本书是庇古的主要代表作之一。庇古指出，导致某个时期存在失业问题的因素并非只有一个，仅用单纯一个因素来解释失业现象是不明智的。事实上，造就了失业的因素有很多，它们相互影响，构成了一个系统。而本书就是要研究这个系统的特征。在靠前编中，作者给出了几个概念的定义并介绍了一些其他预备知识。在第二编中，作者在“古典观点”这个一般的标题下，研究了使经济系统处于我将称之为短期流动均衡状态的必要条件，同时还阐述了在各种情况下均衡状态和将要讨论的“充分就业”之间的关系。第三编讨论了两个经济系统之间的关系，还探讨了几个对总就业具有重要的决定性影响的状态之间的差别，同时，还研究了各种“乘数”。第四编是关于经济系统处于非均衡时的情况，在经济系统的运行过程中，可能从一个均衡状态转换到另一个均衡状态。在写作过程中，作者秉持把注意力集中于本质内容的观点，忽略了实际生活的各种特征，从这个意义上说，整本书是抽象的。阿瑟·塞西尔·庇古，英国现代有名经济学家、剑桥学派的主要代表之一。曾长期担任剑桥大学经济学系教授。庇古的作品涵盖了经济学的众多领域，特别是在福利经济学方面着力很深，被称为“福利经济学之父”。
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