陶云逵是20世纪中国民族学、人类学史上一位重要的学者。20世纪30年代至40年代在我国云南进行了近10年的民族学、人类学田野调查。抗日战争期间，作为西南联大“边疆人文研究室”主任，他为学术刊物《边疆人文》的创刊作出了大量积极的贡献，搜集、整理了极为丰富和宝贵的第一手西南少数民族志调查资料。他治学态度诚实严谨，注重民族地理分布的统计与分析，注重历史文献、口述及实物资料与实地考察相结合。其研究以“边疆人文研究室”的创建为分水岭，前期主要研究云南各少数民族的体质、文化及地理分布，而后则着重研究“边政”问题。《陶云逵民族研究文集》即是对其学术研究的一个总结。
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