在《超越自己》中，刘墉以一封封亲切的亲笔信，写给刚考上纽约史岱文高中的儿子刘轩，信中针对儿子每日生活所遭遇的事件加以发挥及引导，寄理于情的字字句句间，充满了父亲对儿子的关爱、教诲与期许。这些刘氏家书影响了千万家长、老师的育子方针与教育理念，也改变了千万学子的人生态度和生命视野。
多年以后，当年的高中生刘轩已经长大成人，他首度“回信”给父亲，在每封信函之后写下成年后的自己对父亲当年教诲的异样反思、多维解读。父情子心相互辉映，育子经典历久弥新……这是影响千万人的励志家书，这是激励千万人的人生参考。
作者简介：
刘墉
知名画家、畅销书作家、励志大师，一个很认真生活，总希望超越自己的人。曾任美国丹维尔美术馆驻馆艺术家、纽约圣若望大学驻校艺术家、圣文森学院副教授。出版中英文著作六十余种，在世界各地举行个人美展近三十次。创作的原则是“为自己说话，也为时代说话”；处世的原则是“不负我心，不负我生”。现主持水云斋。自诩有一颗很热的心、一对很冷的眼、一双很勤的手、两条很忙的腿和一种很自由的心情。
过去多年间，刘墉先生用他在中国的版税已经帮助了两百多个大中学生就学，举办了帮助下岗工人子女的征文比赛，并捐建了薇薇希望小学等四十所学校。请认定刘墉先生的正版书，勿购买盗版品，使他在中国的公益活动能够推广得更多、更广。
目录：
前言
原版自序
上课第一天
幽默感
防人之心
时间与金钱
面对抢匪
如何事半功倍
你不能失败
建立独特风格
保护根本
恒星的陨落
读书的秘诀
活的历史
贵人哪里来前言
原版自序
上课第一天
幽默感
防人之心
时间与金钱
面对抢匪
如何事半功倍
你不能失败
建立独特风格
保护根本
恒星的陨落
读书的秘诀
活的历史
贵人哪里来
无心的错误
据理力争
当头棒喝
两极的印象
空手道
做砚与做人
聆听的学问
远行的朋友
冤枉
非礼勿听，非礼勿言
进路与退路
真假世界
真实的艺术
当下的成功
尊敬大地
寻找灵感
把握时间
早熟
师生之间
最高指导原则
腻了就甩
忧患意识
重新来过
最后的堡垒
快乐是什么
体能与技巧
在风雨中成长
只问收获
在工作中学习
预留退路
天才是什么
现代青年
美好的星图
刘墉的书最大的亮点在于提出了很多对青少年成长十分关键而又在传统教育环境下被长期忽视的问题。——卢勤
刘墉的文章多以娓娓道来的形式，和风细雨地与读者交流，似师长，又似朋友，方式细致入微，亲切感人，无论家长还是孩子都很容易接受。
——周国平
刘墉用平实的话语将自己的故事凝结成的人生感悟，影响了一代代的年轻人。
——新华网
刘墉总是用诙谐幽默的口吻、丰富的肢体语言，讲述严肃的人生哲理。
——中国日报
刘墉的作品在中国大陆销量超过千万册，是名副其实的“励志大师”。
——中新网今天是你上高中的第一天，虽然早晨我没有起来送你，却很清楚地听见你匆忙的脚步声，也知道你似乎有些胃不舒服，想必是因为紧张所引起的。
我知道，你必须先走到巷口去搭Q17A，再转Q44A公交车，而后坐F线的地铁，穿过半个皇后区、曼哈顿中城的河底隧道，经过五十三街向南行，到十四街转L号车到学校。由前两天我带你试坐的经验得知，这单程就需要一个小时又四十分钟，无怪你的祖母整天坐立不安。
我也知道纽约的地铁，是世界上最乱且最不安全的。每天报上总有抢劫甚至杀人的新闻，前两日一个中国人被精神病患者推下站台碾死，上星期又有一个女人被车子拖了几十米而死。至于你所经过的地方，虽然有世界上最繁华的第五街，却也有最肮脏下流的四十二街，如果说你每天穿过毒蛇猛兽出没的森林去上学，是绝不为过的。
问题是，对于你这个过去从未一人离开家门超过三英里的孩子，我为什么放着眼前的高中不上，却让你冒那么大的危险，每天奔波于曼哈顿呢？
这一方面因为你考上了世界名校，有小哈佛之称的史岱文森高中，一方面更由于我认为这已是教你出去历练的时候了。在人生的旅途上，我们都要走这样的路，穿过这样的危险，去追求自己的理想。甚至应该说，人生的道路更危险，因为它只有去，没有回，走的是过去都不曾经历，且只可能经历一次的路。如此说来，你未来四年的通学，又算得了什么呢？
大概还是因为不放心吧，怕你在回程找不到公交车站的位置，我特别算准时间，到地铁的出口等你。知道吗？当我看到你怯怯地走出站时，心中百感交集，兴奋得有如多年不见的父子重逢。而你那惊喜的眼神中，竟也含着泪光。
回程的公交车上，你向我抱怨地铁最后两站间的距离好长，还以为坐错了车；而上次我带你试走时没能记下的站名，你居然今晚全能如数家珍地背出来。
是的，年轻人！你渐渐会发现，当你一人独行的时候，会变得更聪明；当你离开父母的时候，才知道父母是你的依靠、你的盼望。
崎岖而黑暗的道路，将使你真正成熟！
忘不了的一天
想到将近二十年前的那一天，画面还是很鲜明！
我从八岁移民美国，就一直住在郊区，只是偶尔随着家人“进城”。那天第一次自己坐地铁，眼睛睁得大大的，书包紧紧抓在手中，像是闯入了蛮荒丛林。不久前有人被精神病患者推到地铁轨道上的新闻，我记得很清楚。到现在，我还尽量不站在站台边缘等车。
我老爸形容曼哈顿为“毒蛇猛兽出没的地方”，虽然有些夸张，但二十世纪八十年代的纽约的确比现在危险，犯罪率是现在的一倍多。时代广场（也就是四十二街的核心），是个复杂的地方，晚上更是一片狼藉，飘着浓浓的大麻烟味。有不少毒贩、皮条客、酒鬼逗留在色情电影院门口拦路乞讨、做生意，哪像是而今“合家欢”的观光胜地！
就在我上高中的那年，纽约地铁开始试用一种新的材质，让涂鸦喷漆无法附着。没多久，画得乱七八糟的车厢全变干净了。这只是开始，后来的市长增加了警力，整顿了许多问题地区，鼓励大企业进驻投资，逐渐把纽约变成一个体面又摩登的都市。
以前的纽约，像一块臭豆腐，先得皱着鼻子咬一大口，才会知道它臭得很香。当年离开皇后区湾边的单纯环境，一头栽入曼哈顿看人生百态，是我个人发展的重要转折点。上天保佑，我活着过来了！
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