1999年12月，微软公司的市值，就在我入职的那一天，冲上最顶峰，成为人类历史上最值钱的公司。当时的我才23岁，心高气傲，暗暗给自己定下一个目标：只在微软干两年，然后出去开创自己的事业。
两年一眨眼就过去了。2002年，我从一名前线员工，变成了部门经理。又一眨眼，7年就过去了，2006年，我从技术部门，转到了市场部门。再一眨眼，这就到了10年。
2009年的一天，我收到从美国西雅图市雷德蒙区微软总部寄来的一个包裹。打开一看，是为了感谢我服务微软十年的纪念水晶。我突然之间感到心中有些慌张。我深爱这家公司，但是我曾经那个开创自己事业的梦想呢？那个梦想还在吗？
时光毫不留情地飞驰到了2013年，我就要在微软服务快14年了。魂牵梦绕的独立创业梦想和打工的乐趣与满足。
这是一个两难的选择。人之一生，无时不刻都在面临各种各样的两难选择。
对我来说，“最好的选择”是A，微软丰厚的薪水、响亮的职位、耀眼的光环；还是B，自
由的时间、自己的事业、无限的可能？戴着光环打工，还是摘掉光环创业？这是一个没有
标准答案的问题，唯有追随内心。
萦绕心头14年，我终于决定，在光环还没有变成紧箍咒时，创业！
不少朋友对我说，创业一开始，就是一个不断“找北”的过程。找北，就是找到最适合自己的方向，坚定地前进，不断地磨合。虽然刚刚离开微软3个月，但我已经有深刻的感受了。在这3个月中，我一边享受间隔年，一边不断理清未来的方向，不断“找北”。
如果真的要去找北，那在这个星球上，哪里还能比北极点更北呢？我决定一边去北极点找北，一边思考我的未来。2013年7月，当我真的决定要去北极点的那一刻，我觉得自己的生命就要开始怒放了。
北极点，我来了。然后，重新开始！
作者简介：
刘润
传统企业互联网转型专家
前微软中国战略合作总监
福布斯中文网专栏作家
“泉公益”联合创始人
曾写过一篇《一个出租车给我上的MBA课》，引发全国媒体追捧热潮，至今持久不息。
目录：
CHAPTER1
离开微软
桑迪，请接受我的辞呈/004
舍，才能得/009
最后一封邮件/013
CHAPTER2
一路向北
我们来谈谈选择/027
去北极点找北/032
找北第一步：签证/035
找北第二步：机票/039
找北第三步：行李/041
找北第四步：日程/045
找北第五步：出发！/048CHAPTER1
离开微软
桑迪，请接受我的辞呈/004
舍，才能得/009
最后一封邮件/013
CHAPTER2
一路向北
我们来谈谈选择/027
去北极点找北/032
找北第一步：签证/035
找北第二步：机票/039
找北第三步：行李/041
找北第四步：日程/045
找北第五步：出发！/048
用间隔年，发现自己的“价值引力”/051
长途飞行/055
赫尔辛基的误会/059
爱心24小时/062
免费的Wi-Fi和收费的公厕/068
极之美极地旅行机构/072
100个探险者/076
探险，而不是冒险/078
巧遇法国纪录片摄影队/080
北极圈和北极点/085
英雄城市—摩尔曼斯克/088
用热餐刀切黄油/092
CHAPTER3
抵达极点
一张职业地图/103
登上诺亚方舟/106
弃船上岸观水流/110
驶向北极点/113
北极“一天”，人间一年/118
北极，曾是地球上最大的淡水湖/122
一船都是志愿者/128
船长见面会/133
参观核动力发电机/139
凌晨两点的太阳，暖洋洋地照在我身上/148
第一只迎接我们的北极熊/150
到达北极点的竞赛/153
雾虹和海市蜃楼/158
俯视我们的船/163
海神庆典&烧烤晚会/166
终于抵达北极点/169
在北极点拍照/180
