本书是作者舒芜自2000年后所写文章的结集。全书250千字,共分七辑。第一辑谈女性话题,所谈有现实生活中的女性,也有文学作品中虚构的女性,可视为《哀妇人》的续篇。作者立意为女性代言,谈出许多为女性所不便言的屈辱苦难,兼及许多为女性所未尽知的男性的淫心杀意。第二辑谈鲁迅周作人兄弟。周氏兄弟为中国现代文学的双璧,且又有由兄弟而反目的人生波澜,因而至今是文人学者研究的话题。本辑既有对两人思想的研究,也有对两人私交的探讨。第三辑谈唐代五位诗人(高适、岑参、李白、杜甫、孟浩然)。李杜诗篇万古传,永远是中国学者关注的目标;高岑则以“风骨“并称,两人都曾转战边塞,为边塞诗歌的代表;孟浩然是与王维并称的田园诗人。此五人可说是唐诗的代表。第四辑回忆作者师友。作者入世较早,转益多师。本辑深情回忆了聂绀弩、张友鸾、五瑶、陈迩冬、别慎之、启功、周绍良等前辈。第五辑为作者生平回忆。本辑收文十篇,主要是回忆作者的读书经历。第六辑为序跋书评,第七辑为杂谈。
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