每个人的心灵深处，或许都印刻着这样的一幅画面：朗朗的星空下或摇曳的烛光旁，幼小的自己依偎在妈妈或奶奶怀中，入神地听着一个又一个动人的故事。或许是凶恶的大灰狼，或许是美丽的小公主，或许是蠢笨的地主和机智的长工，或许是英俊的王子和善良的灰姑娘……听着听着，孩子进入了梦乡；听着听着，孩子在慢慢成长……
繁忙紧张的现代人忙碌这一项项大事业，那些美丽的故事蒙着灰尘静静地躺在脑海深处。直到有一天，他们抱着自己的小宝宝，才想起去买本童话书，给孩子们讲讲。
真的只有孩子们才需要故事吗？
其实，我们干裂的心田更需要充满爱与智慧的美丽的清泉。
本书中的小故事，无疑就是这样的甘泉。爱的音符在此流淌，智慧的浪花在此欢乐歌唱，滴水藏海，小中见大，在这里的每一次驻足于沉思，都会让我们体验到新的人生风景。 每个人的心灵深处，或许都印刻着这样的一幅画面：朗朗的星空下或摇曳的烛光旁，幼小的自己依偎在妈妈或奶奶怀中，入神地听着一个又一个动人的故事。或许是凶恶的大灰狼，或许是美丽的小公主，或许是蠢笨的地主和机智的长工，或许是英俊的王子和善良的灰姑娘……听着听着，孩子进入了梦乡；听着听着，孩子在慢慢成长……繁忙紧张的现代人忙碌这一项项大事业，那些美丽的故事蒙着灰尘静静地躺在脑海深处。直到有一天，他们抱着自己的小宝宝，才想起去买本童话书，给孩子们讲讲。真的只有孩子们才需要故事吗？其实，我们干裂的心田更需要充满爱与智慧的美丽的清泉。 本书中的小故事，无疑就是这样的甘泉。爱的音符在此流淌，智慧的浪花在此欢乐歌唱，滴水藏海，小中见大，在这里的每一次驻足于沉思，都会让我们体验到新的人生风景。
作者简介：
张健鹏，常用笔名肖剑，剑朋，老朋等。1991年毕业于北京大学国民经济管理系，先后从事广告、市场营销、记者、编辑等工作。现为职业投资人和自由撰稿人，在多家财经报刊开辟专栏，文章被广泛转载影响甚众。
胡足青，常用笔名玉马。1989年毕业于北京大学中文系，先后从事公务员、公司职员、私企经理等工作。现专事营销策划、咨询工作。
丰子恺（1898年11月9日－1975年9月15日），中国浙江崇德（今嘉兴桐乡市崇福镇）人，散文家、画家、文学家、美术与音乐教育家，原名润，又名仁、仍，号子觊，后改为子恺，笔名TK。师从弘一法师（李叔同），以中西融合画法创作漫画以及散文而著名。
目录：
《珍藏版-虚掩的门》
第一辑大器之材
发泄
大器之材
秘密
成功
丘吉尔炒股记
总司令?校长?总统
回报
马蝇效应
尼克松的糊涂
认赔出场
宴会上的洗手水
爱因斯坦的镜子
例外《珍藏版-虚掩的门》
第一辑 大器之材
发 泄
大器之材
秘 密
成 功
丘吉尔炒股记
总司令?校长?总统
回 报
马蝇效应
尼克松的糊涂
认赔出场
宴会上的洗手水
爱因斯坦的镜子
例 外
女王敲门
采访罗斯福夫人
斯隆与杜拉克
识破圈套
卡耐基面对批评
果 断
盖蒂的香烟
大错误与小错误
打翻的牛奶
明智的一厘米
溜溜球原理
第二落点
富豪说钱
分段实现大目标
焉知非福
第二辑 心有灵犀
聪明的报童
差 别
一张讨债单
雨中的小贩
两辆中巴
两家小店
同样的一幅画
将军和驴子
伪君子与假钞票
每桶四美元
绕 道
悠然下山去
世界上最伟大的推销员
日本麦当劳传奇前奏
