中国人究竟是怎么样的？外国人眼中的中国人究竟是怎样的？虽然我们不必以他人的模式来改造自己，却也通过他人来审视自己、改进自己。这是一部100多年前，由旅居中国20多年的美国人所撰写书，可直到今天，我们依然表现出对它越来越强烈的兴趣，为什么？一方面说明了“偏不肯研究自己”的中国人经过一次又一次的挫折和教训，逐步觉出了认识自己的极端重要性，渐渐地肯于研究自己了，另一方面也说明了书里面所批评的中国人的种种毛病并没有得到根治，有些甚至愈加严重了。究竟作者是怎么说的，我们身上到底有没有这样的毛病，就请在书中一窥究竟吧！
这是一位在华居住二十二年的美国传教士所著、描述中国人德行的惊动世界之作。鲁迅先生在临终前十四天发表的《“立此存照”（三）》中说道：“我至今还在希望有人翻出斯密斯的《支那人气质》来。看了这些，而自省，分析，明白那几点说的对，变革，挣扎，自做工夫，却不求别人的原谅和称赞，来证明究竟怎样的是中国人。”译者遵照鲁迅先生的嘱托，历尽艰难终于翻出全书，并作了详尽、中肯的译后评析，于一九九五年以《中国人气质》为题正式出版。十年之后，由新世界出版社更名为《中国人德行》再版。
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