本书讲述了一段段贝壳与人类文明交织的趣味故事。全书以贝壳为切入点，勾勒出贝壳在人类数千年文明史里面的穿行痕迹。
软体动物在地球生存已超过5亿年，它的外壳（贝壳）从旧石器时代起就介入了人类的生活，如作为先民的信仰、性与权力的象征，价值超过黄金的货币；随着贝壳退出货币体系，它在人类生活中的影响还是随处可见，如美食、装饰品、收藏品、手工制作材料等；即使在现在，它的形状仍然启发着数学家和艺术家的灵感，它的提取物还在为医学的进步作出巨大贡献。
通过这些精心挑选的故事，作者为我们提供了一种独特的视角，教会我们如何领略地球生命的神奇之处。
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