《此生为何而来》是斯坦福大学企管研究所「个人商业创意课程」教授迈克尔雷根据二十多年来的教学经验所著。书中并不是用传统的观点直接点明创意，而是深入心理层面，引导每个人从自己的天赋、内在特质出发，透过「最高目标」的概念，了解自己这一生来到世上的目的、能达成的贡献。
「最高目标」是个人的核心本质、协助我们的力量，通常可以用一个字词来表示，如爱、沟通、智慧、连结、能量、安宁、创意……等等。每个人的最高目标都不同，唯有找到自己的最高目标，为它而活，生命才能充实、圆满，也更有创意。
作者简介：
迈克尔雷MichaelRay，任许多组织团体的顾问，指导过的企业包括大型零售商、食品公司、
目录：
公司、新成立他是斯坦福大学企管研究所创意与创新行销课程的教授，也是一位社会心理学家，在行销沟通以及为企业与个人发展创造性环境的领域中，具有丰富的经验。《快速企业》（FastCompany）杂志称他是「硅谷最有创意的人」。他有一百多种著作，包括十本书，其中两本是「消费者资讯处理」领域的先驱，有两本则有助于建立与发展企业新典范。
他与迈尔斯（RochelleMyers）合着的畅销书《创意革命：如何激发企业人创造力》，被《公司》（Inc.）杂志提名为九本「最伟大的商业书」之一；《平凡英雄之路》（ThePathoftheEverydayHero）获选为年度最佳商业自助书籍；与高曼（DanielGoleman）及高夫曼（PaulKaufman）合着的《创意精灵》（TheCreativeSpirit），灵感来自于他在史丹佛商学院的「个人商业创意」课程，为美国公共电视网（PBS）同名节目的指定书籍，他并与创意课程的老师合作撰写《基础对话》（ConversationsontheBasics）。雷伊在各地演讲，并且担的航空公司、全国性有线电视系统公司、广告公司，以及四家非营利机构。
目录：
推荐序走出自己的生命之路柯林斯
作者序分享最高目标的秘密
导言凝视心中的光芒
第一章热情没那么重要
第二章踏上自己的英雄旅程
第三章问一些愚蠢的问题
第四章只做简单有趣的事
第五章恐惧是一种正面的能量
第六章用爱完成的事，每一件都完美
第七章不是“是”，就是“不是”
第八章今天你给别人什么礼物
附录A未来旅程中的锦囊
附录B你可利用的生活箴言
附注
参考文献推荐序走出自己的生命之路柯林斯
作者序分享最高目标的秘密
导言凝视心中的光芒
第一章热情没那么重要
第二章踏上自己的英雄旅程
第三章问一些愚蠢的问题
第四章只做简单有趣的事
第五章恐惧是一种正面的能量
第六章用爱完成的事，每一件都完美
第七章不是“是”，就是“不是”
第八章今天你给别人什么礼物
附录A未来旅程中的锦囊
附录B你可利用的生活箴言
附注
参考文献
关于作者《此生为何而来》，是一位伟大导师多年智慧的结晶。
——全球畅销书作家吉姆·柯林斯（著有《从优秀到卓越》）
《此生为何而来》告诉我们所有人，如何才能发掘我们最强的优势，创造一个有意义、有成就的人生。
——知名硅谷营销总监、风险投资家海蒂·罗伊森
“这本不可思议的书，考察了那种我们之所以愿意为之而生存的生命原动力！”
——约翰·伦利希（著有《创造更好的明天》）
“迈克尔·雷用他那独特的、创新性的深刻洞见，帮你发现并追求自己的最高目标。”《此生为何而来》，是一位伟大导师多年智慧的结晶。
——全球畅销书作家吉姆·柯林斯（著有《从优秀到卓越》）
《此生为何而来》告诉我们所有人，如何才能发掘我们最强的优势，创造一个有意义、有成就的人生。
