群体并不是个体的简单聚集，它有自己独特的心理特征。个体虽然存在种种巨大的差别，却有着相似的本能、喜好和感受，在群体中，正是这些共通点而不是理性驱使个体行动。无论群体由哪些个体构成，无论他们的经历、职业、个性或智力如何，一旦他们成为一个群体，就会盲目跟随情感而丧失理性，其感受、思考和行事方式与作为个体时完全不同。
作者古斯塔夫·勒庞细致考察了群体的心理特征，讨论了可以影响甚至控制群体的因素，也具体研究了现代社会若干典型的群体形式。《群体心理研究》不但给我们解读人类历史提供了一个重要视角，也有助于更好地理解今天这个“群体时代”。
古斯塔夫·勒庞（Gustive Le Bon，1841～1931），法国著名社会心理学家和社会学家，以研究群体心理特征而著称。1866年，他在巴黎获得医学博士学位。1884年开始研究群众心理学。他的研究涉及三个领域：人类学、自然科学和社会心理学。晚年，他的兴趣转向社会心理学。他认为，民族精神或种族灵魂是整个社会生活的基础。勒虎最著名的著作《乌合之众：大众心理研究》（The Crowd：A Study of the Popular Mind）出版于1895年，已被翻译为近20种语言。19世纪20年代，他的思想达到了顶峰、他的预知令人震惊，他在作品中预见了20世纪所有的心理学和政治发展。此外，他还写有《各民族进化的心理学规律》《法国大革命和革命心理学》《战争心理学》等一系列具有广泛世界影响的社会心理学力作。
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