本书共分四部分：第一部份，从“我”的中学学习心得开始，通过讨论一些共同的话题，试图穿透问题的表象，发掘出优秀背后隐藏着的那些思考方式。第二部份是“我”经历的一些与众不同的大学经历及其感悟。第三部分则从进入大学前的选择和思考说起，谈谈内地、香港、美国高等教育的差异，以及毕业以后对人生的成长思考，涉及创业、找工作、考研这些共同的话题。最后是“我”的部分文集，以供读者参考。
作者简介：
陈颉祺高中先后就读于杭州第二中学浙江省理科创新实验班和北京人大附中第一实验班；高考成绩优秀(数学状元)，获北京大学和香港大学第一志愿录取。2010年毕业于香港大学精算专业，同时获得哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学等美国顶尖研究生院录取。现正在哈佛大学攻读统计学硕士学位。他游历多国本科教育：大一就读北京大学，大三赴美国加州大学访问学习一年，先后代表香港大学参加南非斯泰伦布什大学和美国华盛顿乔治城大学的学生交流项目，也曾作为香港大学学生大使参与内地招生工作，颇有感悟。
目录：
前言
开篇教育改变命运
第一部分通往哈佛的奥秘
我的中学学习心得
关注高三心态
如何提升记忆力
学习是人世间稳赚不赔的事
重塑对时间的认知
做计划是一种需要长期习得的能力
如何摆脱浮躁
保持专注提高效率
学会合作
正确看待批评
寻找更富内涵的快乐
做真实的自己前言
开篇 教育改变命运
第一部分 通往哈佛的奥秘
我的中学学习心得
关注高三心态
如何提升记忆力
学习是人世间稳赚不赔的事
重塑对时间的认知
做计划是一种需要长期习得的能力
如何摆脱浮躁
保持专注提高效率
学会合作
正确看待批评
寻找更富内涵的快乐
做真实的自己
第二部分 不一样的大学
探寻大学教育的真谛
如何提高大学成绩
互联网检索能力：现代社会自学能力的基础
互联网课堂：知识获取方式的伟大变革
机会只给有准备的人：说说本科交换
我的南非文化考察
第三部分 对未来的抉择
本科出国潮：解读美国高等教育的灵魂
谁是美国最顶尖大学
北大还是港大：你所不知道的香港教育
专业选择：解密“精算”
梦想充满了陷阱
本科毕业就工作：一个容易被忽视的选择
轻松考上哈佛大学：如何恰当包装自己
心态决定成败：相信积累
附录 我的部分文集
文集一：2006年北京大学自主招生个人陈述
文集二：一年踪迹一年心——写在离开北大的时候
文集三：“家在此山中”——我的成长足迹
文集四：大学·青春·梦——我的大学感言
文集五：申请美国哈佛大学的个人陈述(英文) 我的中学学习心得从初中开始，我在同学眼里就是一个奇怪的人：上课不记笔记，下课该玩的时候从来不少玩，题也做得不多，不管多难的考试，交卷的时候竟然总是面带笑容。而更加让他们愤怒的是，我每天都睡10个小时！其实很多人没有看到的是，我每天晚自习的时候都会仔细总结当天学到的知识点，甚至尝试背下来。上课的时候我更希望能多听老师的讲解，记笔记会打断我的消化思考。题虽然做的不多，但是每道题做完我都会仔细去总结：正确选项考察的是哪一个知识点，而干扰选项又是在试图混淆什么；做错的题目我会反复重做，直到滚瓜烂熟。每次考试之前，我都告诉自己：你已经准备的很充分了；遇到不会做的，我就想，肯定大多数人都不会做；一交完卷，就告诉自己“分数多少已经确定了，不是你能再改的，就别想了。
”这些点滴的区别，以前我一直没有在意。在过去几年间，偶然和身边的优秀同学聊起来，都能惊讶地发现，大家对于那么有限的几种思考方式和学习习惯，都有着极端一致的认同。这个发现让我相信，有那么一些关于学习的道理是共通的，也是通过模仿可以习得的。
