结构方程模型分析同常用的统计模型有较大的不同，它在分析中所使用的数据不是原始数据，而是基于原始数据之上的协方差矩阵，它在具体的分析和实际应用中也有很多需要加以特别注意的地方。所以，本书采用数学推演和实际数据分析相结合的方式，从结构方程模型的基本模型和假设出发，逐步推演，建立起一个逻辑上完整而严密的数学结构，然后进一步拓展到社会科学研究的实际应用中。
本书从结构方程模型的基本模型和假设出发，逐步推演，建立起一个逻辑上完整而严密的教学结构。在数据分析方面，本书主要从中国综合社会调查(CGSS)、美国综合社会调查(GSS)、东亚社会调查(EASS)、国际社会调查协作项目数据库(ISSP)中选取实际的数据，提取社会学研究的经典议题，对结构方程模型的不同模型进行演示，从而改变了绝大多数研究都是采用虚拟的演示数据的做法，使读者对结构方程模型在社会学研究中的实际应用有一个真实的了解。
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