——知名硅谷营销总监、风险投资家海蒂·罗伊森
“这本不可思议的书，考察了那种我们之所以愿意为之而生存的生命原动力！”
——约翰·伦利希（著有《创造更好的明天》）
“迈克尔·雷用他那独特的、创新性的深刻洞见，帮你发现并追求自己的最高目标。”
——知名经济专栏作家、硅谷企业家唐·马鲁斯卡（著有《团队决策》）找到自己的路
想改变很容易，如果我们专注于最高目标，热情自然涌现。我们内心深处都想做出独特的贡献，但是，如同荣格（CarlJung）所说的，向外寻找方向是错误的：
只有在内心寻找，你的愿景才会清晰。在外寻找是梦想，在内寻找才是清醒。
最高目标是人类所追求的事物之一，佛法称这种生活目标为「达摩」（dharma），也就是正确的生活。例如，印度的《薄伽梵歌》（TheBhagavad-Gita）就几乎专注于对达摩的追求。在书中，克利斯那天（LordKrishna）对学生阿周那（Arjuna）说：「自己的达摩再怎么不完美，也比别人的完美达摩更好。」
显然，我们并未遵照克利斯那天的教诲，而父母、师长、媒体也训练我们，以外在的奖赏来定义幸福快乐。
如下表所示，人生有两条不同的道路。如果依照社会的要求做自己不喜欢的事，就是追求别人的达摩。你会拥有丰富的经验，愈做愈好，担负更多的责任。你得到升迁的机会，成为老板、合伙人或是高阶主管。每个人都赞美你，要你做更多你不想做的事情，你却觉得生活愈来愈缺乏意义和成就感。
人生的两条道路
做你不想做，但应该做的事情／做你喜欢的事情，并找到意义
得到经验／得到喜欢做的事的经验
擅长于你不喜欢做的事情／非常擅长于喜欢做的事情
有机会做更多事／有更多机会做你喜欢的事
生活缺乏意义／生活充满目的与意义
要追寻自己的达摩，就要先做你喜欢做而且有意义的事情。累积经验与技巧，你就会做得很好，有更多机会做自己喜欢的工作。即使你可能也会掉入成功的泥淖，像金钱、名声、升迁与奖赏，但工作本身仍然是一种报酬。你的生活愈来愈有成就，你的满足感也对整个世界带来益处。
记住你的最高目标
有时候，这种人生道路的概念会让人心烦意乱。有些人接受了不是很喜欢的工作，就怀疑自己是否犯了无法挽救的错误。有些人已经在痛苦中工作一段时间，也会怀疑要改变是否太迟。即使他们想走往新方向，也不知道自己的最高目标。
会有这些迷惑，都是因为没有掌握自己的最高目标。我们经常瞥见最高目标，但是只有在需要导引时，才会注意到它的存在。这是我个人的经验之谈。
我二十岁时，还不懂得如何处理生活。我是一个好学生，但是家人把我当成书呆子──在学校表现出色，却不知道如何面对现实世界。我相信家人的话，读书以外的事都听从他们的指导。
但是有一次，我必须帮助两个朋友度过难关。他们是一对情侣，女孩怀孕了，两人想先结婚再告诉父母。我们三个都还不到二十一岁的法定年龄，但是他们请我帮忙。这回，我只能靠自己。
我开始联络政府机构以及能主持婚礼的人。虽然我十分紧张，但是打过电话之后，却发现自己变得足智多谋，能够提出替代方案与建议，解决各种困难。
我们开车到另外一州举行小型婚礼，我跟女孩的妹妹担任伴郎伴娘。
这个事件改变我对自己与世界的观点──任何事情都有可能，永远都可以找到你需要的资源。
当然，事情结束后，我又变回害羞的那个男孩，在社会与家人的期盼下，维持事业，而不是追求最大的可能性与贡献，结果我常常觉得精神错乱、焦虑与生气。但是，那次的经验一直跟随我，在面对未曾遇的挑战时（结婚之后，担负起为人夫以及为人父的责任，这种挑战更多），我知道可以再度运用以前那些资源；我内在的资源愈丰富，人生也就愈从容。