一美元的汽车
自然是最好的
走不回来的人
超级思维
砌墙工人的命运
信誉时代
鸡尾酒
我从日本邮局取回了什么
柏林的街灯
分粥制度
原 则
买白鼠的帐单
……
《珍藏版-心里的锁》
第一辑名人小节
鸡毛蒜皮
一个秘诀
该低头时就低头
综合测评
有志不在年高
落水者和负重者
另一个儿子
外公是总统
永不退缩的林肯总统
愿望与成功之间
最好的报酬
恐惧
将军变上校
真实的高度
母亲
补脑
财富
促销
狗娘养的议员
成功的标准
一生磨一镜
搀扶
追赶承诺
第二辑别有洞天
是谁赢得巨额奖金
减肥创意
坚块木牌
细节与结论
成功的法则
倒过来试试
吸烟时可以想上帝
求职策略
面试
只贷一美元的犹太富豪
金表
用上所有的力量
选择
营销
雕塑
激情活力
距离
死前要的五十件事
美女调查报告
风驰电掣的感觉
……《珍藏版-鞋里的沙》
第一辑大家风范
擦谁的皮鞋
被撞以后
定位
雅量
上将与下士
英雄相惜
化干戈为玉帛
回电
成人之美
你在为谁打工
时间就是财富
最好的回答
人生风湿症
面对耻辱
25英镑的身价
灵气
感恩
孩子的哭声
踏上回家的路
那份情义永在心底
我代表我的祖国
莫扎特的创意
话不要说绝
你准备好了吗
第二辑天使之爱
恩情
祈祷
天使的吻痕
母亲的牙托
平分生命
天使之爱
弱者的坚强
有一种情感永不泯灭
爱的方式
永不缩回双手的父亲
收集阳光
最后一份晚报
母爱如佛
无眠的爱
纸钢琴
遇难者的第三个电话……第一辑不凡之处
一双鞋
敌人与朋友
华盛顿“报仇”
人多势众
一件旧大衣
死刑
光荣的借款
家具问题
前卫
胸怀
新闻自由
绅士风度
失盗以后
巧妙的批评
一双鞋
敌人与朋友
华盛顿“报仇”
人多势众
一件旧大衣
死刑
光荣的借款
家具问题
前卫
胸怀
新闻自由
绅士风度
失盗以后
巧妙的批评
“小胡子魔鬼”
塑像
小“总统”
过失与责任
别自鸣得意
巴尔扎克的手杖
鼓励
失败者的荣誉
角度不同
实验室外的居里夫人
认真的米开朗基罗
大仲马的优点
第二辑意想不到
垃圾的作用
总会有另一种观点存在
第一人格
一和十万
一个孤独的人
树的价值
林肯拒绝借款
爬行上班的小学校长
……智慧是什么呢?
《现代汉语词典》中的解释是：辨析判断、发明创造的能力。如：人民的智慧是无穷的。
词条的定义当然是力求简洁精确。但我想，智慧其实是一种境界，是一种只可意会不可言传的境界：广阔的胸怀、渊博的知识、精明的头脑、机智的反应、敏锐的行动、幽默的语言……智慧无所不在，处处隐藏。不同的人，不同的时空，不同的事物，智慧的表现形式也大不相同，你这样做，他却那般行，没有一个标准答案。
可能任何对智慧的描述与捕捉都是多余和徒劳，所以六祖慧能只是拈花一笑。
推开虚掩的智慧之门，捕捉住小故事中的智慧精灵。
你给我讲过一千遍大道理，我耳朵都听出茧子了，从小到大，妈妈和老师都是这么说的，语气神态都差不多，一出门我就给忘了。
你给我讲了一个小故事，一阵清风吹过，不经意间，我的心弦为之颤动，智慧与道理变成一个个可爱的小精灵，都慢慢融化在心里。
有的小故事也许多年前曾听过，有的乍一看觉得平淡无奇，但静下心，带着自己对生命与事业的体验，细细品味，会有全新的感觉。 智慧是什么呢?