一、如何看待考试曾经有一位老师和我们说过这样一句话：等到有一天，你开始接受这个社会是存在不同阶层的，而从一个阶层到另外一个阶层往往需要一代甚至很多代人的努力，那么你就会感激考试，因为考试是能让你迅速进入更高阶层的可能捷径。我也经常在想，究竟是什么让我从浙江省的一个小城镇来到北京，接受最好的高中教育，然后又经过北京大学、香港大学、加州大学，最终获得去哈佛大学深造的机会呢？我的家庭背景很一般，一步一步走过来，没有什么可依靠的，只有自己的努力和汗水，以及考试——经年累月无穷无尽但却非常公平的考试。
后来经历多了，才发现老师的这句话不全对。比如在北京，很多孩子因为家庭关系，有机会在很小的时候在英语国家生活，所以他的英语水平我怎么也赶不上。后来，读到20世纪最有影响力的经济学家之一富兰克·H·奈特的著作，他很清晰地讲出了我的困惑：“决定一个人获得世俗意义上的成功，有三个因素：一是出身，二是运气，三是努力；而这三者的重要性，大致也是按照这样的顺序的。”这句话也许会成为一些人逃避困难的借口：看吧，出身最重要。可是我记得，每当我用心思考这句话的时候，我都会更加努力，更加感激考试，因为这句话无非在说明一个事实：这个世界的资源分配很不均匀；或者说，很不公平。可这恰恰就是我们生活的世界。而令人惊喜的是，在这个世界上，居然还存在像高考这样公平公正的机会！出身是很重要，但是努力才是我们唯一可以控制的东西。人为什么不应该努力，不应该奋斗呢？等到成家立业的那一天，我们应该很自豪地说：“我今天所取得的成就，都是我自己用奋斗得来的！而且顺带一不小心也解决了我孩子的出身问题！”二、如何看待老师初中的时候，我的语文老师是一个刚刚本科毕业的大学生。一开始，我和我的一个好朋友都不太喜欢她的课，可是我还是该做的作业认真做，该背的东西一样背；而我的朋友就找同学抄，也不学。大学期间我们偶然遇上一起吃饭，他感慨说，和我聊天的时候，总是能听我引用到很多优美的古诗文。他很认真的问我这么一个问题：某某老师这么没有教学经验，你为什么还能把语文学好呢？我的真实想法是：虽然不觉得上语文课很有意思，但干嘛不学呢？许多同学放弃的学科更容易使自己脱颖而出。自己学得多了，学得比别人好，自然就开始感兴趣了，更想学了，语文老师虽然没有教学经验，但是讲的东西都还是必须要掌握的。
后来多年的学习经历让我明白了，自己很幸运地过了一道思想上的坎。
很多学生会因为讨厌某个老师而讨厌某门学科，这是一种很普遍，却也是很没有道理的现象。首先，你有什么理由去期待每一个科目都能遇到好老师呢？要知道，即使是北京大学和香港大学这些中国最优秀的高等学府，优秀的老师仍然是少数，再热门的课，也有学生趴在桌上睡觉，甚至有些学生则根本不来听课。
更重要的问题是：凭什么要因为讨厌某个老师而讨厌某个学科呢？想想也觉得荒谬，老师教不好，这本来从某种意义上讲是老师对不起你，然而你却因此剥夺了自己去学习相关知识的权利和兴趣，试图惩罚自己，到底是图什么呢？知识不会因为从你不喜欢的某个老师嘴里讲出来就变成了毫无用处的东西；其精彩的地方也会永远精彩。
想的更深一点，这里真正核心的问题是：习得知识或者技能的过程中，不能过分依赖老师。很多人说自学能力是学习中最重要的能力之一。而我觉得实际上自学能力就是学习中最重要的那个能力。
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