当时我并不知道，我正在为现今的事业殿基，也距离我的最高目标愈来愈近。
最高目标如何跟随你
你呢？你还记得决定最高目标的那一刻吗？你如何描述自己的最高目标？
即使你不记得也没关系，最高目标总是跟随着你。事实上，当你感到仿徨不安时，通常是因为你拒绝为最高目标而活。但是，如果你在艰困的状况中继续坚持，不偏离正轨，就会看到最终的希望与力量。
我跟名人凡夫都共事过，一再看到他们从艰难的处境中得到深刻的理解，进而产生崭新的行动。最高目标会指引新方向，尤其在困境中。这不是奇迹，如果你能善用内在资源，它就是很自然的过程。有时候你根本不知道，自己的内在资源居然在某个机会中用上。你的经验会提醒你最高目标是什么，而且，在这种时刻，你将与最高目标结合。
我自己就体验过这样的循环。虽然事业一帆风顺，我却感到迷惑，即使有过与最高目标共鸣的经验，有时候还是会消沉，甚至绝望。
在努力调适、砥砺自我后，一次奇妙的体验让我对最高目标有全新的感受，而这个经验是在没有预期的情况下发生的。
为了支持一位朋友，我参加了印度教聚会所的冥想日活动。我在不熟悉的环境中，坐下来开始冥想，突然感到一道光线从我脊椎底部直冲上脑门。我了解到自己内在有一股巨大的力量，而这个认知让我体验到前所未有的喜悦──我是完整的，充满了爱。知道自己拥有这种力量，所有问题以及对自己的低度评价，都不再是困扰。
当时我因为喜悦而大喊出声，但身为一个大男人，我不好意思再这么做，只能尽量压抑自己，我不断流下喜悦的眼泪，然后大腿开始震动摇晃，人不由自主地在地板上弹跳。接着，我转为平静，进入一个黑色的空间，似乎所有的一切都在这个空间内。我就这样坐了好久，直到冥想结束。
这次体验让我看到过去二十七年来生命中所有的一切，我了解到，每件事情的发生都有理由。因为这个经验，我也发现自己与最高目标的其他关联。
其实我什么也没做，只是与世界中超凡的一切保持连结。如果我继续这么做，应该发生的事情就会发生。
就像作曲家或是艺术家对生命有所洞察，然后花费数年的时间完成它，我也是如此。我已经发现所有人都可以认知生命并应用到生活中的方法。
导言
凝视心中的光芒
当迈克尔·布什（MichaelBush）来到我们在斯坦福大学开设的《个人商务创意》课程时，他靠在教室前方的桌子上，以轻快的语气开始讲述他的故事。
迈克尔谈到他毕业于斯坦福大学，也曾选修过这门课程。现在的他是“泰特拉无线科技”（TetraTechWireless）的总裁。接下来，他又给我们提供了一些他的背景资料。在完成了硕士学位之后，他成为了一家快速成长的高科技公司的首席营运官。他已经结婚，有两个儿子，而他的妻子是另一家公司的首席技术官。
他的公司是一个工作的好地方，促使员工实现价值最大化与个人发展。公司经常组织具有特色的户外活动，鼓励员工发展信任、团结与创意，营造出一种令人振奋的企业文化。随着这种美誉的口耳相传，人们都知道了这是一家很适合工作的公司。
后来，整个产业突然进入了萧条时期。越来越多的公司用企业内部的部门取代了迈克尔的公司，他们逐渐失去了业务。迈克尔有麻烦了。
“早上起来的时候，我盯着镜子，”他坦率地说道，“然后告诉我自己，‘你的公司就要倒闭了！’。还有几次我晚上回到家，妻子早就将我的儿子们支开，让他们离烦躁的老爸远一点。”
他承认自己有数次陷入了绝望。当他处在低谷时，他甚至诅咒过在斯坦福大学上过的课程，其中包括《个人商务创意》这门课。但是，在挺过这些难关之后，他对最高目标的认识让他迷途知返，重新恢复了精神的集中力。