《现代汉语词典》中的解释是：辨析判断、发明创造的能力。如：人民的智慧是无穷的。
词条的定义当然是力求简洁精确。但我想，智慧其实是一种境界，是一种只可意会不可言传的境界：广阔的胸怀、渊博的知识、精明的头脑、机智的反应、敏锐的行动、幽默的语言……智慧无所不在，处处隐藏。不同的人，不同的时空，不同的事物，智慧的表现形式也大不相同，你这样做，他却那般行，没有一个标准答案。
可能任何对智慧的描述与捕捉都是多余和徒劳，所以六祖慧能只是拈花一笑。
推开虚掩的智慧之门，捕捉住小故事中的智慧精灵。
你给我讲过一千遍大道理，我耳朵都听出茧子了，从小到大，妈妈和老师都是这么说的，语气神态都差不多，一出门我就给忘了。
你给我讲了一个小故事，一阵清风吹过，不经意间，我的心弦为之颤动，智慧与道理变成一个个可爱的小精灵，都慢慢融化在心里。
有的小故事也许多年前曾听过，有的乍一看觉得平淡无奇，但静下心，带着自己对生命与事业的体验，细细品味，会有全新的感觉。
有许多故事很精彩，可惜太长；有许多故事很精彩，但已流传甚广，只好对其割爱。本书力图为朋友们献上一份精美新鲜的小快餐，滴水藏海，小中见大。在轻松的阅读中，有一份新鲜的感觉，愉悦的享受，不知不觉中，为自己点一盏心灯。
慢慢去读吧，慢慢去做吧，我的朋友，不要让智慧消化不良，融入血液的营养才是真正的收获。 剑朋
2007年4月北京世纪城《虚掩的门》文摘：虚掩着的门
一天，公司总经理叮嘱全体员工：“谁也不要走进8楼那个没挂门牌的房间。”但他没解释为什么。
在这家效益不错的公司里，员工们都习惯了服从，大家牢牢记住了领导的吩咐，谁也不去那个房间。
一个月后，公司又招聘了一批年轻人，同样的话，总经理又向新员工重复了一遍。这时，有个年轻人在下面小声嘀咕了一句：“为什么?”
总经理看了他一眼，满脸严肃地回答：“不为什么。”
回到岗位上，那个年轻人的脑子里还在不停地闪现着那个神秘的房间：又不是公司部门的办公用房，又不是什么重要机密存放地，为什么要有这样的吩咐呢?年轻人想去敲门看看到底是怎么回事。
同事们纷纷劝他，冒这个险干吗?不听经理的话有什么好果子吃，这份工作来之不易呀!
小伙子来了牛脾气，执意要去看个究竟。
他轻轻地叩门，没有人应声。他随手一推，门开了，不大的房间中只有一张桌子，桌子上放着一张纸条，上面用红笔写着几个字：“拿这张纸条给经理。”
小伙子很失望，但既然做了，就做到底，他拿着纸条去了总经理办公室。当他从经理办公室出来时，不但没有被解雇，反而被任命为销售部经理。
“销售是最需要创造力的工作，只有不被条条框框限制住的人才能胜任。”经理给了大家这样一个解释。到最后，那个小伙子也果然没有让经理失望。
■
［书外人语］这个故事不是鼓励你与领导对着干，只是想告诉你，有些条条框框所设置的禁区，其实正是留给勇敢开拓者的处女地。
小象乔治的锁链
小象乔治出生在马戏团中，它的父母也都是马戏团中的老演员。
小象乔治很淘气，总想到处跑动。工作人员在它腿上拴上一条细铁链，另一头系在铁杆上。
小乔治对这根铁链很不习惯，它用力去挣，挣不脱，无奈的它只好在铁链范围内活动。
过了几天，乔治又试着想挣脱铁链，可是还没能成功，它只好闷闷不乐地老实下来。
一次又一次，小乔治总也挣不脱这根铁链。慢慢地，它不再去试了，它习惯了链子，再看看父母也是一样嘛，好像本来就应该是这个样子。
乔治一天天长大了，以它此时的力气，挣断那根小铁链简直不费吹灰之力，可是它从来也想不到这样做。它认为那根链子对它来说，牢不可破，这个强烈的心理暗示早已深深地植入它的记忆中了。
一代又一代，马戏团中的大象们就被一根有形的小铁链和一根无形的大铁链拴着，活动在一个固定的小范围中。
■
［书外人语］时势不断变化，当初做不到的事今天可能就会轻而易举，当初能办到的事今天可能就难以办到了。无论如何，关键是心中不要存下一个一成不变的概念。
《心里的锁》文摘;只贷一美元的犹太富豪
一位犹太富豪进一家银行，来到贷款部前，大模大样地坐了下来。
“请问先生，您有什么事情需要我们效劳吗?”贷款部经理一边小心地询问，一边打量来人的穿着：名贵的西服，高档的皮鞋，昂贵的手表，还有镶宝石的领带夹子……
“我想借点钱。”
“完全可以，您想借多少呢?”
