在当今世界玉米栽培史上，有档案记载的有两个人，一个是美国先锋种子公司的创始人华莱氏，世界春玉米高产纪录的保持者；一个就是李登海，世界夏玉米高产纪录的创始者。
在我国育种领域，也有“南袁北李”之说。“南袁”是指杂交水稻之父袁隆平，“北李”就是指李登海，紧凑型玉米研究的创始者，被称为“杂交玉米之父”。
李登海是共和国的同龄人,少年李登海在家乡后邓村与母亲相依为命,经受了三年自然灾害缺衣少食的困难生活,苦难的经历成为他后来发奋图强的动力.为了提高粮食产量,让母亲和乡亲们吃上一口饱饭.从1978年开始,他每年都到海南岛加代繁育玉米.30多年间，他带领一帮人坚持走科研生产一体化的经营路子,先后选育玉米高产新品种30多个，6次开创和刷新了我国夏玉米的高产纪录，这些新品种获得了大面积的推广，最多时推广种植面积占到全国玉米总种植面积的1/3。
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