CHAPTER4
重新回归
幸福公式/187
这对我妈妈是种鼓舞/190
希望老师不要放弃我/193
对千年后人类说的话/197
人类就是地球的癌细胞/203
北冰洋洋底插钛合金国旗/206
纠结：我们到底该不该来/208
世界最北方的慈善拍卖/211
极地之王—北极熊/214
采回千年寒冰/221
结冰的蓝天/234
撞船/236
北极之花/238
漂泊信天翁/246
平静的海湾—胡克岛/250
用间隔年，发现自己的“价值引力”
我决定给自己一个“间隔年”（GapYear）的时候，是想认真地思考和总结自己的“价值引力”：我到底能为别人做什么？哪些价值是微软的，哪些价值是我自己的？哪些价值是越用越少的，哪些价值是真正属于你、越用越有价值的？
间隔年是国外大学毕业生中比较流行的一个概念，是说大学毕业后先不工作，做一次长途旅行，体验不同的生活方式，探索世界，探索自己的内心。
南京大学，是我第一次毕业的学校；复旦大学，是我第二次毕业的学校；微软就是我的第三所大学，2013年4月28日，我第三次毕业。我打算用半年的“间隔年”，洗尽身上的铅华，褪去属于微软的光环，露出真正属于自己的光芒，完全自由地去实现自己一直以来的创业梦想。
梦想，对很多人来说，是久违的词，不管曾经它让你多么热血沸腾。上帝给每个人出了一道难题：你打算选择用你生命的哪一段去实现梦想？
少年？我们年轻的时候，身强体壮，也有很多的时间，但是囊中羞涩，没钱。这时候，你用你上班和拼命加班换来的那一点点积蓄，加上父母的、向亲戚们借来的钱，支付了远在北京六环或上海郊环的一套小房子的首付。从此，你每天坐3—4小时的车上下班，每月谨小慎微地干活、生活，生怕被解雇，然后把一半的收入存入银行指定的账户，等待被自动转走。生活的压力，让你不敢跳跃起来触碰梦想，你甚至已经忘记梦想还在那里。对少年来说，梦想在上面，人在下面。
成年？原始积累到了成年，你的身体虽然依然健康，也有了一些储蓄，但是时间已经不是自己的了。你是公司里比较重要的一员，或者带着若干弟兄开创了自己的事业。身体和金钱，都被不断投资到事业上。你在公司的位置不允许你有一丝怠慢，你后面正在原始积累的年轻人一代强过一代，你稍微不注意，就会被时代抛弃。上班是在给老板打工，创业是在给员工打工。你累了，不想干了，但是看着几十号人跟着自己吃饭，一种责任感让自己无法离弃。对成年人来说，梦想在左面，人在右面。
老年？到了老年，金钱越来越多，也开始慢慢有时间了，但是身体却不如从前，不再能支撑我们去实现一些儿时的梦想。你曾梦想登顶珠峰，想成为篮球巨星，和朋友们一起在车库里啃着苹果创业，想改变世界。这时你还可以做很多事情，但也有不少事情心有余而力不足了，你已经跑不过梦想了。对老年人来说，梦想在前面，人在后面。
少年没金钱，成年没时间，老年没身体。似乎人生总是充满遗憾，没有一段时间，是绝对“适合”用来实现梦想的。你要想实现梦想，拥有自由，就要付出相应的代价。这世界上没有免费的自由。拥有了自由，是因为你为此付出了代价。
我选择在离开微软之后、创业之前，给自己半年的自由，半年的间隔年。我要用这半年时间，走到世界上离我最远的地方，走入自己心灵最深的地方，探寻自己的价值引力，找到自己的北。
在间隔年的第一个月和第二个月，我帮助上海宋庆龄基金会搭建了帮助推动公益透明化的“泉公益”平台，洗涤心灵。在第三个月，我环青海湖，在高原上骑行了360千米，在最接近天堂的圣湖，在身体的极限状态下，我体会了生命的意义。然后，我要去全世界最北的地方—纯净的北极点。
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