“1美元。”
“只借1美元?”贷款部的经理惊愕了。
“我只需要1美元。可以吗?”
“当然，只要有担保，借多少，我们都可以照办。”
“好吧。”犹太人从豪华的皮包里取出一大堆股票、国债、债券等放在桌上：“这些做担保可以吗?”
经理清点了一下，“先生，总共50万美元，做担保足够了，不过先生，您真的只借1美元吗?”
“是的。”犹太商人面无表情地说。
“好吧，到那边办手续吧，年息为6%，只要您付出6%的利息，一年后归还，我们就把这些股票和作保的证券还给您……”
“谢谢……”犹太富豪办完手续，便准备离去。
一直在一边冷眼旁观的银行行长怎么也弄不明白，一个拥有50万美元的人，怎么会跑到银行来借1美元呢?
他从后面追了上去，有些窘迫地说：“对不起，先生，可以问您一个问题吗?”
“你想问什么?”
“我是这家银行的行长，我实在弄不懂，你拥有50万美元的家当，为什么只借1美元呢?要是您想借40万美元的话，我们也会很乐意为您服务的……”
“既然你如此热情，我不妨把实情告诉你。我到这儿来，是想办一件事情，可是随身携带的这些票券很碍事，我问过几家金库，要租他们的保险箱，租金都很昂贵，我知道贵行的保安很好，所以嘛，就将这些东西以担保的形式寄存在贵行了，由你替我保管，我还有什么不放心呢!况且利息很便宜，存一年才不过6美分……”
■
［书外人语］也许没有人会带50万的家当出来办事，也许这个故事是编出来的，但我们不能不佩服这个犹太人的应变能力，他可以把一切为我所用。 一把紫砂壶
■刘燕敏
老街上有一个铁匠铺，铺里住着一位老铁匠。由于没人再需要他打制的铁器，现在他改卖铁锅、斧头和拴小狗的链子。
他的经营方式非常古老和传统，人坐在门内，货物摆在门外，不吆喝，不还价，晚上也不收摊。你无论什么时候从这儿经过，都会看到他在竹椅上躺着，眼睛微闭着，手里拿着一只半导体小收音机，身旁是一把紫砂壶。
他每天的收入，正够他喝茶和吃饭的。他老了，已不再需要多余的东西，因此非常满足。
一天，一个文物商人从老街上经过，偶然间看到老铁匠身旁的那把紫砂壶——古朴雅致，紫黑如墨，有清代制壶名家戴振公的风格。他走过去，顺手端起那把壶。
壶嘴处有一记印章，果然是戴振公的。商人惊喜不已，因为戴振公在世界上有捏泥成金的美名。据说他的作品现在仅存三件，一件在美国纽约州立博物馆里，一件在台湾故宫博物院，还有一件在泰国一位华侨手里。
商人想以10万元的价格买下那把壶。当他说出这个数字时，老铁匠先是一惊，后又拒绝了，因为这把壶是他爷爷留下来的，他们祖孙三代打铁时都喝这把壶里的水，他们的汗也都来自这把壶。
壶虽没卖，但商人走后，老铁匠有生以来第一次失眠了。这把壶他用了近60年，并且一直以为是把普普通通的壶，现在竟有人要以10万元的价钱买下它，他转不过神来。
过去他躺在椅子上喝水，都是闭着眼睛把壶放在小桌上，现在他总要坐起来再看一眼，这让他非常不舒服。特别让他不能容忍的是，当人们知道他有一把价值连城的茶壶后，蜂拥而来，有的问还有没有其他的宝贝，有的甚至开始向他借钱，更有甚者，晚上推他的门。他的生活被彻底打乱了，他不知该怎样处置这把壶。