迈克尔还记得，最高目标对于那时的他来说就是一个词语：老师。当他从广义上教导他人时，他会获得能量，并且感受到自己与某种更高层次的精神相连。他知道自己可以利用这种力量为他人服务，也明白如果坚持给予、生产和协作，他就一定可以度过最艰难的困境，创造出有意义的人生。
由于对自己和最高目标坚信不疑，他总算渐渐地扭转了局势。
他执着不懈地应对着首席运营官的事务，采取了一些激烈的措施，甚至裁掉了百分之九十的员工。他鼓舞那些留下来的人，让他们依靠价值观和高度信任走出逆境。他的毅然决然使得员工们团结一心，振兴了公司的运营。
一年之内，大幅简化的公司就开始成长，为完全不同的客户群提供服务。到了两年之后，他的公司就成为了产业的领头羊，股价也随之上涨。最终，他们并购了泰特拉科技公司，而迈克尔成为了总裁。
在整个过程中，他始终坚持着本书的原则——从最高目标中获取力量。故事的结尾，他为我们描述了自己充实而圆满的人生。几乎每天晚上，他都会在下班后立刻赶回家享用晚餐。他参与社区活动，除了在公司尽职尽责，还在一所附近的大学任教。他的妻子仍在另一家公司担任首席技术官，但是她已与公司谈妥，缩短了每个星期的工作天数。通过这次经历，他们一家人都有所成长。
当然，生活还在继续，新的挑战也会不断出现。正如迈克尔·布什那样，即使你知道自己的最高目标是什么，也懂得向目标迈进的最佳办法，但你仍要面对生命中的种种意外。这本书中的故事不是想告诉你这些人都过上了永远幸福快乐的生活，而是要让你知道如何活得更有力量、更有远见，并且拥有心平气和的激情。
拥有最高目标的人生
迈克尔·布什的例子并非绝无仅有。那些在生活中拥有最高目标的人们（即使他们使用了不同的叫法），都能度过最为艰苦的困境。实际上，他们发现依靠这个有力的资源，自己可以迎接生命中的任何挑战。
洛娜·卡特佛德不仅上过创意课程，还是这门课的主要老师之一，她延伸了课程的内容。她已经带着最高目标生活了几十年，最近更是发现自己可以直接地从中汲取力量。当医生们不肯告诉她癌症检测的结果时，她立刻地想到了最坏的情况。不过，后来发生了一些奇妙的事，我还是让她来讲述这个故事吧。
天哪，我会死于癌症！不，也许只是因为他们太忙了。不对，不会的。他们承诺说如果一切没有问题，会立刻答复我。那么，我的家人会如何面对我的离开？
在上班的路上，我在脑海中构思着遗嘱的内容，设想应该让丈夫和孩子们在我的葬礼上播放哪些音乐。我知道该怎样面对恐惧，但是我越是面对恐惧，就愈发地徘徊于惊恐与悲观之间。我知道该怎样获得快乐。可是，一个时日不多的人还有什么快乐可言？我也懂得要寻找上天赐予我的礼物……没错，这根本就是一个世纪笑话。
然后，奇妙的事情发生了。
当我驶离高速路时，周围的田地，甚至是其他车辆都显得无比美好，一切事物似乎都闪耀着一种精神境界的柔和光泽。我的心变得平和起来。在我按照惯例把车停在最远的停车位后，我穿越整个校园，来到我的办公室。我深深地吸入青草与绿树的味道，呼出拥有千般色彩的繁花与树叶的气息。在课程和会议中，我点燃了激情、火花——或者说干劲，闪耀在我处理的每一件事中，包括应对麻烦的电脑故障，还有在课堂上鼓励学生。
不知不觉之间，我逐渐克服了恐惧。尽管我的方式有些盲目，甚至倒退不前。
回到家以后，我收到了一条来自医生的电话留言，他们说我的情况一切安好。我顿时松了一口气。不过，这个过程对我来说的确是一次考验。
