本书是成功学大师奥里森·马登的开山之作，一经出版就备受人们青睐。
本书从多个方面向人们介绍了优秀者与平凡者之间的差距，向人们揭示了要想优秀，应该经历哪些过程，需要哪些蜕变，才能从一个普普通通的平凡者变为一个真正的优秀者。很多人不优秀，便其归咎于命运的不公，因为它没有给自己成为优秀的机会。很多人抱怨自己周围的环境不好、条件太差，殊不知，要想成为优秀，首先应该具有的是成为优秀的各种品质。一个真正的优秀者从来不会抱怨命运不公，他们不断提高自己，完善自己的人格，提高自身的各种素质，抓紧时间勤奋不止，也正是由此，他们的优秀才是名副其实，实至名归。这本书全面地向人们解读了从平凡变为优秀的过程，让人们能检视自己，尽快找到让自己优秀的路径。
作者简介：
奥里森·马登（1848-1924），被人们奉为美国成功学创始人，成功学之父，全球最伟大的成功励志导师。风靡全球的《成功》杂志就是由他一手创办的，他最大的愿望便是：让每一个有志向的年轻人都能掌握成功的秘诀。
马登三岁丧母，七岁丧父后自己做工养活自己，23岁进入大学，30岁出版首部成功励志书籍《最伟大的励志书》，轰动全球。40岁遭遇火灾，一手创建的旅馆和诸多手稿焚烧殆尽。后他凭借坚强的意志又重新站了起来。他经历过手无分文，也享受过奢华财富，他真正懂得财富和成功的奥秘。
他一生共著述60多部，每部作品都具有巨大的鼓舞和激励效果。1894年出版《逼良为优》（《TOTHEFRONTPUSHING》）并获得非同凡响的成功。此书仅出版一年就再版多次。此后，他又出版多部励志书籍，激励着无数人奋起向前。
目录：
第一章不要无视你的机会
平凡的人在生活中看不到成功的可能，优秀的人在点滴小事中看到机会。
第二章苦难，跻身优秀的台阶
苦难，平凡人眼中无法抹去的命运阴影，优秀人眼中激励自己上进的动力。
第三章成功者的闲暇不太闲
平凡人在喝着咖啡的时候抱怨时间不够用，优秀的人在喝着咖啡的时候做着手中的事。
第四章谁拿走了你的时间
平凡人常在犹豫中延误时间，优秀者在守时中当机立断。一个后悔莫及，一个胜券在握。
第五章别再姑息你的不如意
种种因素让很多人选择了自己不喜欢做的职业，平凡者会渐渐适应这种不喜欢，优秀者则会在不喜欢中坚定最初的信仰，直到找到那份合适的职业。
第六章找到你的天空
每个人都有属于自己的天赋，常人撇开天赋，只谈生活；优秀者想尽办法，只为绽放。
第七章处处用力不如集中精力/123
多数人喜欢做很多事，但每件事都达不到极致；优秀的人做的事不多，但每件事都是极致。平凡人在多，优秀者在精。
第八章别让言行成为你的短板第一章不要无视你的机会
平凡的人在生活中看不到成功的可能，优秀的人在点滴小事中看到机会。
第二章苦难，跻身优秀的台阶
苦难，平凡人眼中无法抹去的命运阴影，优秀人眼中激励自己上进的动力。
第三章成功者的闲暇不太闲
平凡人在喝着咖啡的时候抱怨时间不够用，优秀的人在喝着咖啡的时候做着手中的事。
第四章谁拿走了你的时间
平凡人常在犹豫中延误时间，优秀者在守时中当机立断。一个后悔莫及，一个胜券在握。
第五章别再姑息你的不如意
种种因素让很多人选择了自己不喜欢做的职业，平凡者会渐渐适应这种不喜欢，优秀者则会在不喜欢中坚定最初的信仰，直到找到那份合适的职业。
第六章找到你的天空
每个人都有属于自己的天赋，常人撇开天赋，只谈生活；优秀者想尽办法，只为绽放。
第七章处处用力不如集中精力/123
多数人喜欢做很多事，但每件事都达不到极致；优秀的人做的事不多，但每件事都是极致。平凡人在多，优秀者在精。
