱片开始在北美畅销起来，他一天24小时几乎全都忙着与一些顶尖的音乐高手在一起工作。
面对目标，一蹴而就的想法常常让我们束手无策，把目标分割成一个个小的步骤实施则会让目标变得现实而可行。表面上是目标多了，实际上，分割的小目标为我们搭建出最稳固的阶梯。
|