我从中找到了怎样的礼物呢？我得到了证明——即使面对着最可怕的恐惧，精神力量还是可以帮助你克服一切。
危机通常会让人们切身体会到自己的最高目标，譬如迈克尔的公司遇到的麻烦，还有让洛娜虚惊一场的疾病。最高目标让他们能够挺过难关，并且在事业和生活中的其他方面都获得突破。
什么是最高目标？
那么，究竟什么才是最高目标？我们应该如何体验这种目标，而它会怎样给生活带来彻底的变革？
有很多哲学传统告诉我们，每个人的体内都蕴藏着惊人的潜能，甚至包括整个宇宙的能量。在有一种传统中，圣徒们认为可以把这样的潜能看做是闪着微光的蓝色珍珠。他们认为，当自己凝视蓝色珍珠的时候，它会充溢整个身体，或是瞬间爆炸，展现整个宇宙。
这是东方哲学的一派胡言？那么，请思考一下。先不提这些所谓的“胡言乱语”，西方科学已经发现，许多核反应都发生在区区一立方厘米的空间内。
简单地说，最高目标始终是对这种连结或真理的体验（无论你把它称作什么）。同时，它仍然是一个目标，毕竟这是你将终生追求的东西，无法坐享其成。只不过，对最高目标的信奉可以激励、鼓舞并指引你的旅程，而且还会让你有越来越多的时间处于这种联系中。
如果为了最高目标而活，你就会拥有精神生活，无论你是否拥有信仰。只要你意识到生命中那些更为重要的东西，始终让自己的行为与其相符，铭记最高目标的力量让你活跃起来的那些时光，再把这些记忆应用于新的状况，充分利用你在人生道路上获得的知识，那你就会活在最高目标之中。
有位精神导师曾说：“在这个星球上总是存在着各种各样的差异。不过，有一个更为显著的事实是，一旦涉及到精神财富，这种差异就会消失不见。心灵之中只有一道灵光，万物皆有相似的光芒。揭开真相，确认此光，这就是精神目标的追求。”
与此同时，这种精神追求也存在许多不同的形式，只是所有的路径都通往最终目标。伟大的编舞师特怀拉·萨普（TwylaTharp）曾经谈到：“我为了上帝工作。我和上帝一起完成它。”1
鲍伯·拉都索（BobLandouceur）是一所高中的橄榄球教练，他带领自己的队伍在十几个赛季中连胜了一百四十场比赛（这大概是所有体育赛事中最长的连胜纪录）。鲍伯对这个问题从另一个角度进行了诠释：“如果一个队伍没有灵魂，那么你们只是在浪费时间。”2每周他都会设法增强队员们的凝聚力，让他们敞开胸怀说出自己感受到的爱。
《快速企业》（FastCompany）杂志在一篇观察拉都索如何应对比赛的文章中提到：“这是他在每个赛季的终极目标。他的连胜纪录让全国上下为之沸腾，但是这件事对他来说，似乎还不及让四十五个大男孩大声说出‘爱’这个字更有意义。”
对你来说，最高目标是什么？
其他人获得成功和克服困难的故事也许很有启发性，不过，如果没有亲身体验过最高目标和你之间的连结是如何支撑自己的，你就无法真正地理解它，也很难让最高目标融入你的生活。
所以，请你现在花费几分钟的时间回想并沉思，在脑海中再现一下你与最终目标产生共鸣的经历。然后，再把注意力集中在其中某一次经历上，无论它发生在最近还是很久以前。
你选取的经历可能很简单，甚至有些老套。例如，当你凝视着一个新生婴儿的面庞（尤其是你自己的孩子），当你在打球时完成漂亮的一击，当你在会议上或是对朋友说出了正确的言论时，你会感受到最高目标。当你跳出了一连串完美的舞步，沉醉于落日的美景，经历与某人的爱情，或是成为一名游泳健将时，你也会感受到能量的冲击与平和的心态。
