尼古拉斯·韦德的《天生的烦恼(基因种族与人类历史人类进化三部曲)》一书的目的在于探讨这个新的领域，希望借此显示对人口进化差别的研究与种族主义有着天壤之别————后者认为种族阶层有着贵贱之别。人口之间的差别无疑存在，但却是很细微的。种族差别不那么显而易见，只能用遗传学家所说的相对等位基因频率来度量。一旦各个人类族群散布于全球，它们将各自独立地走上不同的进化路径。这就是种族差别的起源。
《天生的烦恼(基因种族与人类历史人类进化三部曲)》建立在对人类基因组研究的惊人的新数据之上，仔细探讨了种族的遗传基础以及它在人类历史中的角色。
作者尼古拉斯·韦德认为没有什么观点比认为一个种族优越于另一个种族更为危险和有害了。因为这个众所周知的原因，关于种族之间生物差别的讨论一直被拒之于学术研究的大门外。流行的观点认为人类的进化在史前已经止步。不论如何令人不安，这一流行的观点是不对的。作为一位长期在《纽约时报》上报道基因学新进展的资深科学记者，尼古拉斯韦德（Nicholas Wade）列举了丰富的资料来证明人类的进化延续至今。因为各类人群几千年都停留在同一个地方，却又相互隔绝，在每个大陆上独立进化，于是产生了人类的不同种族。
在《天生的烦恼》一书中，韦德探讨了人类最近的进化导致社会行为和社会性质改变的可能性。他提出节俭、有文化、非暴力————这些中产阶级的社会特征已经缓慢但毫无疑问地渗透到了农业人口的基因中。这一过程孕育了工业革命并促成了现代社会。犹太人令人瞩目的成就可能是人类在一段历史时期内进化的又一个很好的例子。
《天生的烦恼》立场坚定地谴责种族优越性，它同时提出人类种族的进化是理解人类社会和历史发展进程的关键。只有无畏地去探索科学真理才能造福于大众。
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