十七世纪正是欧洲群雄崛起的年代：英国击败西班牙无敌舰队；荷兰取代汉萨同盟成为海上马车夫，商船上万艘，荷兰的三色旗遍及世界各地；三十年战争，北方雄狮的瑞典古斯塔夫二世；法国太阳王路易十四，法国首相黎塞留；英国内战，克伦威尔的模范军，君主立宪；英荷战争，英国海上霸权的确立；条顿骑士团瓦解，格兰登堡选帝侯在普鲁士建立中央集权，未来德意志帝国皇族的霍亨索伦家族；俄罗斯的东扩，北方战争，成长中的彼得大帝；东欧依然强大的奥斯曼土耳其帝国，巴尔干火药桶的火药快要被塞满了；还有大明帝国异军突起，教皇紧急敕令，新的十字军东征……
这是一个血与火的时代，战争和征服，奴役与被奴役，是这个时代的主题。
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