第八章别让言行成为你的短板
素养是一个人隐形的巨大财富，平凡者不曾意识到它的作用，所以，不知道如何让它为自己服务，优秀者则会在点滴中用涵养征服别人。
第九章因为热情，所以乐观
平凡的生活在常人眼中是黑白颜色，在优秀者眼中则是五彩斑斓，原因就是前者浑浑噩噩，后者投入了全部热情。
第十章可以大智若愚，但别呆若木鸡
当你用一成不变的思维应对瞬间万变的世事时，优秀者则会用万变的思维应对这个世界。
第十一章跨越卑微的藩篱
一句“我不行”挡住了无数人前进的脚步，一句“我能行”激励无数的优秀者达到成功。
第十二章可以没有钱，但不能没人品
平凡者用语言彰显高贵，优秀者将高尚融入行动。
第十三章精益求精，优秀步步为营
平凡者用“差不多”作为衡量自己做事的标准，优秀者则用“必须”作为对自己的考量。不是平凡的人生不精彩，而是优秀的人生更辉煌。
第十四章成功，就是从黑暗走到黎明
如果梦想是座山，所有的人都渴望到达巅峰，领略风景，但真正能攀登到山顶的，不是最早的前行者，也不是速度最快的勇猛者，而是一直前行的坚定者。
第十五章谈吐定位未来
平常人爱多话，优秀者爱寡言。啰唆显笨拙，精辟显智慧。一、不要无视你的机会
平凡的人在生活中看不到成功的可能，优秀的人在点滴小事中看到机会。
在人的一生当中，遇到非凡机会的可能性只有百万分之一。但是在你的面前经常会有很多普通机会出现，你应该充分地把握和利用每次机会，让它们变成你成功道路上的好“帮手”。而你现在最需要做的事情就是：马上行动起来。
下面是纪实小说家乔治?艾格尔斯顿曾经向人们讲述的一个故事：西格诺?法列罗宅邸即将举行一场盛大的宴会，在这场宴会上，很多有名望的人都会来参加。但是，就在宴会将要开始之前，负责制作餐桌糕点装饰的糕点师托人带来消息，说为他们准备的放在桌子上的大型糕点不小心被他打碎了。管家听到这个消息，顿时像热锅上的蚂蚁一样着急。这时一个小男孩站在管家面前说：“如果您允许我来试一试的话，或许我能为你制作出一件替代品来。”说这话的小男孩当时是在西格诺?法列罗宅邸的厨房内做一些洗涮工作的小苦工。
“你？”管家听到小男孩的话后大声喊道，“你是什么人？竟然敢说这样的话！”小男孩听到管家的询问，脸色顿时吓得惨白，他战战兢兢地说：“我的名字是安东尼奥?卡诺瓦，我的爷爷就是雕塑家卡诺瓦。”
“孩子，你真的可以做吗？”管家十分怀疑地看着面前的小男孩。“如果您允许我来做，我就能制作出一件东西放在桌子中间。”在说这些话时，小男孩显得镇静了许多。看着眼前手忙脚乱的仆人们，管家一时没有别的办法，只好答应了小男孩的要求。
管家在一旁静静地看着小男孩，想要看看他到底能做出什么东西来。只见小男孩要了一些黄油，便开始动手了。眨眼间的工夫，一堆不起眼的黄油就变成了一头蹲坐的大狮子。管家看着眼前这头栩栩如生的狮子，喜出望外，赶紧派人把它放在了桌子上。
宴会开始了，很多有名望的实业家、尊贵的王公大臣以及具有专业水准的评论家被带进了餐厅中。当他们看到摆放在桌子上的黄油狮子时，都称赞它是一件绝无仅有的艺术品，并且客人们都认为，这件作品肯定是出自一位天才的雕刻家之手。大家认真地观赏着餐桌上的狮子，几乎忘记了来参加宴会的目的。
客人们纷纷询问西格诺?法列罗是哪位著名的艺术家，把这样精湛的雕刻技术，浪费在这即将融化的黄油上。西格诺?法列罗无法回答客人们的提出，于是就叫来了管家询问，随后，管家把安东尼奥带到了客人的面前。