当你生活中的每一天都充满热情，你也知道自己有所贡献时，你就和自己的最终目标产生了连结。在这期间，当你被自己所做的事完全吸引，你会感觉到时间仿佛停止了，满足感也会自然而然地涌现。这会让你的生活本身成为艺术品。在你为某件工作拿到报酬的时候，你甚至愿意付钱来做这件事。
这就和你第一次坠入爱河时的感受一样。工作上的问题似乎不再是问题，你能解决它们。你可以和原本是敌人的同事一起高效地工作，因为你能从他们强硬的外表中发掘出优点。你身处于爱情之中。所有的事物看起来、感觉起来，似乎都有所不同。
这种与最高目标的共鸣就如同化学催化剂，在引发化学反应的同时，自身的数量不会减少，具有永久的生产力。一旦你意识到，在你的生命中已经有过多次这样的共鸣，你就会理解它的深远影响，明白自己生活在一个充满恩惠的世界里。只要看到其中的可能性，你就可以开始按照最高目标行动，让你的努力更加符合这个高效的过程。
最有意义的事
你是否能回想起我所提到的情况？如果有，你也许会觉得很难描述这种经历。与最高目标产生共鸣会带来科学家们所说的惊人力量，就像圣徒们经过切身经历的验证，会看到闪光的蓝色珍珠。但是，你怎么知道这件事对你有着深远的影响？
在意识到你与最高目标相连的旅途起点，你可以使用接下来的一连串问题帮助自己走得更远。只要你多尝试几次，你就会开始养成一种良好的习惯，发现自己的内在美，并且享受它带给你的种种好处。
在这次练习之中，笔记也许会有一定的帮助作用。当然，只要你觉得更方便，你也可以在脑海中完成这个过程，不必写下任何笔记。
首先，回忆一下你在上个星期做过的最有意义的事。这件事可以跟你刚才的回忆非常相似，但是要记得，它必须发生在最近。不管它是什么，尝试着重新做一次。用你的心灵去感受它为什么会让你觉得很有意义。（我不是要你回想惊天动地的大事或成就，只要是上个星期对你来说有意义的事就行了。）你也许可以草草记下那件事的概况，以便之后进行自我确认。
第二步，回答接下来的问题：“为什么这件事对我很重要，很有意义？”
然后再回答这个问题：“为什么它（你对上个问题的回答）如此重要？”
不断询问自己“为什么它对我来说很重要？”，直到你归纳出一个字或一个词。
如果你没有深入挖掘自己的回答，你可能会为自己做过的事找到一些负面的理由（比如恐惧），或是外在的理由（比如金钱）。但是，这些理由只能代表你本质中的一个方面——“自我”。当你找到了这些词，比如爱、沟通、智慧、活力、平和、快乐、创意、服务、安宁、连结、平静、愉悦，或是其他任何能够代表真正的你，代表你核心特性的词，请记住它并为之自豪，考虑一下它为什么会是引导生命的特性。请记住，每当你需要处理新局面的时候，它都会出现在你的面前。
当我让一组人一起做“最有意义的事”这个练习时，我们会同时大声地喊出自己想到的那个词，随后再逐一分享这个词的含义。我们都被这些代表自己本质的深刻词语所打动。最终，我们总结出一个真理。所有的词都是我们的一部分，尽管对于每个人来说可能有着完全不同的意义。
如果你能找到每次做这个练习时都会出现的词，你就能见证自己如何更快地建立信念，并让它融入到自己的生活之中。比如，有个人在做练习的时候，提起自己最近在探望并照顾年迈多病的父亲。他刚开始想到的理由是恐惧。他害怕如果自己不照顾父亲，就不算是个好儿子。但是，在不断练习的过程中，他终于明白连结、创意、快乐和爱才是这件事的内在意义。
虽然是外在的责任感和恐惧心驱使他采取行动，不过正是他“自我”的一部分，——他的深层特征让这件事变得越来越有意义。“平和”才是他的最高目标。他通过探望父亲来实现这个目标，直到他的信念推动自己体验到与父亲之间的真正和平。尽管他们的关系中还存在着一些矛盾，但是理解与活力使得他们在那段最后相处的日子中，实现了彼此的最高目标。
