明恩溥的这本《中国人的文明与陋习（可以触摸的民国）》是外国人了解中国的通俗读物，出版距今已有115年；今天，一些外国人仍将此书作为我们了解中国人的首选读物。中国人已不是百年之前的中国人，中国也发生了翻天覆地的变化，但本书总结在27条中国人的特性至今读来仍使人警醒与深省。美国总统罗斯福致信作者：读了本书，对中国的了解加深了许多。本书开创了反思中国国民性的先河。鲁迅就此写成《阿Q正传》，并在临终前向国人郑重推荐本书。林语堂的《中国人》明显受其影响。
作为研究中国国民性的第一本详尽著作，《中国人的文明与陋习（可以触摸的民国）》对后世学人的影响极深，鲁迅、许寿裳、马君武、潘光旦、李景汉等作家、教育家和社会学家都曾给予本书极高的赞誉和认可。
《中国人的文明与陋习（可以触摸的民国）》问世已近一百二十年，其文本依然极具阅读价值，百年间拥有多国译本。自20世纪80年代以来，中文简体版本更是层出不穷。
作者明恩溥从27个方面概括和总结了中国人的性格特征，既刻画了中国人的文明与所长，也揭批了中国人的旧习和丑陋。作者善于从日常生活中取材，写作资料多源于自己在中国几十年间的经历和观察。
对比往昔与今日，认识中国人的普遍性格，此书仍不乏真知灼见。
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