一部百年来研究中国人人性的权威之作，一部鲁迅先生力荐“立此存照”的惊世之作！
本书是史密斯的代表作。书中所反映的内容基本上是符合当时中国国情的。史密斯凭着自己在中国多年的生活经验，公正而客观地看到中华民族的优良传统，中国人民具有的突出优点————勤劳、节俭、生命力强等，同时也指出中国人的性格中存在的消极、保守等缺陷，如爱面子、缺乏时间观念、抱残守缺、缺乏公共精神等等的性格特征；揭示了清政府的封建政体所存在的种种弊端，如官员的无能和热衷于敲诈勒索，行政管理能力的低下，上下级之间的相互猜疑等等腐败现象；描述了民众迷信落后的风俗习惯。作者对统治中国思想界数千年之久的儒家思想作了中肯而全面的评价。
本书原著初版于1894年，面世后即刻引起国内外有识之士的广泛重视，鲁迅、潘光旦、费正清等先后发表文章予以力荐。该书作者美国传教士阿瑟·亨·史密斯在华生活达54年之久，他根据自己对中国人的日常行为、生活习性、价值形态的观察、体验，以西方的文化生活形态为参照，分为27章，精辟地论述了中国人的思维模式、性格特征、行为方式、习惯习俗等诸多方面，充分显示了其敏锐的感受力、明晰的判断力、深邃的思辨力与高度的概括力。全书生动地勾画出一个西方人眼中的中国人形象，其目光所折射的力量是令人震撼的。该书被公认为世界上研究中国民族性最早、最详尽的著作，已被译成法、德、日等国文字。
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