当那位商人带着20万元现金，第二次登门的时候，老铁匠再也坐不住了。他召来左右店铺的人和前后邻居，当众把那把壶砸了个粉碎。
现在，老铁匠还在卖铁锅、斧头和拴小狗的铁链子，今年他已经102岁了。
■
［书外人语］对于真正享受生活的人来说，任何不需要的东西都是多余的，他们不会去背这个愚蠢的包袱。
《鞋里的沙》文摘：
鞋里的沙
■ 肖 剑
在2000年的亚洲杯足球赛上，中国队杀进四强，半决赛中同日本队相遇。赛前许多队员都表示：我们不怕日本。比赛时教练的战术安排没什么错误，队员们拼劲也十足，但最终还是以2：3输掉了这场比赛。应当说，中国队较以往有进步，场面也不难看，但日本队明显技高一筹，尤其下半场完全控制了场上的主动，基本上是在压着中国队打。
我们这里不是在评球，而是要说评论员黄健翔所说的两段话：要说速度和身体条件，日本队好像不如我们，他们前锋速度并没有我们快。可在全场的节奏上，却好像每个日本队员都能比我们快两步，这样整个日本队就比中国队快了两步……
中国队引进外援时多引进前锋，能进球见效快，日本队职业联赛中引进的却是济科等一些宝刀已老的中场大牌明星。这些球星年龄大了，也不可能多进球，但却给日本队员带来良好的技战术意识、先进的足球理念、一流的中场组织……
我们再来看经济学家茅于轼的一段话：对于中国人来讲，不用打气的自行车轮胎，不用换的电灯泡，不滴漏水的水龙头等等，几乎是不可想象的，我们已经习惯了各种各样的低质量日常用品，并在更换、修补中去耗费大量的时间精力，而在美国，这已是一个基本的质量标准和要求……
日本足球队也好，美国日用品也好，能给我们个人一种什么样的启示呢？那就是：许多时，我们会有很好的目标和方法，也会去努力学习先进者、成功者的经验、技术，但往往只是大处着眼，而忽略了细节之处，把一些最基本的东西置于脑后而去建筑美丽的空中楼阁。
日本队员单拿出来与我们队员拼体能，也许不是我们的对手，可人家在场上每时每刻每个人都始终比我们多跑两步、快了两步；东亚球队都在学习世界强队的技战术，可日本队除了这些宏观的东西，每个人的脚下都细致了许多；美国等世界科技强国在高科技等领域绝不含糊，但在低级产品上也绝对是一流水平。说白了，就是每个岗位、每道工艺、每个环节上的人都兢兢业业地做好自己的事，无论高科技、低科技，无论是否重要工程、国家项目，认真、敬业已是一种骨子里的习惯，每一道细流汇聚起来，就聚成一股领先的潮流。
有这样一句谚语说得好：使你疲倦的不是脚下的高山，而是鞋中的一粒细砂。为什么我们总在费尽心力地设定高峰、计划路线的同时，不弯腰去倒掉鞋里的沙砾呢？
作为一个球队也好，一个国家也好，一个个人也好，成功的经验有千条万条，但都离不开这一点：大处着眼，小处做起，切实加强自身的修养和素质，克服自身的各种情性和小毛病。惟有如此，才能具备成功者的基本素质，可以征服各式各样的高山。
■
［书外人语］人们往往费尽心力去设计各种登山的线路和计划，却不肯弯腰倒掉鞋中的沙砾。
痛苦和盐
■ 田语编译
有一个师傅对于徒弟不停地抱怨这抱怨那感到非常厌烦，于是有一天早上派徒弟取一些盐回来。
