本书的研究新意在于把社会风险研究和经济全球化研究结合起来，从社会风险的角度来研究经济全球化，探讨了经济全球化给社会带来的“损失的可能性”；同时把民族国家的社会风险管理机制和经济全球化结合起来，探讨了经济全球化对传统上建立在民族国家基础上的社会风险管理模式提出的挑战，并提出：为了应对一个全球性的“风险社会”，应当开展卓有成效的国际合作乃至构建有效的“全球治理”蓝图，以协调当前经济全球化过程中出现的市场与国家之间、全球性风险与民族国家风险管理制度之间的诸多矛盾。对于民族国家和国际社会在经济全球化进程中进行有效的社会风险管理具有积极的理论与实践意义。
经济全球化作为一个客观社会历史进程，对民族国家的政府治理和自主性带来了极大的挑战。一方面，各个国家为了顺应经济全球化，必须相应的把国家的经济管理权和自主性向全球层面做出一定的让渡。在这一过程中，政府调控各种社会风险的能力有弱化的倾向；而另一方面，经济全球化又带来了新的风险：失业、贫富分化加剧、金融危机、生态风险、文化价值观的冲突等等，不仅所有这些威胁社会稳定的因素迫切需要国家加大管理风险的力度和健全控制风险的机制，而且，其中还有许多地区性和全球性的风险超越了单个民族国家的管辖权限。这是一种两难困境。本书通过研究经济全球化所带来的各种社会风险，以及社会风险管理机制的历史变迁，提出在经济全球化的历史进程中，未来的社会风险管理体系需要形成以民族国家为主体的多元的社会风险管理组织模式，加强国际合作，最终实现有效的全球治理。
第一章经济全球化与风险全球化。本书将全球化作为背景的研究时段是放在20世纪80年代以后，这一阶段的全球化进程有鲜明突出的特点和一些重要事件的发生。冷战结束后，经济因素在整个国际关系中占的地位越来越重要，各国都在实行以市场经济为导向的改革，国际经济组织大力推动贸易投资自由化，促进了资金、技术、人员在全球范围更加自由、更加大规模的流动，其中尤其是资本流动规模不断扩大，进一步深化了世界各国在经济上的相互依赖性，这些因素推动了经济全球化进程的加速。经济全球化在给各国带来经济利益的同时，也给世界带来了巨大的冲击。经济全球化对国家职能和国家自主性产生了极大的影响，在经济全球化进程中，各国经济主权的独立性正面临日益严峻的考验。从20世纪80年代末开始加速的经济全球化进程给整个社会大系统中的金融、经济、社会、文化等子系统带来了冲击并形成风险，而由于金融、经济、社会、文化等子系统对整个社会大系统的依赖，因此任何一个领域内的风险都会影响整个社会，带来社会冲突和社会动荡，转换为社会风险。在经济全球化进程中，这些子系统的风险以及对整个社会的波及和影响所形成的社会风险确实存在，并且已经发生或者正在发生。同时，经济全球化促进了全球范围内社会关系的强化和相互依赖性的加大，使得各种社会风险的不确定性、广泛性、流动性和传导性也在增大，在此背景下，一个国家或地区出现的风险具有很强的传导性，经济全球化带来了风险全球化的趋势，并给传统上建立在民族国家基础上的社会风险管理机制带来挑战。
第二章失业的风险。探讨了全球严峻的失业形势。分析了经济全球化带来失业风险的缘由：经济全球化使大多数非熟练工人面临失业风险；经济全球化促进了各国之间关于“经济基地”的竞争，各国纷纷采取紧缩政策，导致失业率上升；经济全球化使发展中国家的劳动力市场更加脆弱。经济全球化对民族国家管理失业风险带来了挑战，它使民族国家推行凯恩斯主义政策所需要的良好国际环境消失了。经济全球化进程中管理失业风险的对策有：把传统的社会福利国家改造成一个“积极”的福利国家；加强市场导向型的国家教育和培训体系的建设。
第三章贫富分化加剧的风险。经济全球化在全球范围内扩大了贫富差距，表现为发展中国家与发达国家之间，一国内部的穷人与富人之间，全球范围的穷人与富人之间在财富分配和生活机会与福利等方面的差距和不平等性在不断拉大。经济全球化对民族国家缩小社会内部贫富分化、控制社会不平等加大的风险带来了挑战，传统上一个国家往往通过再分配机制来缩小其社会内部的贫富分化，其中重要手段之一就是依靠国家税收的转移支付，而经济全球化进程中，民族国家在“经济基地”的竞争中为获得资本的青睐，往往采取减税政策，经济全球化削弱了政府在社会计划中支出资源的能力，国家的调控能力在弱化。经济全球化进程中缩小贫富差距，控制社会不平等加大风险的对策：在全球范围内实现一种新的劳资妥协；加强社会保障网的建设，为受到经济全球化冲击的群体提供保障；在经济全球化的赢家和输家之间争取实现更多的收入和分配公平。
第四章金融风险。探讨了金融全球化的本质、原动力及其特点。金融全球化与国家金融风险：对民族国家而言，金融资本的全球性扩张过程是一柄利益与风险并存的“双刃剑”，值得注意的是，短期资本流动的波动幅度越大，国家金融风险就越大，包括大量投机基金在内的短期资本流动在全球资本市场上造成的动荡和系统性风险已成为各国金融市场动荡的外部根源。金融风险的爆发会引发社会其他领域的动荡，失业上升、政局动荡等。金融全球化对国家管理金融风险的挑战：当代全球金融市场的显著特征是利率、汇率和其他金融资产价格变动的高强度和易变性，在其中，许多国家的政府很难享受到它所期望的政策自主，很多国家政府越来越无法以政策直接控制国内金融市场。经济全球化进程中管理金融风险的对策：对金融活动进行征税，以减少金融市场上的投机活动；各国应加强对金融危机的早期预警；加强国际合作，争取更为公正合理的国际经济金融秩序。
第五章生态风险。经济全球化加大了生态风险的原因：作为一种全球化形式的工业生产模式从北向南的稳定扩散，已经使全球经济产生环境污染物质的整体能力有了大规模的提高；经济全球化刺激了全球消费的增长，而为满足大规模消费所进行的大规模生产往往伴随着大规模的资源消耗和巨大的生态环境压力。经济全球化进程中国家管理生态风险面临的挑战：生态风险、环境破坏的作用是全球性的，而且形成危机网链，这给单个国家所进行的生态风险管理带来很大的难度；在经济全球化过程中，许多具有严重危害性的高风险产业已经通过全球化被发达工业国家转移到了第三世界的低收入国家。经济全球化进程中管理生态风险的对策：建立科学合理的国家环境政策；加强环境治理的国际合作；加强环境社会运动；实现全球环境治理。
第六章文化价值观的冲突。经济全球化加大了各种文化实体之间发生冲突的风险：西方国家的基督教文化与伊斯兰教文化复兴运动之间的冲突；西方发达国家的人权观和多边干涉主义与广大发展中国家的主权观之间的冲突。民族国家文化面临文化全球化侵蚀的风险。地方族裔文化认同对民族国家文化认同也带来了冲击。民族国家文化应对全球化的战略：民族文化要学会适应；要将民族文化加以引导，使之与全球化同步创新。
第七章社会风险管理的未来。经济全球化时代，人类社会面临着更多的风险和挑战，任何国家都无法独自面对，在社会风险管理中，一国政府被限制在全球性、区域性和多边形治理体系的安排之中。需要形成以民族国家为主体的多元的社会风险管理组织模式；加强国际合作；实现全球治理。
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