本书是为了纪念改革开放三十周年，为了从一个方面反思和总结三十年来中国社会学的发展而组织编写的。
全书共分三篇，内容包括：社会学理论与方法，分支社会学和社会学的其他二级学科。
本书的出版能够对三十年来中国社会学的发展从一个方面做一种阶段性记录，同时促进社会学界同仁在社会学发展进入新阶段后的自觉反思，并在反思的基础上，继往开来，拥抱中国社会学的新春天，创造中国社会学的新成就，为正在推进的中国现代化和中国社会建设实践作出新的更大贡献。
本书由中国著名社会学家郑杭生主编，全国各高校、社会科学院著名社会学专家学者共同合作，按学科和研究领域划分为29个专题，由本学科研究领域最具权威性的专家学者执笔，详细记述了1978-2008年中国社会学的发展情况、社会学各分支学科研究领域的研究成果和学术进展，是全面记录中国改革开放以后，中国社会学重建至今的一部权威性学术工具书和社会学发展的史书，具有重要的学术价值。一书在手，不仅可以掌握社会学的整体发展情况，也可以全面把握改革开放30年中国社会发展的方方面面，是一部难得的了解中国社会30年变革历史的权威性著作。
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