你的最高目标是什么？
你可以利用“最有意义的事”这个练习来了解你的最高目标。重温你做过的有意义的事，以及你是通过怎样的过程得到了那个词。将注意力集中在这个最能代表你核心特性的词，思考它如何影响了你的生活。在这一章的前面几节，你曾经回顾过与最高目标产生共鸣的经历。现在请你想一想，这种特性发挥过几次作用？在你的生命中遇到困境和低谷的时候，这种特性又是如何出现的？体会一下拥有这样的特性，给你带来了怎样的生活？
请记住，它最终还是与一种更强大的能量产生共鸣的体验。尽管人们会有不同的表达方式，比如有人与上帝沟通，有人追求绝对真理，有人得道，有人开悟，有人为了上帝服务，有人成为爱与理解的桥梁，有人谨言慎行，有人为自我而活。他们所做的都是同一件事。最高目标就是始终拥有这样的体验，并对此坚信不疑。
接下来，我希望你用几个词总结出自己的最高目标。这些词可以与我之前给出的例子有所不同。
你是否为归纳你的最高目标做好了准备？要记得，你将会通过整本书和你的人生来深入挖掘自己对最高目标的理解。这里我只想看看你会给出什么样的回答。
请填写下面的句子。
★对我来说，最高目标是_________________________________________（译者注：此处格式见原书。）
只要你完成了这句话，或是思考过这个问题，你就可以与那些拥有同样经历的人分享自己的所思所得。你会发现，即使你的总结与别人大不相同，它最终还是基于自己内心深处的体验。也许会有人对你冷嘲热讽，因为你在讲述一个伟大的，甚至是超乎寻常的人生目标。而这种话有时会让人很不舒服。
不过，正是这些对话会让你洞悉到自己的最高目标。例如贝尔特·科勒出版公司的成立者兼首席执行官斯蒂夫·皮耶尔桑迪，他本来以为自己的最终目标和他的个人与事业追求同样是“创造一个为所有人服务的世界”。但是在他做过“最有意义的事”的练习之后，他找到了一个词，或者说是一种特性——“家庭”。他发现在那些让自己印象深刻的时刻里，他会感受到每个人都是人类大家族的一员。最高目标支撑他以此为核心发展事业，并且迎接生命中的种种挑战。我相信正是斯蒂夫的最高目标带来了具有多样性，创造性以及理解力的合作精神，使他组建了自己的出版团队，也让他有机会实现人生追求。
约翰·雷尼施原本是一位创业家，后来他创作了多部著作（例如《抓住更美好的未来》（GettingtotheBetterFuture）），成为了出版家、演讲家、社会观察家、哲学家，以及“要塞对话”的创办者。他很清楚自己的天职就是帮助人们转变对待工作的方式，宁可欢天喜地，也不要愁眉苦脸。他谈到这一直以来都是他的追求，包括在他意识到这一点之前，或是当他还在创业的时候。但是，在他完成了“最有意义的事”的练习后，他从自己的经历中提炼出“信任”这个词。他这才明白，正是他对上帝的信任帮助他度过了事业和个人遇到的难关，并支持他继续追求自己的天职。自从有了这样的体会，他就开始把最高目标看做是工作的根本依据。
我曾经做过多次“最有意义的事”这个练习，而我想到的那个词或者说特性都是“交流”的翻版，比如沟通、联系、理解和协作。我的工作是帮助人们利用自己的内在资源生活，从而创造出适合每个人的世界。在这个建立于真善美基础之上的世界中，人们可以对彼此真心相对。在我的追求背后，始终隐藏着“交流”的最高目标。当我在人生中奔向最高目标时，会有种和谐顺利的感觉，而它可以使我把问题转为机遇。