当这些尊贵的客人得知，这头狮子是由安东尼奥在非常短的时间内雕刻出来时，无一不感到震惊，这场宴会随即也变成了对这个小男孩的盛赞会。而后主人西格诺?法列罗当众宣布，他会给安东尼奥找一个最好的老师，并支付全部的学费，以便让他的天分充分发挥出来。
西格诺?法列罗遵守了自己的诺言。也许很多人都不太清楚安东尼奥是怎样抓住第一次机会来向人们展示自己的才华的，但是没有一个人不知道他是世界上杰出的雕刻家卡诺瓦。
每一件可以证明自己的事，都可以说是一次绝佳的机会。每一次建立在自己能力和信誉基础上赋予你的责任，都是不能用金钱来衡量的。生存本身就是上帝给予你的一种奋斗权利，而当你充分利用这个机会，找寻到适合自身的领域时，你就会很快获得成功。实际上，人生的每一分钟都充满了机会。
学校里每一堂课都充满了机会；每次考试都可以说是一次机会；每位病人都可以说是医生的一个机会；每次报道都可以说是一次机会；每一位客户可以说是一次机会；每次宣讲道义可以说是一次机会；每一次的商业交易可以说是一次机会，是一次向人们表现你的礼貌和优雅举止的机会，是表现你诚挚品格的机会，是一次结交朋友的机会。
不要苦苦等待那些不同寻常的机会，你应该抓住日常生活中每一次普通的机会，并且在抓住机会后，做出非同寻常的举动。
二、苦难，跻身优秀的台阶
苦难，平凡人眼中无法抹去的命运阴影，优秀人眼中激励自己上进的动力。
美国总统威尔逊说：“我出身于一个贫穷的家庭，在我还是一个婴儿的时候，贫穷就开始一刻不停地侵蚀着我，我能够深切地感受到，在我向母亲伸手要面包而她却什么也没有的时候，是一种什么样的滋味。在十一岁的时候，我离开了母亲，做了一名学徒工。在做学徒工的十一年中，我每年都可以到学校学习一个月，在经过十一年不懈的工作之后，我最终以获得一头牛和六只绵羊结束了这样的日子。我卖掉这些东西，得到了八十四美元。从我出生那天直到我二十一岁，我在娱乐方面没有花过一分钱，我花的每一分钱都是认真研究过的。之所以这样，是因为我心里非常明白身心疲惫地走在崎岖的道路上是什么样的感受，我不得不让同伴们先走，请求他们不要等我了……在过完自己二十一岁生日后，我就带着一对人马走进杳无人迹的大森林。在那里，我起早贪黑地砍伐着大圆木。在经过一个月披星戴月的工作后，我最终拿到了六美元的工资。在当时这六美元对我来说，可是一笔不小的数目呢！而每一美元在我的心中都像是又圆又亮的月亮一样。”
就是在这样穷困潦倒的环境下，威尔逊下定决心，抓住每一个发展和提升自我的机会。在这个世界上，只有极少数人能同他一样，真正地理解闲暇时间所蕴藏的价值。而他就抓住了这些非常重要的零散时间，不让任何一个瞬间从自己手中溜走。
威尔逊在二十一岁之前，在那样艰苦的环境中坚持阅读了一千本好书，对于一个在农场做工的孩子来说，这是一件多么困难的事情啊！后来，威尔逊离开农场，步行去了离农场一百多英里的马萨诸塞州的纳提克，到那里去学习皮匠手艺。在前往的路上，途经波士顿时，在那里他游览了邦克?希尔的纪念碑以及一些名胜古迹。虽然这次路途很遥远，但是他却只花了一美元六美分。然而，就在他到达纳提克一年后，他便开始在一个辩论俱乐部中崭露头角，引起了很多人的关注。在此后，不到八年的时间，他便在马萨诸塞州的议会，演说了抵制奴隶制度的演讲。十二年之后，他进入了国会，那时在国会中他已经与查尔斯?萨姆纳是并肩站立了。
成功的标准不是以身份来衡量的，也不是以出身来定位的，纵使你穷到无法满足温饱，只要你肯在追求成功的旅途中苦下工夫，成功便指日可待。
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