在作家看来，文学是怎样创作出来的？作家的心灵又怎样受到外在世界所发生事件的影响？在菲利普·罗斯与一众国际作家的近距离接触中，他们探讨了地域、政治与历史在作家们作品中的重要性，并追寻了宏观生活境况影响作家高度个人化艺术的想象之路。
《行话》是一部采访录，在这本书里，你可以读到米兰·昆德拉与捷克斯洛伐克、普里莫·莱维与奥斯威辛、爱德娜·奥布莱恩与爱尔兰、阿哈龙·阿佩尔菲尔德与布科维纳、伊凡·克里玛与布拉格、艾萨克·巴什维斯·辛格与华沙、布鲁诺·舒尔茨与波兰，以及对罗斯两位已故朋友——作家伯纳德·马拉默德和画家菲力普·古斯顿——的欣赏与刻画。书末的《重读索尔·贝娄》一文则生动地呈现了贝娄的成就，而且秉承了此书的精神，是一次同行的解读。
菲利普·罗斯（1933—）1997年，菲利普·罗斯因《美国牧歌》获得普利策奖。1998年，他在白宫获颁美国国家艺术勋章；2002年，他荣获美国艺术与文学学院最高奖项小说金奖，该奖曾颁给约翰·多斯·帕索斯、威廉·福克纳及索尔·贝娄等人。他曾两次获得美国全国图书奖、福克纳笔会奖和美国全国书评家协会奖。
2005年，《反美阴谋》作为“2003—2004年以美国为主题的卓越历史小说”而获得美国历史学家协会奖，并被《纽约时报书评》、《旧金山纪事报》、《波士顿环球报》、《芝加哥太阳时报》、《洛杉矶时报书评》、《华盛顿邮报图书世界》、《时代》周刊、《新闻周刊》等众多报刊提名为年度最佳图书。在英国，《反美阴谋》一书获得W.H.史密斯奖年度最佳图书奖，让罗斯成为该奖46年历史上首位两次问鼎的作家。
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