曾国藩和胡雪岩这两个生活在同一时代的人，在晚清风雨飘摇的情况下，是什么使他们在各自的领域都取得了令人惊叹的成就呢？这个问题吸引了一百多年来几代人的好奇和关注。
曾国藩出身于一个普通农家，其资质并不出众，但自跻身于仕途之后却一帆风顺，一生官至总督。在太平天国起义使晚清王朝岌岌可危、满朝文武大臣束手无策的危急关头，他以一介书生带兵，力挽狂澜，与太平天国展开了你死我活的斗争，历经十多年的血雨腥风，*终取胜，延续了清王朝半个多世纪的统治，他也因此被称为“中兴*一名臣”。 曾国藩的一生可说是充满传奇色彩，在面对清王朝对他充满戒心时谨言慎行，巧妙化解。许多名人对他推崇备至。梁启超说：“吾党不欲澄清天下则已，苟有此志，则吾谓《曾文正集》不可不日三复也。”青年毛泽东对曾国藩也是佩服不已，他说：“吾于近人，独服曾文正公。”晚年毛泽东还认为曾国藩“是地主阶级中*厉害的人物”。蒋介石则认为曾国藩可以做他的老师（“是为吾人师资”）。 胡雪岩的出身则更为低微，他未熟读诗书，自幼家贫即入钱庄学徒，从*基层——打杂做起，后又因帮人而丢失工作，但他并未因此而沉沦。在“豪赌”成功后，胡雪岩依凭自己的聪明才智和官场势力开始了纵横一生的事业，*终成为晚清的*一富商。胡雪岩眼光独到，为人诚信，有政治头脑，在当今社会他的所作所为无疑仍然具有积极的作用。
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