当徒弟很不情愿地把盐取回来后，师傅让徒弟把盐倒进水杯里喝下去，然后问他味道如何。
徒弟吐了出来，说：“很苦。”
师傅笑着让徒弟带着一些盐和自己一起去湖边。
他们一路上没有说话。
来到湖边后，师傅让徒弟把盐撒进湖水里，然后对徒弟说：“现在你喝点湖水。”
徒弟喝了口湖水。师傅问：“有什么味道？”
徒弟回答：“很清凉。”
师傅问：“尝到咸味了吗？”
徒弟说：“没有。”
然后，师傅坐在这个总爱怨天尤人的徒弟身边，握着他的手说：“人生的痛苦如同这些盐，有一定数量，既不会多也不会少。我们承受痛苦的容积的大小决定痛苦的程度。所以当你感到痛苦的时候，就把你的承受的容积放大些，不是一杯水，而是一个湖。”
■
［书外人语］心胸开阔一些，凡事看开一些，眼光放远一点。那么一时的痛苦就会很快的融化在无边快乐的心田里。
《上帝的笑》文摘：上帝偏爱她，让她洗厕所
现今，日本国民中广为传颂着一个动人的小故事：许多年前，一个妙龄少女来到东京帝国酒店当服务员。这是她涉世之初的第一份工作，也就是说她将在这里正式步入社会，迈出她人生第一步。因此她很激动，暗下决心：一定要好好干!她想不到：上司安排她洗厕所!
洗厕所!实话实说没人爱干，何况她从未干过粗重的活儿，细皮嫩肉，喜爱洁净，干得了吗?洗厕所时在视觉上、嗅觉上以及体力上都会使她难以承受，心理暗示的作用更是使她忍受不了。当她用自己白皙细嫩的手拿着抹布伸向马桶时，胃里立马“造翻”，翻江倒海，恶心得几乎呕吐却又吐不出来，太难受了。而上司对她的工作质量要求特高，高得骇人：必须把马桶抹洗得光洁如新!
她当然明白“光洁如新”的含义是什么，她当然更知道自己不适应洗厕所这一工作，真的难以实现“光洁如新”这一高标准的质量要求。因此，她陷入困惑、苦恼之中，也哭过鼻子。这时，她面临着这人生第一步怎样走下去的抉择：是继续干下去，还是另谋职业?继续干下去——太难了!另谋职业——知难而退?人生之路岂有退堂鼓可打?她不甘心就这样败下阵来，因为她想起了自己初来时曾下过的决心：人生第一步一定要走好，马虎不得!
正在此关键时刻，同单位一位前辈及时地出现在她面前，他帮她摆脱了困惑、苦恼，帮她迈好这人生第一步，更重要的是帮她认清了人生路应该如何走。但他并没有用空洞理论去说教，只是亲自做个样子给她看了一遍。
首先，他一遍遍地抹洗着马桶，直到抹洗得光洁如新；然后，他从马桶里盛了一杯水，一饮而尽喝了下去!竟然毫不勉强。实际行动胜过万语千言，他不用一言一语就告诉了少女一个极为朴素、极为简单的真理：光洁如新，要点在于“新”，新则不脏，因为不会有人认为新马桶脏，也因为背后马桶中的水是不脏的，是可以喝的；反过来讲，只有马桶中的水达到可以喝的洁净程序，才算是把马桶抹洗得“光洁如新”了，而这一点已被证明可以办得到。
同时，他送给她一个含蓄的、富有深意的微笑，送给她一束关注的、鼓励的目光。这已经够用了，因为她早已激动得几乎不能自持，从身体到灵魂都在震颤。她目瞪口呆，热泪盈眶，恍然大悟，如梦初醒!她痛下决心：
“就算一生洗厕所，也要做一名洗厕所最出色的人!”