你可以应用于旅途的一些发现
那么你呢？你是否看清了人生最高目标的本质？在回答这个问题之前，你也许需要静静地思考片刻。请把这当成是一个持续不断的理解过程。随着阅读这本书并把理念带入生活的过程，你会更加了解自己的追求和准则。就让你之前在总结时得到的词成为你为最高目标而活的起点吧。
这是一段旅程，在我们之中只有极少数的人能够在一生中实现自己的最高目标。尽管如此，你可以让最高目标与这段旅途结合在一起，融入你的日常生活。当你面临挑战的时候，它可以让自己展现出最好的一面，每时每刻都充满了活力与和谐。
一旦你决定为最高目标而活，一些固定的步骤可以帮助你踏上旅程。这些步骤是我在斯坦福大学执教《个人商务创意》课程期间总结的发现。如果你为其中任何一个步骤做到充分的练习，你就会占据领先的优势；如果你实践了所有步骤，那么你的生活将会变得更加美好。
1.超越热情与成功。为了最高目标而活，与人们通常认为的最高成就有着极大的差异，比如达到外在形式上的成功，或是对自己人生中所做的事怀有热情。大部分人都只追求“次佳”（Sub-optimize）的状态，也就是追求一些瞬间或短期的目标。你必须超越这些有限的目标，充分利用生命赐予你的天赋。
2.踏上属于自己的路程。在你生命中的一些重大事件里，你会感到自己几乎全身心地投入到了最高目标之中。通过留心这些最佳表现，你可以创造出专属于自己的路程。请记住，这样的经历同样适用于新的状况，也能让你不断改善追求最高目标的路径。
3.让最高目标伴你左右。这个世界上的所有事物都紧密相连，你不能动摇这个系统，只能参与进去。而参与的最好办法就是让启发式教学伴随着自己的生活。启发式教学是学习与发现的概括，也可以说是规则。倘若没有这样的练习，比如实践“集中注意力”，“提出愚蠢的问题”，“用心去看”或是“保持平凡”等座右铭，这本书的内容将永远停留在表面。因此，你应该通过座右铭使你的旅途充满生气。
4.找到真正的富足。越是经常表达和感受你的优秀特性，你就越能获得实现自我价值的满足感，从真正的意义上变得更加富有。请找到能够支持你度过生命中大起大落的富足，即使是在你面临困境的时候，它也能不断积累。
5.将恐惧转化为突破点。当你有最高目标作为基础，你就能看清心中的恐惧。请向它学习，并将恐惧转化为突破和机遇的恒久能量。
6.发自真心地理解他人。我把“理解”定义为首先看清自己的最高追求，然后再看清他人的最高追求。如果你已经对自我价值有了充分的认识，那你就在拥有同理心的道路上迈出了第一步。从这种角度看待他人，会使你们之间的关系更加和谐亲密，从而使你接近自己的最高目标。
7.时时刻刻体验增效的作用。你可以基于最高目标培养出一些组织结构，有时要凭直觉做出决定。通过这个过程，你能充分体验增效的作用，而这是一种比平衡更有活力的状态。
8.成为具有创造力的领袖。具有创造力的领袖通常会把他们对于最高目标的体验传达给他人，从而激发所有人的创意。你可以与大家分享追求最高目标获得的成果，在良性循环中传播这种影响力。
这本书接下来的部分会对这些步骤加以阐释。从某种意义上来说，只要你知道了自己的最高目标和这八点发现，你就了解了本书的内容。但是，除非你为了最高目标而活，并且充分利用这些发现，你才拥有这些知识。通过使用它们，你才能超越表面的知识，活得更加聪明。这种内在和超前的智慧会支持你走好自己的人生道路。
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