关于社会学的作用(功能)问题，伴随着社会学发展已有170多年的历程。对这一问题的提出、争论、质疑、回应、解释的持久反复，正是社会学成长，为社会和大众逐步认知和接近的累积环节。《社会学有什么用?》作者弗朗索瓦·迪贝对社会学作用坦诚和严谨的亲历阐述，对社会学入门和研究都有所启迪。
社会学是搞什么的?社会学有什么用?这是从事社会学工作的人常常遭遇到的问题更麻烦的是，这还容易导致短暂的尴尬因为这个问题从来不是一两句话便能打发的。事实上，从求学那时开始一直到今天从事社会学教学，就没能找到一个简短而台适的答案。不过我认为，这本《社会学有什么用?》能够提供某种帮助，让那些提问的人看后不再提出同样的问题。
其实许多著名的社会学家都写过类似的小册子，但这一本却别具特色。《社会学有什么用?》作者借着自己丰富的研究经验，全从自家体会出发，不急不缓，娓娓道来，令人不忍释卷。在作者笔下，社会学不仅呈现出社会学自身常乐于强调的批判性一面，更呈现出一般人不容易认识到的建设性一面，这甚为难得。
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