陈丛兰编著的《西方看中国(18世纪西方中国国民性思想研究)》在对18世纪西方思想家论中国国民性的原始文献和对这些思想进行探讨的国内外研究性文献进行认真分析、思考的基础上，力求真实、客观和准确地还原这一时期西方思想家的中国国民性思想，采用史料分析与理论评论、局部剖析与整体概括、现代的经验的知识立场与后现代的批判的知识立场相结合的方法，对18世纪西方思想家如何论中国国民性做出动态的研究。
“国民性”为一个国家的人民在长期的历史发展与社会实践的过程中，逐渐形成的群体社会心理和社会行为的倾向与特征。陈丛兰编著的《西方看中国(18世纪西方中国国民性思想研究)》从伦理学的视角出发，系统地研究“他者”视野中中国国民的深层心理意识和复杂性格特征，以及形成这些特征的自然、社会、文化等因素。全书将18世纪西方中国国民性思想分为“颂华派”和“贬华派”两大部分，以历史的、逻辑的顺序依次对其展开具体透析和理论评价。它山之石可以攻玉，通过对18世纪西方的中国人形象所做的第一次全面、体系化的构建，为今天人的现代化和社会的现代化提供有益的借鉴。
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