《中国人的国民性》的作者亚瑟·史密斯（中文名明恩溥）是以西方传教士的身份来华工作并生活的，但前后在中国居住的五十余年时间里，作者对中国社会的观察与深入体验，对中国公益事业的人道主义努力，已远远超过了为上帝代言的时间。由此，我们有理由相信，这一部《中国人的国民性》绝不是蜻蜓点水的浅淡素描，而是一次足以入骨三分的深度刻画。中国人到底是“美丽”的，还是“丑陋”的，作者并没有直言给予答案，而是以数之不尽的“古怪”现象发问，无论是优点还是缺点，皆配以西方世界的观点加以阐述，甚至给出了一些可行的建议，这令我们不得不赞叹作者的客观与公正性。
清末民初时期，美国人亚瑟·史密斯以西方传教士的身份，在华居住达半个世纪之久。他根据自己的所见所闻，以西方人的视角，撰写了《中国人的国民性》一书，描绘出了一幅真实生动的中国人性格图景。
亚瑟·史密斯编著的《中国人的国民性》于1894年首次出版，很快在全世界引起轰动，并在中国知识界引发了一场关于是否存在民族劣根性、是否需要改造国民性的大讨论，这成为中国近现代思想领域的一件大事。中国现代化姗姗来迟的原因究竟何在？————这个国人激辩百年的难题，也因为“国民性”话题的触发，衍生出了“素质论”与“制度论”两派之争。
时至今日，面对中国社会之怪现状，面对依然频现的“道德危机”，社会上仍不时发生有关国民性的争论。中国人是“美丽”的，还是“丑陋”的，没有人掌握终极答案，但亚瑟？史密斯的观察与论断，即使在今天，也依然发人深省。
今年正值本书面世120周年，为还原其原始风范，此次再版特别收录了英文原版书中的所有经典老照片，为本书的客观性提供了有力的佐证。
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