急件
〈英〉柯林·霍华德
邹强 译
“您好!遇到您真高兴!”一个站在邮筒边、面带沮丧的小个子男人对我说。
“哦，您好!”我答道，“您是辛普森先生吧?”
辛普森夫妇是我们新搬来的邻居，我和内人只见过他们一两次。
“对，没错!”辛普森对我立即认出了他感到很高兴，“您能借给我3便士吗?”
我伸手在口袋里掏了掏。
“您瞧，我妻子让我寄一封信，可我刚刚才发现它还没贴邮票呢!”
“这样的事常有，”我同情地说。
“可我必须在今晚把信寄出去!这么晚了，我想邮局都关门了，您说是吗?”
“马上快十一点了，我想是这样的。”
“所以，我呢，您知道，得从售邮票机里买出几张邮票，”辛普森说道，坦率之中带着几分自尊，“可又发现身上碰巧连一个铜子儿也没带。”
“真遗憾!可我恐怕......和您一样，也身无分文。”我说着，并停止了手在口袋里的搜索。
“哦，天哪!这可怎么办!”他叫了起来，活像一个孩子。
“可能别人......”
“现在哪还会有其他人呀......”
于是，我们便在街上张望起来，他望街口我望街尾，然后交换方向，可最终还是一无所获。
“唉!”我叹了叹气，然后打算走开。可一看到他那付沮丧的神情，手里还拿着个尚未贴邮票的蓝色信封呆呆地站在那里，又忍不下心来。 “我看，您还是跟我到我家去吧——只要穿过两条街——我给您找一些零钱。”
我在家里好一阵搜寻，总算找到了那几个便士。辛普森接过硬币，走出十来步，犹豫了一会儿，又退了回来。
“真抱歉，再打扰一下，”他有点不好意思，“你看，我们家刚搬到此地，还等于是陌生人......对您实说吧，我忘记怎么走了，您能告诉我邮局在哪儿吗?”
我花了整整3分钟，尽力想对他说清楚邮局的方位，可最后把我自已也搞糊涂了。
“我......我还是不太......”
“算了，还是我带你去吧!”
“哦，您人真好!”
这句话让人听着真受用。我把他领到了邮局。辛普森把一枚硬币塞入售邮机，“铛”地一声，硬币便泥牛入海，没了下文。辛普森看着我，面上的表情在说：“现在怎么办?”
“大概邮票已买完了，”我说。
“噢!”
辛普森又着急起来，一失手信掉到了地上。信封上已多了一小块湿泥。 “噍!”辛普森叫起来，“现在连印泥都有了!”他狠狠地摇了售邮票机。
此刻，我意识到自己已责无旁贷地成了他的寄信拍档了。
“一定要今晚寄吗?”
“当然，一点没错!我夫人特意强调了这一点。她说我一定不能......它是......唉，我也不知道这封信究竟有多重要。可......可我想还是寄出去的好，你......你明白我的意思吗?”
我明白，或者说，我更明白辛普森太太的意思。
“对了，我有一本集邮册，在家里，”我突然想起来。
“我们早该想到的!”辛普森又兴奋了起来。
“我们得赶快，否则就错过邮差收信的时间了。”
于是，我们又奔回家。找那本集邮册就花了我们不少时间。然而，这一切似乎都没有必要——集邮册是空的。
“真气人!”辛普森说。
“可也怪!”我说，“我敢发誓，这本集邮册过去差不多已快放满了。”
“我的信怎么办?”辛普森哭丧着脸。
“行了，行了，你就别贴邮票，把它寄出去吧!”我已经对他的信失去了兴趣。
“哦，这样做行吗?”他眼睛一亮。
“那你还能怎么样?那个收信人明天早上得付双倍的邮资，那也没办法。”
“我想我不能这么做”。
“这也是没办法。好了，快去吧，否则连最后一次收邮件的时间也要错过了。”
在我的催促下，辛普森飞快地朝街口奔去。
“喂!是这边!”
“真对不起，”他又退回来，气喘吁吁地说，“我......我又把路给忘了!”
这次我不再跟他多费唇舌，拖着他的胳膊，把他一路“护送”到邮局。正巧赶上午夜清点邮件的时间，我暗自庆幸。等辛普森寄完信，我又把他领回他的家，完成了任务。
“我非常感激您，真的，”辛普森站在台阶上，诚恳地说，“如果没有您的话，我......我恐怕干不了这事儿。那封信是一封宴会请柬，是寄给......啊，天哪!”
“怎么啦，您怎么啦?”
“没什么，我只是想起了一件事儿。”
“什么事?”
他没说，只是对我傻笑了一下，然后扔下一句“晚安”，便钻进屋里去了。
一路上，我都迷惑不解，“他究竟想起了什么呢?”
然而，第二天一早，我便不再迷惑了。因为，我得付邮差6个便士，就为一封上面还粘着一大块污泥的蓝颜色的信。
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