从此，她成为一个全新的、振奋的人；从此，她的工作质量也达到了那位前辈的高水平，当然她也多次喝过厕水，为了检验自己的自信心，为了证实自己的工作质量，也为了强化自己的敬业心；从此，她很漂亮地迈好了人生第一步；从此，她踏上了成功之路，开始了她的不断走向成功的人生历程。
几十年光阴一瞬而过，如今她已是日本政府的主要官员——邮政大臣。她的名字叫野田圣子。
野田圣子坚定不移的人生信念，表现为她强烈的敬业心：“就算一生洗厕所，也要做一名洗厕所最出色的人。”这一点就是她成功的并不神秘的奥秘之所在；这一点使她几十年来一直奋进在成功路上；这一点使她拥有了成功的人生，使她成为幸运的成功者、成功的幸运者。
孟子说过：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”这话看来真对!古往今来的无数事例都证实了这一规律。由此，可以说——上帝偏爱她，让她洗厕所。
■
［书外人语］如果不是有名有姓，真有其人，我们也许会认为这简直是编造出来的天方夜谭。大家心里会想：洗厕所洗得再好有什么用，还不是个勤杂工嘛。我们也许想成为“邮政大臣”没有人会想成为“洗厕人”，但无论什么样的职业，有一个共同的内涵和要求：如何培养出一流的敬业精神。 分苹果的故事
■林 夕
一个人一生中最早受到的教育来自家庭，来自母亲对孩子的早期教育。美国一位著名心理学家为了研究母亲对人一生的影响，在全美选出50位成功人士，他们都在各自的行业中获得了****的成就，同时又选出50位有犯罪记录的人，分别去信给他们，请他们谈谈母亲对他们的影响。有两封回信给他的印象最深。一封来自白宫一位著名人士，一封来自监狱一位服刑的犯人。他们谈的都是同一件事：小时候母亲给他们分苹果。
那位来自监狱的犯人在信中这样写道：小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红绿绿，大小各不同。我一眼就看见中间的一个又红又大，十分喜欢，非常想要。这时，妈妈把苹果放在桌上，问我和弟弟：你们想要哪个?我刚想说想要最大最红的一个，这时弟弟抢先说出我想说的话。妈妈听了，瞪了他一眼，责备他说：好孩子要学会把好东西让给别人，不能总想着自己。
于是，我灵机一动，改口说：“妈妈，我想要那个最小的，最大的留给弟弟吧。”
妈妈听了，非常高兴，在我的脸上亲了一下，并把那个又红又大的苹果奖励给我。我得到了我想要的东西，从此，我学会了说谎。以后，我又学会了打架、偷、抢，为了得到想要得到的东西，我不择手段。直到现在，我被送进监狱。
那位来自白宫的著名人士是这样写的：小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红绿绿，大小各不同。我和弟弟们都争着要大的，妈妈把那个最大最红的苹果举在手中，对我们说：“这个苹果最大最红最好吃，谁都想要得到它。很好，现在，让我们来作个比赛，我把门前的草坪分成三块，你们三人一人一块，负责修剪好，谁干得最快最好，谁就有权得到它!”
我们三人比赛除草，结果，我赢得了那个最大的苹果。
我非常感谢母亲，她让我明白一个最简单也最重要的道理：要想得到最好的，就必须努力争第一。她一直都是这样教育我们，也是这样做的。在我们家里，你想要什么好东西要通过比赛来赢得，这很公平，你想要什么、想要多少，就必须为此付出多少努力和代价!
推动摇篮的手，就是推动世界的手。母亲是孩子的第一任教师，你可以教他说第一句谎言，也可以教他做一个诚实的永远努力争第一的人。
■
［书外人语］如果你是孩子，请把这个故事讲给妈妈；如果你是妈妈，……
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